每個奢侈品牌都有自己的文化積澱和時光印記，她超越了產品本身，具有了形而上的文化意義，這又反過來賦予了產品獨特的風格與個性。
社會環境的變遷和文化的變遷總是相輔相成，而戰爭與奢侈品牌有著密切的聯繫，很多奢侈品的創始人起初都是為戰爭而服務，其技藝和精神流傳下來，成了和平年代的時尚先鋒。
此外，歐洲宮廷是奢侈品文化的搖籃，很多頂級奢侈品牌都是從歐洲的宮廷走向大眾的，與皇室沾邊的任何物品都能成為轟動一時的潮流，風靡整個上流社會。
愛馬仕的發源，要追溯到拿破崙時代。
18世紀初，拿破崙帝國正值它的全盛時期，當時，法蘭西第一帝國在巴黎的布洛涅集結騎兵團，準備渡海攻打英國。
兵團裡有一位工匠名叫蒂埃利·愛馬仕，他是個馬具師，在拿破崙的軍隊裡為軍人們提供馬具修補和縫製等服務，他工作勤懇、手藝高超，在軍隊的聲譽很好。
後來，拿破崙在滑鐵盧之役一敗塗地，被流放到大西洋的聖赫勒拿島，法國政情動盪不安。
蒂埃利·愛馬仕便離開了軍隊，與他的遠親第耶希在巴黎開了一家馬具店，從此開始了愛馬仕的品牌神話。
18世紀，馬車是上流階級身份和財富的象徵，女士盛裝華服，喜歡坐著帶有各種精美裝飾的馬車穿行在巴黎的大街小巷；優雅紳士，出門都以漂亮的馬匹代步。
在與貴婦見面時，紳士們必須打扮得體面、有派頭，要使用馬車、僱請車伕、穿著高級服飾，否則連那個豪華的大門都進不去。
愛馬仕出產的馬具便面向巴黎上流社會，可謂掌握了商機之鑰。
蒂埃利·愛馬仕馬具店追求品質上的精益求精，製作的每一件馬具都經過精心設計、用心打造，每一個鉚釘、每一處黏合、每一條縫線都務必做到完美無缺。
此外，蒂埃利·愛馬仕和很多奢侈品牌的創始人一樣，把握住了上流社會的高端消費心理，用金銀等昂貴的材質，經過精心的設計，點綴皮革製品，並加上家族的盾形徽章，使馬具既有貴族氣質，又實用堅固、賞心悅目。
但是一開始，他們做的馬具表面看上去和其他店所賣的並無區別，但出貨卻比其他店慢很多，因而並不太矚目。
轉機來了，路易·菲利普國王的兒子奧馬爾公爵乘坐馬車出遊，因為馬掌做得不夠堅固，中途脫落，馬匹受驚狂奔，把公爵乘坐的馬車給掀翻了，公爵也受了傷，消息引起了很大的震動。
這時候，貴族們開始重新思考馬具的問題——只重視外表華麗精美是不夠的，安全更重要，因而蒂埃利·愛馬仕的小馬具店開始受到貴族的追捧，它所代表的製作精良、安全可靠被廣泛欣賞，馬具小店開始名噪巴黎。
自法國大革命過後，王室貴族的經濟條件和政治地位一天不如一天，工業家和銀行家開始佔據社會舞臺的中心，這些新富階層迫切需要用奢侈品來顯示自己具備能和傳統貴族相提並論的實力。
“不求最好，但求最貴”，正能形容這個群體的消費心理。
拿破崙三世上臺後，為了提升法國的影響力，特別舉辦了兩次萬國博覽會。蒂埃利·愛馬仕敏銳地意識到這是個好機會，他攜帶產品參加了展覽並獲得馬具類的大獎，躋身“御用商人”之列。
這是愛馬仕獲得的第一個獎項，相比於它後來獲得的無數專業級、國家級、國際級獎項，這不是最輝煌的一個，但卻決定了愛馬仕的品牌發展。
他的工廠所打造的專業皮製馬具的優異做工與特殊設計，在用戶中有口皆碑，贏得了許多歐洲上流社會人士的讚賞。
1878年，拿破崙三世與奧斯曼男爵主導重建巴黎，愛馬仕的繼承人查爾斯·埃米爾·愛馬仕在父親去世的那一年，決定將店鋪換個地方，他選擇的新地址不僅靠近豪華酒店區，而且毗鄰拿破崙三世的皇宮，無數皇室貴族穿行其間，憑藉著如此優越的地理位置，愛馬仕可以直接向皇室貴族提供馬具。
到了20世紀，現代工業的主流模式，能夠大大提高產品的製作效率，但第三代傳人埃米爾-莫里斯·愛馬仕卻從一開始就抵制它——這也決定了愛馬仕以後的品牌發展路線。
他了解並尊重手工行業，手工擁有機器所不具備的品質和能力，因此他絕不會將流水線這種有可能使生產率和利潤率大幅度上升，卻會降低產品個性與含金量的模式引入自己的企業。這也一直流傳到了今天。
愛馬仕的商標圖案，是一輛無人駕駛的馬車，其意義是“馬車由主人自己駕駛，商品由顧客自由享用”，表示愛馬仕為客戶提供的是超一流產品，但產品的價值要等待著客戶自行發掘。
這一堅守至今的信仰令愛馬仕的產品不僅成為經典的工藝品，更成為可以代代傳承的傳家寶。在對自己起源表示敬意的同時，也為愛馬仕塑造了一種永恆的風格。
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