所謂“文明邊緣區”，就是指一個比較發達的文明的外圍邊緣地帶。這一區域，遠離文明中心，受文明中心區域輻射力度小 ，發展程度往往比較落後。但在這些文明邊緣區，往往能誕生一個強權，進而和文明區產生各種或戰爭或和平的互動，並最終融入文明區。本文將對產生這種現象的原因試做一二分析。
速覽文明區邊緣誕生的新興強國
人類歷史上的古文明，主要誕生於北緯30°附近的亞歐大陸和北非地區。這條緯線附近包括了兩河文明、尼羅河文明、印度河文明、黃河——長江文明這幾大原生文明，以及古希臘等次生文明。下面，我們就從從中選取幾大文明，以時間為軸線，看看“文明邊緣區往往誕生新興強國”這條規律是否具有普遍性。
一、西方
1、古典地中海世界：文明最早誕生在地中海東岸，這裡生長出了蘇美爾（兩河流域、美索不達米亞平原）、古埃及（尼羅河下游）、赫梯（小亞細亞半島）、埃蘭（波斯灣北岸）等原生或初代次生文明。
在這些國家和文明互相征伐交融的同時，居於埃蘭文明東部邊緣、現在伊朗西南部地區的波斯人，在阿契美尼德家族的帶領下，迅速席捲東地中海世界。波斯人短時間內先後攻滅強大的米底王國（伊朗）、早已衰落的巴比倫（兩河流域）和古埃及，建立起人類歷史上第一個地跨三大洲的大帝國——阿契美尼德王朝（又稱“波斯第一帝國”）。阿契美尼德帝國第一次將東地中海各個文明圈置於直接統治和影響輻射之下，發展出了輝煌一時的波斯文明。世界上最早的行省制度也是波斯人創立的。
阿契美尼德帝國（紅圈為波斯人崛起處）
在此前後，在東地中海北岸，作為蘇美爾文明和古埃及文明的次生文明，克里特——邁錫尼文明（古希臘文明）逐漸發展起來。古希臘人發展出了高度發達的海洋文明，建立起了強大的海上艦隊，創立了人類歷史上最早的成熟的民主政治。甚至，在與阿契美尼德帝國的戰爭中，古希臘人還一度取得了對波斯人的勝利。然而，當古希臘各城邦都陶醉於自己所成就的發達文明中時，卻突然被自己北方、仰慕自己文明已久的馬其頓人所消滅。馬其頓人在亞歷山大大帝的帶領下，在夥伴騎兵的衝鋒聲中，一路向東，摧枯拉朽般掃滅了存在已久的阿契美尼德帝國，兵鋒直抵印度河。
馬其頓與希臘文明位置關係圖
與此同時，在希臘所在的伯羅奔尼撒半島西側，隔亞得里亞海相望的亞平寧半島上，零散分佈著許多古希臘人海外殖民地。伴著古希臘文明之風的吹拂，在亞平寧半島的波河下游，興建起了一座羅馬城。以羅馬城為中心，當地人逐漸在古希臘文明的滋養下，發展出了對後世影響深遠的古羅馬文明。公元前509年，羅馬共和國建立。此後，羅馬人開始了漫長的“地中海征服行動”。公元前27年，羅馬共和國發展成羅馬帝國，並在人類文明史上首次也是唯一一次將整個地中海世界納入版圖之中，加強了地中海沿岸各地區的聯繫。羅馬文明吸收此前蘇美爾文明、古埃及文明、古希臘文明、波斯文明各家所長，發展出了吸納百家之長的羅馬文明，並創制羅馬法，成為如今大陸法系的源頭。
羅馬帝國的擴張
在我們結束古典地中海世界巡禮之前，最後再把目光聚焦一下波斯地區。曇花一現的亞歷山大帝國很快分裂成了三塊，統治原波斯地區的即是希臘化的塞琉古帝國。塞琉古帝國將希臘文明的影響力向四周輻射的同時，卻沒提防住帝國東北部帕提亞行省（現呼羅珊和土庫曼交界地區）的敵人崛起。在帝國東北邊陲，帕提亞人南下，迅速攻滅了塞琉古帝國，開啟了帕提亞帝國（安息）的統治。帕提亞帝國國力強大，一度能和羅馬帝國爭雄，並和中國的漢朝發生了文明交流。然而，數百年後，在原波斯起家地區，又一支邊陲力量崛起，取代了帕提亞帝國的統治。這就是薩珊波斯帝國。
