侠士是一群具有传奇色彩的英雄人物，在中国封建社会中作为一个特殊群体，曾经成为一股不可忽视的力量，在某些特定年代，甚至或多或少对当时社会生活发生过影响，如宋代的宋江三十六人纵横驰骋数千里，《宋·侯蒙传》记:“江以三十六人横行齐魏，官军数万无敢抗者。”据此演绎的《水浒传》宋江起义更是波澜壮阔，震动朝野。
01 侠士狭义侠风
（一）侠士
侠士是行侠仗义之士的简称，在我国从春秋战国时期到明清时代，侠士作为一个特殊群体，一直活跃在社会舞台上，颇具传奇色彩，乃至近代的半封建半殖民地的社会里，仍不乏其身影。侠士始发于先秦游侠，分化发展于两汉，复兴于三国魏晋，盛行于隋唐，没落于宋元，最后绝唱于明清，演绎了无数旷世持久的英雄壮举，给古代社会装扮了一笔浓浓色彩。
一种文化现象的形成和发展，都有其必然的历史原因与时代背景，侠义也不例外。古代法制不健全，社会黑暗，恃强凌弱成为普遍现象，人们尚武重勇，义气相连，报团取暖也就成为一种必然的历史选择，且随着社会动荡的加剧而愈演愈烈。历朝历代的正史、野史、小说曲等文史载体，侠土的事迹记载汗牛充栋。
需要说明是是，侠士是称谓，不是职业，历史上有传统的土、农、工、商，现在说的工、农、兵、学、商，都没有“侠士”的职业概念。作为一种称谓，人们的立场不同，屁股决定脑袋，对侠士的认识就很难一致，甲眼中的侠士到了乙那里被认定为匪也不无可能。
（二）狭义
侠士主体就是一个“侠”字，即狭义，类似一种文化图腾，对它的崇拜与向往，已成为我国既独特又传统的一种文化精神、文化心理，前几年金庸、古龙等大师的武侠小说之所以畅销盛行，与这种文化现象有直接的关系。
历史上最早提出“侠”这个概念的的是战国末期著名思想家、法家代表人物韩非子，他在《五蠹》篇中提出：“儒以文乱法，侠以武犯禁”；在《八说》篇中提到:“人臣肆意陈欲曰侠” “弃官宠交谓之有侠”。由此可见，韩非子对“侠”的初心为贬义词，定义为所欲为、犯上作乱之人为他眼中的“侠”，与我们现在讨论的“狭义”南辕北辙，盖因他站在封建统治者的立场上。
到了西汉，伟大的史学家、文学家、思想家司马迁在《史记・游侠列传》第一次提出“侠士”的概念，较深刻地揭示出了侠的内涵就是舍己助人：
“今游侠，其行虽不轨于正义，然其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困，既已存亡死生矣，而不矜其能，羞伐其德。”
司马迁站在民间立场明确侠的本质，由此正式为侠正名。
后人的意见又有反复。到了东汉，许慎褒之，称“轻财者”为“侠” ；荀悦《汉纪》贬之，将以武立威、胡作非为的人“谓之游侠”；班固既反对侠“以匹夫之细，窃杀生之权”，又赞侠颇有“温良泛爱，振穷周急，谦退不伐，亦皆有绝异之姿”。三国时期，曹植的《七启》、刘劭的《赵都赋》，都对侠持肯定与赞赏态度；
唐代学者司马贞、吕向都将轻死重义之人称为侠；颜师古则认为“侠之言挟也”，又犯了偏颇的毛病；
把侠推而广之更加宽泛化的是明代的李贽，把“忠臣孝子，义夫节妇”纳入侠的范畴；
到了近代，意见仍未统一，甚至有大师级人物也不认可狭的本质，如章太炎，他 “其在蒿莱（顺民）)明堂（官吏）之间，皆谓之侠”的论调太绝对；范文澜更偏颇，把侠与恶霸等同。
章太炎故居
（三）侠风
所谓侠风，侠义之风也，理解了狭之义，俠风不必解释。
现在，对侠已有统一定义，指凭一己之力帮助被欺侮者的人或行为，含褒义。所谓侠士，就是不循章法、舍生取义、抑强扶弱之人，当然如梁山好汉一样，其中有些观念夹杂着各种负面行为与影响。
