荀勖[xù]，字公曾，祖籍潁川潁陰（今屬河南許昌），生年不詳，魏晉時期著名學者，集文學、繪畫、音樂等諸多才華於一身。
出身世家子弟，曾祖父荀爽曾任職東漢司空，祖父荀斐為東漢射聲校尉，父親荀肸[xī] 早逝，生母鐘氏為三國著名書法家鍾繇的侄女。
荀勖少年時期聰穎好學，博聞多識，十歲就能寫文章，他的堂外祖父鍾繇誇獎說：“此兒當及其曾祖。”最初擔任曹魏大將軍曹爽的幕僚，後歷任中書通事郎、安陽令、驃騎從事中郎、廷尉、大將軍司馬昭記室等官職，深得司馬昭的信任。
西晉建立初年，荀勖歷任中書監、侍中、尚書令等官職，受封濟北郡侯，太康十年（公元289年）病逝。荀勖多才多藝，但人品很差，善於逢迎，被史家稱作亂國的“貳臣”。
《世說新語》記載：西晉以前，中書令、中書監同乘一車入朝是由來已久的慣例，荀勖擔任中書監的時候，中書令和嶠看不起荀勖阿諛奉承，每次上朝時，都會搶先上車，不給荀勖留座位，荀勖只好乘坐其他的車輛，自此以後，中書令、中書監才改為各乘一車上朝。
荀勖雖然不被諸多朝臣看好，但是他的才藝確實是無可爭議的。荀勖善於“解音聲”，被譽為“暗解”高手，他曾在路上聽到趙地商人的牛鈴聲，認為很符合音律。
荀勖掌管音樂的時候，負責調整音調，為朝廷慶典等重大場合演奏樂曲，出現音調不協調的時候，就會對人說，得到趙地的牛鈴音律就會協調了，後得到音律和諧的牛鈴，果真調好了音律。
荀勖吃飯的時候，能夠品出烹製飯菜燃燒木料的品種。有一天，荀勖陪同晉武帝司馬炎“食筍進飯”，他對在座的人說：“此是勞薪炊也！”
這是經受過勞苦的木料燒製的。在座的人都不相信荀勖的話，晉武帝就派人去詢問做飯的御廚，結果御廚證實，燃燒的木料是廢棄的舊車輪。
書法家鍾繇的小兒子、鎮西將軍鍾會是荀勖的堂舅，可是兩人關係卻很不好。荀勖整天琢磨如何整蠱鍾會，卻不料被堂舅鍾會給耍了。荀勖家裡有一把寶劍，價值百萬，收藏在母親鍾夫人那裡。
鍾繇
有一天，擅長書法的鐘會模仿荀勖的筆跡，給鍾夫人寫了一封信，索要寶劍。鍾夫人發現是兒子的筆跡，想都沒想就把寶劍給了鍾會。
鍾會得到寶劍，據為己有，一直不肯還給荀勖，荀勖非常氣憤，挖空心思想報復鍾會。
荀勖“極善畫”，鍾會花千萬錢蓋了一棟新宅院，“甚精麗”，特別精美華麗，而且相當氣派，還沒等入住的時候，荀勖悄悄潛入宅院，在牆上畫了一幅鍾會老爹鍾繇的肖像。
當時鍾繇已經去世多年，鍾會和哥哥鍾毓看到畫像，大為感傷，不忍心入住新宅院，最終這座豪宅“遂空廢”，只好棄之不用了。
荀勖長期掌管朝廷機密的中書監職位，善於揣摩皇帝的心思，從不當面指出皇帝的過失，因此得到晉武帝司馬炎的信任。
晉武帝很清楚太子司馬衷愚鈍懦弱，擔心他將來會給國家帶來災禍，於是就派遣中書令和嶠、中書監荀勖去考察太子，看看他有沒有長進，和嶠實話實說，認為太子還是老樣子，而荀勖卻誇讚太子有德行。
太子妃賈南風嫉妒詭詐，晉武帝打算廢黜她，囚禁起來，但荀勖和趙璨等大臣極力勸阻，為太子妃說情，最終給朝廷留下了禍根。朝野人士都尊敬和嶠，而鄙視荀勖，認為他是個禍亂朝廷的攪屎棍子。
太康十年（公元289年），荀勖逝世，晉武帝司馬炎詔令追贈司徒，賞賜棺木、朝服、布帛以及五十萬錢。
司馬炎想不到的是，自己聽信了荀勖的話，沒有廢掉愚蠢的太子和詭詐的太子妃，最終引來“八王之亂”。
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