2、中古地中海世界：進入中世紀時代，不管是以地中海為中心的羅馬，還是地中海東岸的波斯，都發生了很多變化。在地中海西側，長久沐浴在文明之中的羅馬帝國發生了分裂。分裂後的西羅馬帝國，在接納大量北方南下的日耳曼蠻族後，轟然倒塌。各支日耳曼蠻族在西羅馬帝國的屍體上，發展出意大利、德意志、法蘭西等現代歐洲民族。而東邊，與東羅馬帝國一較長短、廝殺正酣的薩珊波斯帝國，冷不防被自己西南面、深居沙漠內陸的阿拉伯民族所摧毀。在經過初期的血腥征服後，阿拉伯人建立起龐大的阿拉伯帝國，並發展出堪稱中世紀最輝煌文明之一的阿拉伯文明。
3、近代歐洲世界：近代歐洲，是個大變革的舞臺。首先，是居於歐洲大陸西南一隅的伊比利亞文明率先承襲意大利文藝復興思潮的影響，開啟大航海時代，世界進入了西班牙、葡萄牙制霸全球的時代。隨後，孤懸歐陸西邊外海的英倫三島在進行大規模的國家海盜行為後發展起來，建立起了影響至今的大英帝國。同時，在歐陸東端，身處冰天雪地的俄羅斯人在擺脫蒙古人統治後，通過逐步學習先進的西歐文明，建立起了在文藝、科學、政治等多個領域頗有建樹的俄羅斯帝國。
二、東方
東方世界以華夏文明為核心，這段歷史大家都很熟悉了，我就不做過多贅述。從東夷之商，到西戎之周；從身處東夷的齊、位居北戎地帶的晉燕，到深居南蠻的楚和僻居西戎的秦；從趁著中原大亂南下的五胡，到地處塞外並在唐朝原有體系下建立的遼（契丹）、西夏（党項）、大理（白族）；從深居白山黑水的女真人建立的金國，到草原深處蒙古人建立的大元，最後再到東北邊地崛起的滿清，可以說，整部中國歷史就是在中原文明區和四周邊緣板塊文明互相碰撞下產生的。
春秋地圖（齊楚秦晉燕都在邊緣板塊）
梳理完了東西方一些具有代表性的“邊緣文明區往往誕生新興強國”的例子，我們可以發現，這在人類歷史上，確實是普遍現象。那麼產生這個普遍現象的原因是什麼呢？
“邊緣文明區誕生新興強國”有經濟、文化等多重因素起作用
1、邊緣文明區垂涎核心文明區的財富
從經濟上來說，文明核心區的經濟實力、經濟發展程度是肯定勝過文明邊緣區的。文明核心區有著發達的城市體系、產業體系和眾多的人口。這些要素既是成為一個強國的必備條件，又是令周邊域外地區垂涎的危機因素。一方面，當核心文明區綜合實力強於文明邊緣區時，強大的經濟輻射能力會深入邊緣板塊，促進當地文明開化，提升其文明發展水平。另一方面，當核心文明區武力不足以自保時，蠢蠢欲動的邊緣文明的機會就來了。
核心文明區的富庶，吸引著邊緣文明一次又一次的試探。在核心文明區強大時，邊緣文明尚能老實朝貢，等到核心文明區武力衰弱，邊緣文明就能毫無阻礙地進入核心文明區域，掠奪財富。曾經輝煌富麗的羅馬文明吸引著日耳曼人一次又一次的到來和劫掠。在羅馬帝國尚屬強大時，日耳曼人只能老老實實呆在帝國邊境，望著羅馬的財富而垂涎三尺。但西羅馬帝國一衰落，這些日耳曼人便如一柄柄鋒利的長劍，直戳羅馬帝國腹心，最終摧毀了這個古老帝國。
日耳曼人入侵羅馬
2、核心區文明的思想文化吸引邊緣區文明
在思想文化上，文明核心區發展程度同樣比文明邊緣區高。在雙方的不斷交流中，邊緣區文明會在潛移默化中受到核心區文明影響。文化輸入、風俗影響、科技傳播……這些思想文化上的交流，會在無形中加劇邊緣文明區對核心文明區的向心力。
比如，中國北方的草原遊牧文明歷來入主中原後，都能被中原文明同化吸收。像鮮卑族建立的北魏南下中原後，就積極主動向中原文明靠攏。在北魏孝文帝拓跋宏的主持下，鮮卑上層改漢姓、穿漢服、習漢禮、採用中原王朝制度等等舉措，就加速了鮮卑這一民族融入漢族，並最終和漢族連為一體。此後，宇文、尉遲、慕容等鮮卑鮮卑姓氏成了漢人姓氏。這是邊緣文明區融入核心文明區較成功的一例。
