在遠古時期，古人們為了日常生活所需，便互相以物換物。然而隨著出現越來越豐富的產品，由於價值對等的較難操作，統治者們為了解決這個交換困難問題，從而創造了貨幣，貨幣是社會經濟發展出現的一個必然結果。貨幣大體分兩種：一是金屬貨幣，即以貴金屬為基礎來作為一般等價物的貨幣，如金子與銀子等；二是信用貨幣，與前者不同，其不以貴金屬為材料，本身的價值低於它的面值，紙幣便是一種信用貨幣。

全世界最早出現的紙幣是發行於宋代的交子，宋代亦是中國封建社會商品經濟發展的高峰。不僅是文化藝術，宋代的商業也是十分發達的，紙幣這一信用貨幣的出現亦是其必然的產物。然而對於紙幣在宋代的流通情況來看，非常適應現代社會的紙幣在當時卻並不穩定，這也是多方影響下的結果。

一、信用貨幣在金屬貨幣社會的崛起

唐朝滅亡，混亂的五代十國時期開始，直到趙匡胤的出現，才結束了政權混亂，新的大一統王朝建立。然而在北宋初，社會依然危機重重。在混亂的朝代結束，新的朝代急需休養生息，以謀大力發展經濟等方面增強國力。發展經濟自然會出現各地的交流溝通，不僅是商品，還有生產、人力等各方面。這必定會涉及到貨幣，這關係到百姓的身家。但是宋初時的貨幣在流通方面困難重重，各地錢幣不一，甚至還限制貨幣出境，這無疑對商品交易造成障礙

還有貨幣不外流等。在宋初的某些地區有錢荒的情況，也就是錢幣不夠用。而在北宋學家李覯所撰的《直講李先生文集》中有言：“舊泉既不毀，新鑄復日多，宜增而卻損，其故何也？”即錢幣是足夠的，而市面上卻不足，便是擁有者並沒有讓錢幣外流。在錢幣不足以及各地的貨幣並不互通的這些情況下，直接或間接導致了紙幣的出現。

此外，宋初的周邊勢力也是虎視眈眈。在當時的東北和西北的邊境地區，長期被契丹等遊牧民族騷擾威脅。而後還出現了女真，女真得到契丹庇護後逐漸吞併附近部落，壯大自己的勢力。在完成內部統一後，直接驅逐了契丹，成立了對宋朝政權極具威脅的金朝。而這些都迫使宋朝需要支出大量軍費以壯大國家兵力抗擊外敵，從而自行發行紙幣充作軍費。

2、各業的發展促使信用貨幣的發展

宋初多地都是流行金屬錢幣作為一般等價物，而金屬錢幣的重量不可小覷。

宋代文人呂祖謙在其撰寫的《歷代制度詳說》中有記載：“蜀用鐵錢，其大者以二十五斤為一千，其中者十三斤為一千，行旅攜持不便。”

金屬貨幣攜持不便，而商人行走各地是必須的，商品互通得以刺激經濟。而這就會致使紙幣的出現，宋初的四川商人便發行了世界上最早的紙幣—交子，不過當時是商人自由發行，不歸朝廷管理。後來出現了發行商無法將其兌現為錢幣，民間交子就被禁止了。但這一紙幣發行卻沒有消失，而是轉由更具公信力的朝廷繼續發行。

此外金屬貨幣在宋朝的發行也不是完全一帆風順，金屬貨幣本身是有價值的，但當它在執行流通手段的時候，其實也僅是個媒介作用，與它本身的價值並無太大關係。這一點馬克思也曾有提及，金屬貨幣在流通中就已經導致了買與賣的分離與脫節。

還有就是在宋初還出現過朝廷禁止銅錢流入四川，這種情況下，四川就只能找替代，因而四川當時是銅錢與鐵錢同時流通的。而在這種情況下，實際價值更高的銅幣勢必會被鐵幣影響，導致鐵幣反而充斥市場。鐵錢的越來越多亦會致使交易的困難，從而出現通貨膨脹，此時紙幣的出現在一定程度上是可以緩解這樣的局面。

