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今天，我們為您聊的是關於晚清大學者吳汝綸的故事。
吳汝綸
吳汝綸先生生於安徽，同治四年中進士，後來在曾國藩、李鴻章的幕府中任職。吳汝綸是後桐城派的代表人物，在晚清學界和文學界都有著很高的地位。同時他也和西方學者有很多交流溝通，可算是晚清在中西兩方都吃得開的飽學耆宿。
因為曾國藩和李鴻章都出任過直隸總督的緣故，吳汝綸也曾長期在今天的河北省境內任職、生活。在此期間，他出任過深州、冀州兩州的知州，還曾在保定的蓮池書院講學。
保定蓮池
保定府的蓮池書院，始創於乾隆年間，由當時的直隸總督李衛創立。後來，這座書院成為北方的著名學府，有不少名士都曾在此講學授徒。到了19世紀末期，書院的職能悄然發生著變化，1898年5月，光緒皇帝下令將全國的一些書院改為學堂。當年7月份，直隸呈報了將蓮池書院改為省立高等學堂的奏疏。
沒有多久，戊戌變法失敗，書院改學堂的計劃暫時擱淺。而隨即而來的變故也讓人猝不及防。
張博版光緒帝
1900年，八國聯軍入侵中國，11月份，英、法、德、意四國聯軍攻陷保定。侵略者在保定燒殺搶掠，一些珍貴的建築和檔案也遭劫難，這其中自然也包括興盛了兩個多世紀的蓮池書院。而在此受教的學生們自然流離各地，他們的教育被迫中止。
此時的吳汝綸也顛沛流離，在回到河北後，吳汝綸曾在他任職過的深州有過一段時間的駐留。1901年1月，吳汝綸回到了保定城，目睹眼前書院殘破的景象和學生逃散一空的場景，這讓已經年屆六旬的吳汝綸傷心不已。而此後不久，又傳來了李鴻章病故的消息。
李衛影視形象
李鴻章對吳汝綸有知遇之恩，他去世後急需有人為他整理遺稿並樹碑立傳。在吳汝綸看來，這是他義不容辭的責任。儘管新任的直隸總督袁世凱親自登門挽留，但還是沒能留住這位安徽大學者。吳汝綸目睹山河破碎、民生凋敝加上李鴻章的去世更是讓他心灰意冷，吳汝綸最終離開了他曾經任教十多年已經頗有規模的保定蓮池書院。
吳汝綸塑像
而這突如其來的變故既讓書院蒙受損失也最終沒有留下吳汝綸。在1904年，蓮池書院最終被改為校士館，而不是大家意向中的近代高等學堂。如果吳汝綸能在保定繼續留任幾年重整旗鼓，那對於近代的河北高等教育將會是極大利好。
1903年，吳汝綸最終在老家去世，我想此時身處滿清末造的吳先生，恐怕是帶著遺憾和悔恨離世的吧？
王冰版李鴻章
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