引子
1840年，英國對中國發動了一次侵略戰爭，史稱“第一次鴉片戰爭”，這場戰爭以中國失敗告終，並且簽訂了中國史上的第一個不平等條約。這個條約迫使中國割地賠款，逐步淪為半封建半殖民社會，此時的清政府內部，一些較為開明的官員主張引進西方先進的生產技術，強兵富國。19世紀中後期，由於兩次鴉片戰爭帶來的危害，中國掀起了一場“師夷長技以自強”的洋務運動，並形成了一個政治派別——洋務派。此派別以曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞為主要領導人，其實在這些領導人的背後，還有無數的支持者，其中就有盛宣懷。
盛宣懷
盛宣懷
盛宣懷是李鴻章的支持者，是中國的政治家、企業家、慈善家、清末首富，他在那個混亂的時代為國家做了許多貢獻，一生興辦洋務，曾經創造了十一項“中國第一”，比如第一條鐵路京漢鐵路、第一家銀行中國通商銀行、第一所高等師範學堂南洋公學、中國紅十字會等，因此也被人們稱為“中國實業之父”、“中國商父”等。盛宣懷一生傳奇無數，創辦了無數事業的先河，這些在很大程度上影響了後來中國的發展。俗話說“有其父必有其子”，但是盛宣懷父子卻不是這樣，因他的獨子是民國時期的頭號敗家子，將盛宣懷奮鬥了一生的產業都敗的精光。
盛宣懷
揮霍無度
盛宣懷的這個兒子叫做盛恩頤，出生於1892年，是盛宣懷的第四個兒子，人稱盛老四，其名字盛恩頤是慈禧太后所賜。成年後的盛恩頤被父親送到了國外留學，先後在英國倫敦大學、美國哥倫比亞大學學習，回國後的盛恩頤繼承父業，擔任了豐盛實業公司總經理及董事長、漢冶萍公司總經理等職務。
盛恩頤雖然是盛宣懷的第四個兒子，但是前三個兒子都已夭折，所以盛宣懷格外疼愛這個獨苗。由於從小被溺愛長大，因此成為了一個揮霍無度的紈絝子弟。
錢財來得太輕易了，自然就不會珍惜。盛恩頤的揮霍在上海是無人不知無人不曉，當時上海的第一輛奔馳車就是他買的，並且還將車全換成銀質的。盛恩頤不僅對自己奢侈，對身邊的人也很大方，他給
每個姨太太都配一棟花園洋房和一輛轎車，說到姨太太，就不得不提一下盛恩頤的妻子。其妻來頭可不小，她是山東巡撫孫寶琦的女兒，孫寶琦是晚清時期到民國時期的重臣，還曾擔任兩屆總理。有著這樣優越的家室與位高權重的岳父，盛恩頤還有什麼不能做的。盛恩頤之後更是迷上了賭馬，一共在跑馬場養了七十多匹馬。
盛恩頤夫婦
逐漸迷上賭博的盛恩頤越賭越大，有次甚至在一夜之間將位於北京路帶有一百多棟房子的弄堂，輸給了當時浙江督軍盧永祥的兒子盧筱嘉，創下了上海賭場的一大記錄。
盛恩頤不僅愛賭博，而且還染上了抽大煙的這個壞習慣，據他兒子回憶，盛恩頤在擔任漢冶萍公司總經理時，都是一邊抽著大煙，一邊批文件。
但是再大的家業也會有被敗完的一天，根據《盛宣懷家產及其結構》中顯示，在盛宣懷去世的第二年，盛家對其財產進行了清理，其家產就有一千三百多萬兩銀子，但是這些都不夠這個敗家子折騰。不到三十年，盛宣懷積攢了一輩子的龐大家業已經被盛恩頤這個敗家子敗光了。
盛恩頤
晚年悽慘
落魄後的盛恩頤就連逛公園的門票錢都給不出，直到最後，盛恩頤的家業就只剩其出生時父親送他的祖傳蘇州留園。無處可去的盛恩頤晚年就一直蜷縮在這個祠堂中，1958年，飢餓交加的盛恩頤，被活活餓死在蘇州留園的門口。
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