唐代开元年间高僧一行，是我国古代有数的天文学家，他声明大义，公私分明，公而忘私，是一个正直的人。他博览群书，无所不知，尤其擅长于术数，深研奥秘，遍知古往之学，当时的学者都不知道他的学问究竟深到何种程度。《
酉阳杂俎》里记载了这样一个故事。
一行高僧小时候家里贫穷，幸得邻居王姥先后接济他几十万钱他才成长成才。到开元年间，僧一行受到玄宗的器重赏识，境况和地位得到极大的提升，他所说的话没有不被采纳的，等他越来越受人尊敬的时候，他总想着要报答幼时帮助过自己的王姥。但是一直没有合适的机会。
不久，王姥的儿子犯了杀人罪，案子还没有了结，王姥拜访一行，向他求救，这却很为难一行，王姥虽有恩于他，而自己又不能枉法，一行说：“您如果要金银布帛，我会十倍地酬报。可是英明的皇上按法办事，我难以向他请求，怎么办呢？”王姥叉手大骂说：“认识你这个和尚有什么用！”一行跟随在王姥身后，一再表示歉意，王姥最终也没有回头。
一行心里盘算，浑天寺里有几百名工匠，就让他们把房子腾空，然后搬进去一口大瓮，又秘密挑选了两名奴仆，交给他们布袋，吩咐说：“在某坊的某个角落有一处废弃的园子，你们进去潜伏在园中等候，从中午到黄昏，会有什么东西进园，总数是七，一定要全部抓住，少一个我就打你们。”两个奴仆按吩咐去了。到了酉后，果然有一群猪进了园子，两人把七只猪全部捕获就回来了。一行非常高兴，让他俩把猪放进大瓮里，用木盖子盖上，用六一泥封严实，又用红笔在上面写了几十个梵字，他的徒弟完全弄不明白。
第二天早晨，中使敲门说皇上紧急召见。到了便殿，玄宗迎上前问道：“太史上奏说昨天晚上北斗星没有出现，这是什么征兆？大师有办法禳解吗？”
一行说：“后魏时，火星曾经消失不现。如今北斗星又不出现，这是自古以来没有发生过的事情，上天在严厉地警告陛下啊。平民百姓不能安生，就会有霜冻和大旱，用大恩大德进行感化，才能消除灾祸。最能感动上天的，大概是在收葬枯骨和释放囚犯吧？佛家认为瞋心会毁掉一切善行，慈悲能降伏一切魔障。依微臣愚见，不如大赦天下。”玄宗听从了他的建议。当天晚上，太史上奏说北斗七星已经出现了一星，总共过了七天，七星全部重现。
唐玄宗时，确实有过一次因出现奇异天象而大赦天下的事。难怪段成式说：“成式以此事颇怪，然大传众口，不得不著之。”可见当时该传说风行一时。
一行在世时，曾发明了不少观测天象的仪器，并修正了多颗恒星的位置，当然更重要的是他在开元年间成功地测量了子午线。在唐朝时能操作以上工程，现在看来不可思议。一千多年后，为纪念这位出色的中国古代天文学家，国际小行星组织将一颗星星命名为“一行小行星”。
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