也许本季很难再看到霍顿-塔克在NBA赛场上奔驰，下个赛季可能也不常看到，但他才19岁，同时也是全联盟第二年轻的球员，只要他努力不懈，将来在NBA中占有一席之地或许大家也不用感到太意外！
强劲且冷峻的风在加州大学洛杉矶分校健康培训中心外呼呼地咆哮着，再过几个小时就要迎接2020年的到来，此时洛杉矶湖人的新秀塔伦·霍顿-塔克（Talen Horton-Tucker）正在球队的训练中心里来回奔驰着。
不久后他弯下腰，双手撑在膝盖上并大口大口地喘气，同时球队G联赛的教练科比·卡尔(Coby Karl)正大声说出下一个训练的指示。
与其他队友相比，这位来自芝加哥的家伙今天显得特别安静。每次安德烈·英格拉姆（Andre Ingram）投进三分后，科斯塔斯·安特托昆波（Kostas Antetokounmpo）总是高喊「三分球！」，而德文泰·卡考克（Devontae Cacok）兴奋的尖叫声足以让整个体育馆内的人听到。至于特拉维斯·威尔（Travis Wear）则在队内分组赛输球后以简单但直接的“F—K”来宣泄他的失落感。
霍顿-塔克什么都没做，那天他唯一的反应是在发生失误后轻拍自己的胸膛，嘴里吐出一句旁人几乎听不见的「这球我的」。
球员们已经在进行三线快攻的训练，此时疲惫的霍顿-塔克站在一旁等待，他身后的墙壁上张贴着令人难以忽视的几位耳熟能详的传奇名将们的名字。包含了魔术强森（Magic Johnson）、詹姆士．沃锡（James Worthy）、「天勾」贾霸（Kareem Abdul-Jabbar）、杰瑞．卫斯特（Jerry West）、科比．布莱恩（Kobe Bryant）等人。
这些伟大的球星分别在不同的时代，为湖人写下辉煌的历史，但同时这也残酷着提醒着每位身穿紫金圣衣的球员们，球迷对他们的期待是相当高且几乎无法容忍的，特别是对新秀来说，在湖人展开NBA篮球生涯更是一件不容易的事。
绝佳的身体条件
2019年6月，湖人用2020年的第二轮选秀权和现金向奥兰多魔术队买来二轮签，并在第46顺位将霍顿-塔克给选进来，尽管在这之前湖人并没有直接邀请他来球队试训，只有在经纪人安排的Pro Day中观察过他的表现，以及透过向其就读大学的相关人员沟通去加深对霍顿-塔克的了解。
不过塔克仍感到相当开心，「这真是个巧合。」从小就是湖人球迷的霍顿-塔克说。「湖人是联盟中历史悠久的传统强权，我非常开心能够在这里展开我的NBA生涯。」
但对于许多不知道这位来自爱荷华州立大学的大一后卫的人来说，此举被认为是讨好他所属的运动经纪公司——Klutch Sports Group。因为湖人队阵中的后卫KCP（Kentavious Caldwell-Pope）以及两大看板球星，「大帝」詹姆斯（Lebron James）和戴维斯（Anthony Davis）都是旗下的NBA球员。
尽管这可能是其中的因素，但当你看到霍顿-塔克那得天独厚的体格时，就不难理解为什么湖人队会被他给吸引。
根据去年5月的联合数据统计，这名青少年的身高为6尺2吋(不含鞋子)，体重235磅(8.4%的身体脂肪，在所有后卫中并列最高)，臂展超过7尺1吋(所有后卫中最长)，手掌长度为9.5英吋长(在所有曾被测量的球员中排名第三，仅比以大手出名的雷纳德（Kawhi Leonard）少0.25英吋)。
和其他人一样，ESPN的选秀专家乔纳森·吉沃尼(Jonathan Givony)对他的各项测量结果惊叹不已，声称他的体格在篮球史上是名列前茅的，简直是个「异类」。
