泮村，地处珠江三角洲、潭江北岸平原区，位于五邑侨乡开平、台山、新会、鹤山四市交汇处，总面积16平方公里，水陆相连，与潭江河相伴，交通便利，土地肥沃，是典型的侨乡。其地利人和的优势，为灯会活动提供了良好的人脉和物质基础。
泮村灯会是开平市水口镇泮村的特色传统民俗活动，也是国家级非遗项目。每年的正月十三，开平市水口镇泮村就会成为一片欢乐的海洋，泮村村民们抬着三牲祭品，以罗伞彩旗开路，分别代表三个姓的三个大灯从不同的方向、不同路线游遍泮村42个自然村。每到一条村，村民便盛装列队，舞着狮子或金龙在村口迎接，随后一起游村。鞭炮轰鸣，响彻云霄，经久不息，全乡俨然一片红色的海洋。不但本地的男女老少积极参与或者翘首观看，还能将泮村近2万海内外乡亲“召集”回乡，更能“引诱”众多来自四面八方的游客前来观赏。
泮村灯会是如何开始的？原来它的产生和大儒陈白沙先生有关。据专家们考证，泮村灯会始于明朝英宗天颐八年甲申（1464年）正月十三日。相传明朝洪武元年(1368)，泮村祖宗邝一声自广东南雄迁到此地立村（龙田里）定居，但多年来人丁不旺，灾祸频至，百业不振。邝氏十三世祖健斋于是专程前往请教大儒陈白沙先生。
陈白沙曾在泮村教学，对泮村甚为了解。陈白沙认为，泮村一带有五座黑石山，形似狮、虎、象、马和牛。有五兽镇村，本应能确保安宁，但五兽之王的狮子，昏睡未醒，其余四兽顽皮捣乱，才弄得民不聊生、灾祸频频，特别是每年正月十三，是最不吉利之日，建议把狮子惊醒，震慑四兽。
村里老人们一商量，决定糊个大灯当球给狮子玩，于是就在正月十三日，各乡村民点灯鸣炮，敲锣打鼓，抬着大花灯出游。这一招果然灵验，泮村此后恢复太平。此后，每年农历正月十三这一天，泮村民众都举办舞灯活动，延至今天已持续了五百多年。
目前灯会已成为开平民俗活动中规模最大、场面最热闹、影响最广、名气最盛的活动。2007年5月，泮村灯会成功申报广东省非物质文化遗产，2008年6月入选第二批国家级非物质文化遗产名录。
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