宋代紙幣發行也是依靠宋代造紙術與印刷業的興盛，雕版印刷術發明於唐朝，宋朝在此基礎上改進，創造了活字印刷術。技術的更新使宋朝的印刷業遠超前朝，與此同時也使書籍得以大量流通，讓紙幣的大量發行有了可能。宋代在技術上肯定了紙幣發行的可行性，從而促進了紙幣的出現與持續發展。

二、宋代紙幣的衰落

1、關於紙幣的“憂慮”

紙幣作為一種信用貨幣，它本身的價值勢必是比不上金屬貨幣的。在這樣的基礎上，難免會有人對紙幣的存在有些許疑慮。在宋代，銅錢是實打實用銅做的，不摻雜任何其他雜質。而這導致了部分人會將其熔鑄成銅器，期望可以賣出比拿來融化的銅錢更高的價值。銅錢可以這樣，但是紙幣不行，造紙術發達的宋代，紙張的價格有的甚至低至幾文錢。這使朝廷官員也會產生同樣的擔憂，發行紙幣是否會導致國庫只剩紙幣，沒有金銀。

而這樣的擔憂被放到統治者的面前，自然需要解決的方法。如果不使用紙幣，全面使用金屬貨幣，光是在資金調配上，就已經是會存在巨大的人力需求，這也是源於金屬貨幣本身的重量導致的運送困難；而若全面使用紙幣，官員的擔憂也並非杞人憂天。

因而當時的統治者宋孝宗便與大臣決定推行“錢會中半”制度，即官方只收取一半銅錢一半紙幣。這一制度的實施在一定程度上是否定了紙幣的自由兌換，於是便會導致人們在持有紙幣的情況下，選擇儘快將紙幣出手。百姓並不信任紙幣的情況所帶來的後果，便是官方發行的紙幣貶值。

2、朝廷的不明智引發“惡性循環”

在北宋初期的交子過後，紙幣的發行就一直被掌握在朝廷的手上。然而當時紙幣發行制度的不健全，導致紙幣的發行數量是直接由朝廷決定的。而宋朝存在一個長期的情況就是“三冗”問題，即

這種只為解決虧空、而

3、地區的貿易困難

南宋政府在發行紙幣的同時，還設置了禁銅令。這是朝廷為了保護銅錢不外流，此外在沿邊和江南西路等地還要求使用鐵錢。這一系列政策也是為了與當時南宋的敵對政權金朝女真爭奪銅幣，銅幣等錢幣的儲備量對於國家的重要性不言而喻。然而南宋的紙幣政策導致紙幣貶值、通貨膨脹，在江陵等地這些僅流通銅幣的地區造成了貿易困難。

《宋史》中有記載：“江陵舊使銅鏹，錢重楮輕，民持貲入市，有終日不得一錢者。”

此外在兩淮等地還出現了鐵錢私鑄，私自鑄造貨幣便會致使市場的混亂，朝廷對此也是有在打擊這種行為，但已經於事無補了。南宋時期地區貨幣的混亂可見兩淮等地，東南用會子、兩淮用鐵錢會子、湖北會子又於前二者有所不同，不同的貨幣在貿易的過程中自是多有不便。因而南宋的紙幣政策不僅在於貶值、通貨膨脹，還對商品經濟發展造成了困難，這也間接加速了南宋的滅亡。

三、總結

紙幣的發展自是商品經濟發展的必然，就如現代社會，基本所有國家都是使用信用貨幣，除了紙幣，還有電子貨幣等。而宋朝的金屬貨幣無法滿足高速發展的經濟，紙幣的取而代之也是很自然。但宋朝的紙幣卻並未如現代社會一樣平穩的發展下去，後期甚至導致了經濟混亂，而這主要是宋朝政府對紙幣政策的誤判與執行。

經濟是國之命脈，貨幣的發行絕對不取決於國家的財政是否困難，宋朝卻作出了這一行為，導致紙幣的貶值、通貨膨脹。而朝廷還期望繼續借紙幣的大量發行來解決這一問題，致使紙幣在百姓心中的公信力降低，間接地降低了對南宋政府的信任度。一環扣一環的影響，最終便是走向南宋的滅亡。紙幣發行在何時都是一個好的政策，但是這落在了昏庸的統治者手裡，只會是把捅向國家與百姓的刀。

參考文獻：

1、《直講李先生文集》

2、《歷代制度詳說》

3、《宋史》

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