自汉代起，侠士游走江湖，几乎没有以固定的群体或组织出现过。即使有，也是如宋代良史《东都事略》及《宋史》的《徽宗本纪》《侯蒙传》《张叔夜传》等记载的宋江事迹那样，以特定的面目出现，并以侠义之风名留史册。
02 侠士分类：以《水浒传》好汉为例
先秦以来，史书及文学作品如《水浒传》等中出现的侠士，大概有如下4种：
(一) 游侠
游侠主要指那些“不持常业、不治生产、喜好周游之人”。《史记》《汉书》等史书都有游侠传记。《水浒传》中游侠以刘唐为代表，书第十四回“赤发鬼醉卧灵官殿 晁天王义认东溪村”中，赤发鬼刘唐自我介绍：
“小人自幼飘荡江湖，多走途路，专好结识好汉……”
游侠刘唐打听到生辰纲的信息找晁盖报信，吃醉了酒被雷横误抓，托塔天王晁盖谎称舅甥关系把刘唐救下，并送雷横银两。为讨回晁盖人情，刘唐持刀追赶与雷横恶斗五十回合不分胜负……一个刚正不阿的游侠形象栩栩如生。
赤发鬼刘唐的精彩表现还有《水浒传》第二十回“郓城县月夜走刘唐”。坐上梁山泊第一把交椅的晁盖，“第一件要紧的事务”就是为感谢呼保义宋江宋押司的救命之恩，派赤发鬼刘唐去送银两给他。刘唐走得气喘吁吁、汗流浃背不说，向路边店里的人打听方才认出宋江，这是一件多么危险的事！难怪宋江惊呼：
“贤弟，你好大胆！早是没做公的看见。险些儿惹出事来！”
刘唐却神态自若，“感承大恩，不惧一死，特地来酬谢”，一番言语，好汉气质，溢于言表。
（二）侠客
“侠客”我们最为熟悉，与“门客”、“庄客”同义，多指投身他人门下，被人供养，受人驱使，必要时做“刺客”使用。他们“士为知己者死”，典型的如“穷途匕首见”刺杀秦王的荆轲。唐代诗人李白著有歌颂侠客的名篇《侠客行》。
《水浒传》中提到大户人家多养有门客，如“门招天下客”的天贵星小旋风柴进，他身为大周皇帝柴世宗的后代，家道殷实，宋江第一次到访书中就提到“有十数个近上的庄客并几个主管，轮替着把盏，服侍劝饮。”打虎英雄武松就曾以“门客”身份寄养在小旋风柴进门下，只可惜武松性情刚烈，喝醉了酒常常把别的庄客一顿收拾，因此被柴进“相待得慢了”……
（三）官侠
指有正义感的官吏。他们作为正义的化身，为民除害，维护社会秩序。《水浒传》及时雨宋江本一郓城县押司，刀笔小吏，整日舞文弄墨，虽面黑身矮但，为人仗义疏财，在家大孝，故世称“孝义黑三郎”；又因他常常济人贫困，喜为人排难解危，江湖盛名“山东及时雨”；他最在意的却是象征忠义的绰号“呼保义”。他最狭义之举是“担着血海也似干系”，为“犯了弥天大罪”的晁盖通风报信；没有宋江的及时相救，晁盖等人百分之一千地“性命便休了”。
宋江后来坐上梁山泊第一把交椅，把受招安“替天行道”变为朝廷官差作为第一要务，最后他终回到“官侠”序列。虽下场可悲，但实现了他“光宗耀祖”的夙愿。
（四）豪侠
“豪侠”具有一定身份地位，以仗义疏财为乐事，视金如土。《水浒传》中豪侠不乏代表，晁盖作为梁山泊一百单八将之外的侠士，值得一书。
晁盖，郓城县东溪村村长，人送绰号“托塔天王”。晁盖“义”字当头，重情重义，耿直真诚，为人豪爽，所以游侠刘唐有好事能不远千里投奔他。
晁盖在《水浒传》中，既没有超人智慧，也没有神奇武功，却在梁山上被众人尊为大哥，自有其道理。晁盖的义气、豪爽也是江湖上的一张名片。
03 侠义之风的历代传承
先秦：游侠创始期。纲纪失常，诸侯争霸，社会变乱纷争加剧，“儒以文乱法，侠以武犯禁”，游侠有机会开始登上历史舞台。