再看看國外，俄羅斯帝國從沙皇彼得一世開始，就積極向西看，主動融入西歐文明的世界。俄羅斯貴族學習西歐文化、採用西歐先進的科學技術、逐步引入西歐適應時代發展經濟制度和政治制度。最終，經過沙皇亞歷山大一世時代的“歐洲憲兵”，到尼古拉一世時代的“克里米亞戰爭”，再到“十月革命”，俄羅斯終於從一個被西歐鄙視的“斯拉夫蠻子”，變成誕生了普希金、托爾斯泰、門捷列夫等文藝科學大家的思想大國，並最終在20世紀發展為一個引領人類未來的“紅色燈塔”。俄羅斯經過數百年時間，終於從一個邊緣文明區，進化為文化輻射東歐中亞的區域性文明核心區。
一手執劍、一手拿書的彼得大帝
3、邊緣區文明往往地緣位置更好
論地緣位置，往往也是邊緣區文明佔有優勢。核心區文明地緣空間狹小，擴張空間和後勁發展早早便會遇到瓶頸。畢竟核心地區“狼多肉少”，稠密的人口很快就會陷入“內卷化”。與此相反，邊緣區文明往往有著廣闊的發展和擴張空間。邊緣區文明向內發展不行則向外發展，向外發展得足夠強大了再回過頭對內線文明動手，則通常具有壓倒性的實力。比如春秋時期齊秦晉楚各在四方，鄭衛宋魯等國居於中央。起初中心文明區這幾個內線國家看不上四周蠻荒之地，忙著互相爭鬥。而周邊四個外線國家，齊國在忙著向東開拓萊夷，晉國在全力進擊北戎，秦國在奮力稱霸西戎，楚國則忙著開拓南方百濮。時間進入春秋中後期，鄭宋魯衛等核心區國家發展空間早已定型，齊國也在吞併消化完東方的萊夷後，觸碰到大海和泰山，國家也無可擴張，齊國慢慢由外線國家轉為內線國家，國力開始出現一定程度的衰弱。而此時，秦晉楚三國還在不斷向外擴展。以至於後來秦滅六國時，秦國在吞併楚國和從晉國北部分離出來的趙國都廢了好大一番功夫。
4、“相對落後”這一特徵在一定時期內恰恰是邊緣區文明的優勢
很多人看到這句話或許一開始會有不解，但這的確是“邊緣文明區往往誕生新興強國”的一個重要因素。由於相對落後，邊緣區國家國內舊有統治力量一般不算太強大。這就為邊緣文明掃清國內舊勢力、進行改革發展創造了有利條件。而在核心文明區，由於文明發展程度高，守舊勢力通常都很強大，這就為該區域文明進一步的改革增加了極大阻礙。在這一點上表現最明顯的，就是戰國初期改革時代的秦國與東方六國。東方六國由於發展程度更深，國內守舊貴族勢力更大，最終這些國家的改革紛紛中道而阻。秦國由於國家發展比較落後，保守貴族沒有太強大的力量維護既得利益並阻撓改革，這就給當時的秦孝公二十年如一日全面深入推行“商鞅變法”創造了有利條件。
商鞅變法
同時，邊緣區文明由於相對落後，使得其在接受核心區先進文明後，可以迅速提高社會生產力和社會發展水平，短時間內使自身文明迸發出強大的生命力、戰鬥力。這一點，在由原始氏族公社社會直接邁入封建社會的女真金國和大蒙古國上表現尤為突出。女真人在接收遼國契丹人的各種文明洗禮後，迅速仿遼國建立相應的政治經濟制度，幾十年內吞強遼、滅北宋。而大蒙古國，也在學習金國文明制度和先進的中原技術後，迅速壯大，掃西域、滅金國、平西夏，並最終由忽必烈建立元朝混一天下，實現亙古未有的大一統。
魚尾說：“文明區邊緣總能誕生強國”這一現象在人類千年文明史上反覆上演。之所以如此，綜合各種因素來看，就是文明的傳播和輻射能力不斷增強的結果。核心文明區越強盛，對邊緣文明區輻射作用就越大。最終，隨著時間推移，邊緣文明區與核心文明區之間的各種差距，將會越來越小，直至抹平。到那時，就是邊緣文明進入核心文明區，成為新的核心文明的時候。歷史的發展軌跡就是在這種看似循環往復的過程中不斷前進。這種文明的融合交匯，就好比不斷向前滾動的雪球，雪球每滾起一圈雪渣，其質量和能量都會增大一圈。相應地，文明在這一過程中也終將變得更加豐富和強大。
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