霍顿-塔克自己也承认，他出色的身体条件帮助他铺就了一条通往他篮球生涯的道路。「我觉得这些东西帮了我很多，有一个7尺1吋的的翼展和独特的身体，你可以在场上做很多其他人无法办到的事情。」霍顿-塔克在结束这次的练习后如此说到。
话虽如此，距离站稳NBA，他还有一大段路要走，撇除那些总是抓住人们眼球的精华表现，霍顿-塔克的基本功仍不够扎实，在G联赛他的投篮命中率只有42%，不过在进入2020年后，他的表现确实提升不少，刚进联盟第一个月他的命中率仅有33.3%，但一月与二月他的投篮命中率来到了47.6%与44.2%，三分球命中率则是一直维持在30%，这可能还需要一点时间来改善，如果三分稳定度能够提升那么有机会成为像塔克（P.J. Tucker）这类的3D型球员，这部分只要肯花点心力应该是有大幅进步的空间，毕竟当年英格伦（Brandon Ingram）的菜鸟球季三分命中率也仅有29.4%而已。
整体而言，他的传球能力还不错，这点从平均每场可以缴出4次助攻便可看出，防守则是霍顿-塔克的强项，靠着出色的身体条件让他在防守时游刃有余，夸张的臂展让他再补防或协防时也能给对手造成威胁。
团队气氛
「你看着这不到20岁的年轻人，你会觉得他可能无法马上替季后赛球队做出贡献，但他却表现得让我觉得或许他可以。我们将继续关注他的表现，事实上，整个教练团都对于他在菜鸟球季就有这样的成绩感到相当满意。」这是湖人总教练法兰克．佛盖尔（Frank Vogel）对霍顿-塔克的评价。
随着球季的进行，霍顿-塔克在G联盟可以说是越来越驾轻就熟，场均17.9分，6.2篮板，4助攻，不过由于湖人在本季强势瞄准总冠军，因此至目前为止，霍顿-塔克只在NBA出赛2场，总计上场五分钟的零碎时间，但他并不气馁。「当然每个人都想上场，但待在一只争冠级别的球队，队上又有许多经验丰富的球员时，你必须耐心等待机会并尝试从他们身上学习。」霍顿-塔克说。
幸运的是，他待在一个处处充满爱的团队，队上的前辈们不仅在球技上给他许多建议，更重要的是适时给这位年仅19岁的青少年鼓励。湖人的球员之间有个聊天群组，当他们看到霍顿-塔克在G联赛中的精华影片时，他们会将其连结传送到群组里，以支持他们的新秀队友。
「他表现一向出色，对我们来说有这么好的新秀是很棒的。」戴维斯（Anthony Davis）如此说到这位后辈，他是霍顿-塔克在队上最大的支持者之一。「他不断地向我们证明他可以在场上完成一切任务。」
除了身为队友外，戴维斯和霍顿-塔克都是在芝加哥长大，而戴维斯在芝加哥就曾听闻这位前途无量的小老弟的名号，同乡的背景也让他们的关系变得更加紧密。
「只要有机会我就会尝试帮助他，他遇到困难或是我发现有可以帮助他的地方时，我都会主动找他谈谈。他高中在芝加哥打球时我就知道他了，所以我一直在背后支持他，试着帮助他度过一切挑战。」戴维斯说。「联盟中总是充满挑战，特别是你还只是个新秀，状态起伏很大。」戴维斯继续补充。「我就是尽可能的去帮助他适应。」
对于霍顿-塔克来说，他的目标简单明了却相当困难，不过他显然有备而来，「我只想继续精进我的球技，因为我想要站稳NBA。」他一边抹去脸上的汗水一边坚定地说。「这是我的目标，这就是我想做的。」
也许本季很难再看到霍顿-塔克在NBA赛场上奔驰，下个赛季可能也不常看到，但他才19岁，同时也是全联盟第二年轻的球员，只要他努力不懈，将来在NBA中占有一席之地或许大家也不用感到太意外！
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