大家都知道，在中國古代社會，由於生產力落後，科技不發達，所以很多百姓都有迷信思想。甚至連高高在上的皇室宗親，也無法避免。因此，很多宗教蓬勃發展。除了中國本土宗教道教外，佛教在傳入中國後，也是遍地開花。在南北朝時，梁武帝蕭衍因痴迷佛教，曾三次捨身出家，是大臣花了鉅額贖金，才把他贖了出來。在他統治下的梁朝，“都下佛寺五百餘所，窮極宏麗。僧尼十餘萬，資產豐沃。”到了隋唐時期，佛教也進一步發展。而在唐初，卻有位大臣是無神論者，一生都在從事“反佛”事業。此人是誰呢?他就是傅奕。
傅奕出生於公元555年，是唐相州鄴人。隋朝開皇年間，他曾在漢王楊諒手下擔任儀曹一職。楊諒起兵造反失敗後，傅奕雖然被免了死罪，但也被貶到扶風郡任職。當時唐高祖李淵為扶風太守，二人曾結下深厚情誼。當李淵稱帝后，傅奕被召入京師，拜為太史丞。唐朝初期，國制草創，多沿用隋朝舊制。傅奕上書唐高祖，認為唐承亂世之後，應當有所變更。天下百姓苦隋苛政久已，應該裁減官員，減輕刑罰。
除此之外，傅奕另一大舉動便是反對佛教。武德四年六月，傅奕上奏《請廢佛法表》，希望唐高祖能廢除佛教。在表中他回顧了佛教傳入中國前的情況，說是“路不拾遺，夜不閉戶”。而造成這種情況的原因便是因為遵循了李耳的道家學說和孔子的儒家學說。但佛教傳入中國後，寺院遍佈各地，僧尼人數日益增多。這些人遊手好閒，不事生產，對於社會並不能起到積極作用。而且一些人為了躲避賦役或兵役，都選擇了剃度出家。導致田地荒蕪，兵員短缺。總之就是一句話：“佛教對唐朝有百害而無一利”。
但是當時朝廷很多大臣都是信奉佛教的，所以傅奕的說法非但沒有得到支持，反而受到了強烈的抨擊。為了揭穿佛家的“真面目”，傅奕毅然走上了“打假”之路。有一天，長安城來了一個西域和尚。他自稱有一種神奇的咒語，只要他一念，人就會昏死過去。當時在位的是唐太宗李世民，他為了驗證此事的真假，便讓人把那西域和尚叫進了宮中。
那和尚入宮後，李世民派幾個身強力壯的士兵去做實驗。只見和尚口裡唸唸有詞，一會兒功夫，那幾個強壯的士兵便倒在了地上。李世民大感神奇，將西域和尚奉為上賓。“反佛鬥士”傅奕聽說後，向唐太宗請命：“陛下，臣也想來試試。”李世民也想再測試一下和尚的功力，便同意了。
傅奕用手指指和尚說：“聽說你念的咒能死人，那你就咒我試試!”和尚微微一笑說：“那傅大人就小心了。”不一會兒，和尚口中再次響起了咒語聲，並用眼睛死命盯著傅奕。結果年逾八旬的傅奕站在那裡精神抖擻，而和尚卻身體僵硬，突然倒地，再也沒醒過來。
如今看來，西域和尚精通的，應該是類似於催眠術一樣的精神控制技能。因為傅奕的精神力太過強大，又根本不信鬼神，所以他的催眠術對傅奕根本沒有效果。反而他自己因為精神損耗過大，造成了腦死亡。而傅奕反佛教的行為也不是沒有一點作用，唐高祖李淵就曾在武德九年發佈《沙汰僧道詔》，此舉雖沒有像傅奕希望的那樣徹底廢除佛教，但在一定程度上也整頓和純潔了宗教。
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