两汉：侠风异变发展期。《汉书・游侠传》记载当时“侠者极众，而无足数者”“街各有豪侠”，而且从布衣到富豪阶层4类侠士应有尽有，遍布社会各个角落，也因此受到朝廷重创打压。
三国魏晋南北朝：侠风复兴期
这是一个南北割据大战乱、社会大分裂、民族大融合的时代，群雄四起，流民无产者巨幅增长，为历史风流人物曹操、袁绍、刘备、孙权、孙坚等侠客的产生提供了历史契机，体现了衰世放狂的鲜明特征。
隋唐：侠风黄金期
隋代武将中，出身武侠者最多，如杨坚少年同学元谐，“家代贵盛”“性豪侠有气调”，后为隋朝开国元老。
唐代自始至终崇尚侠风，英雄主义的社会思潮空前高涨，狭义行为成为人们心目中孜孜以求的理想风范，尤其是文人行侠成为中国侠士史上令人神往的一道风景线。
宋元：侠风衰落期
耳熟能详的《水浒传》梁山泊一百单八将聚义，轰轰烈烈，所向披靡，貌似演绎了一部可歌可泣的侠士传奇。其实，《水浒传》故事原型生活的宋代，侠风已经没落，主要原因在于重文轻武。
赵匡胤黄陵
中国科举制度起源于隋朝，在唐代得到了发扬光大，尊文弃武的趋势开始形成，到宋代，因宋太祖赵匡胤黄袍加身的特殊原因，他杯酒释兵权，使社会尚武的风气日渐式微，侠风衰竭，侠士数量明显减少。
下面从梁山泊宋江集团的秘密性、民间性、世俗性、团伙性等4个特点谈起。
秘密性。秘密社会是自宋以后侠土活动最重要的组织形式，如北宋年间的“白衣会”等秘密结社团体。《水浒传》开篇第十四回，就以“七星聚义”密谋“智取生辰纲”拉开了梁山泊起事的序幕。
民间性世俗性。与宋朝侠风日衰的背景相衬托，侠士表现世俗化的特征非常明显，侠士多出身于民间底层，与民间联系更为紧密，侠士的野性屈从于社会规范。《水浒传》成型于民间说书；梁山泊好汉多为游离于社会边缘的流民；最后一同随宋江接受招安并替朝廷征方腊；宋江、卢俊义被朝廷害死，活着的部下不是揭竿起义、报仇血恨，而是吴用等自杀陪葬，仅这几点就从几个角度提供了当时侠风没落的例证。
团伙性。宋代侠土的最大特点之一是喜好集体聚义，与朝廷作对。梁山泊一百零八将好汉“路见不平一声吼，风风火火闯九州”最为典型，他们扯起“替天行道”的大旗将矛头直指官府，集体闹事，貌似动静不小，但纵观整个宋代，即使在夸大规模的文学作品《水浒传》里，好汉也不过一百单八将（更别说史料上的三十六人了），其再神勇的侠义之风，对整个社会几近衰竭的侠风而言，杯水车薪，胳膊拧不过大腿，望洋兴叹而已。
明清：侠风绝唱期
明清统治时代，侠风风光不再，但乾隆以后，国内封建势力处于衰落之中，国际上面临外国豪强的严重成胁，中华民族到了最危险的时候，内忧外患诞生了谭嗣同、秋瑾等成千上万义勇侠士，他们前仆后继，谱写了一曲曲惊天地泣鬼神的侠风之歌。
04 童童结语
历朝历代各类侠士各显其能，历代传承经久不衰。他们或不满贪官污吏的迫害被“逼上梁山”，或因苛捐杂税铤而走险……
与历代侠士不同之处在于，《水浒传》中描述的侠士以绿林好汉为主要标签，他们不再“天马行空，独往独来”，而是揭竿而起，聚众结义，杀富济贫，“俺们也是有身份证的人”，梁山泊宋江集团成为各类侠士狭义之风的集中体现，很有研究价值。
通过对侠义之风的历代传承的阐述及《水浒传》梁山泊集团狭义特点的分析，我们不难看出，国家策略和措施的支持或打压力度，对侠义之风人文精神的引导或破坏，结果是多么的迥异？！
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