有句話叫“寡婦門前是非多”，大概意思是說，古代社會，寡婦們有些可憐，因為他們失去丈夫，再嫁人的可能性很低，結果盛年的女人要麼獨守空房，要麼一個人拉扯著一個孩子，還要代替去世的丈夫盡孝。而這個時候，如果有男人經常到他們家中，周圍的人們都會進行猜忌。
中國歷史上也出了不少經典寡婦，比如春秋戰國時代的夏姬，歷史上絕無僅有的寡婦，一個寡婦迷倒了九個男人，即便是年過40，依然很搶手。北宋歷史上也有這麼一位寡婦，吸引兩位當朝宰相，最後扳倒兩位當場宰相。此寡婦就是柴氏。
柴氏本來是左領軍衛大將軍薛惟吉的夫人。薛惟吉出身官宦之家，他的父親薛居正是趙匡胤事情的宰相，他在任期間的最大功勞就是主編了二十四史中的《舊五代史》。不過薛居正不是薛惟吉的親生父子，二人是養父子關係。
據《宋史》的記載：“居正妻妒悍，無子，婢妾皆不得侍側，故養惟吉，愛之甚篤。”大概意思是說，薛居正是個“妻管嚴”，他的正妻不僅厲害，還不能生育，雖然家中很奴婢和小妾，但悍妻的監管下，薛居正無法同房，結果只能收薛惟吉為養子。不過薛居正對薛惟吉十分喜愛。
而薛惟吉也是結過婚的，但原配妻子很早就去世了，原配去世後，薛惟吉又娶了柴氏是續妻。不過前妻雖然走得早，但給薛惟吉留下兩個兒子薛安上、薛安民。
所以，柴氏嫁給了薛惟吉相當於變成了後媽。更可憐的是，薛惟吉娶了柴氏後又先走一步，於是留下了柴氏和前妻的兩個兒子。更巧合的是，柴氏和兩個兒子的關係不好。這樣一來矛盾就出來了。
矛盾的主要問題是爭產。劇情如所料，後媽柴氏與薛惟吉前房留下的一雙兒子為了家產，矛盾越來越激化，最終鬧上了公堂。如此牽連到了兩位宰相，那就是張齊賢和向敏中。
熟悉北宋歷史的人都應該知道這兩位宰相，都是響噹噹的人物，二人都是名噪一時的人物。
張齊賢號稱北宋最能吃的宰相，而且名聲很響，據說連盜賊都不怕。相傳張齊賢年輕的時候，有一次到一家餐館吃喝，突然來了一群土匪。餐館的客人一看土匪，嚇得連滾帶爬的，唯獨張齊賢是個例外，依舊吃吃喝喝。
結果土匪都嚇了一跳，還有人不怕土匪的，於是土匪就向前去。張齊賢臨危不懼的說：“我就是個窮人，只求一頓飽飯，諸位行行好。”
說完，張齊賢就山吃海吃一頓，管他什麼土匪不土匪的，結果土匪們看得目瞪口呆。一個土匪就說：“我們都是粗人，還怕你見怪。”
張齊賢邊吃邊說：“做強盜的人可不是碌碌無為之輩，都是蓋世的英雄啊！”說完抓起一隻豬肘子，用手撕成幾塊，狼吞虎嚥吃了起來。搞得最後土匪們都說：“這是真宰相啊！”
後來張齊賢跟隨趙匡胤，成了一代名相，在北宋初期政治、軍事、外交各方面都作出了重大貢獻。
張齊賢去世後，宋太宗評價他：臨事能斷，好謀而成，再總樞機，備觀獻替。作為武將，朱軾評價他：齊賢之用兵，臨敵制勝，變化若神。雖武夫徤將，有所不逮。而他的為人，司馬光評價：倜儻有大度。
反正張齊賢是個人物。向敏中也是。
與張齊賢不同的是，向敏中出身要好很多，他的父親也是當官的，所以家教很好。以至於鄰居們都說向敏中“這孩子風骨秀異，尊貴而且年壽高。”
長大後的向敏中進士及第，歷任工部郎中、給事中等職，政績卓著。宋真宗鹹平四年升任同平章事、集賢殿大學士，正式拜相。受任後，向敏中心如止水，謝絕賓客來賀，不搞大操大辦，門庭寂靜無聲，受宋真宗稱讚。
反正兩個人都是人物，也都是名臣，問題是，兩個為何被寡婦扳倒了？原因是貪財。
事情是這樣的，柴氏不是喪夫了嘛，她和兩個兒子的關係又不好，所以產生了改嫁的念頭，而她相中的對象就是張齊賢。張齊賢同意了這門親事，不僅跟柴氏暗中商定婚約，還派人派車來接她。
看到柴氏改嫁，他的兩個兒子不敢了，因為他們覺得這後媽是要捲款潛逃，捲走爺爺和父親兩代人積累的財產，於是一氣之下告狀告到了開封府。
開封府一看涉案的包括宰相，不敢擅自做主，趕緊彙報給了宋真宗。宋真宗不願把事情鬧大，就派人悄悄審問柴氏怎麼回事。
誰知柴氏不是好惹的主，她覺得此事肯定是私買薛家宅院未遂的向敏中在背後搗的鬼。於是柴氏向御史揭發向敏中曾向自己求婚，遭到拒絕後，心懷憤懣，這才唆使薛家公子誣告自己的。
御史一聽，這案又牽涉到另一個當朝宰相，更不敢擅自作主，又將皮球踢給了宋真宗。
宋真宗一看，捲進兩位宰相，只好自己審理。在宋真宗的審理下，向敏中只好承認自己確實花了錢500萬買薛氏宅第。不過對於向柴氏求婚，他卻否決了，原因是他剛剛遭遇喪妻，沒有再婚的想法，更沒有向柴氏求婚。
向敏中買薛氏舊宅，顯然屬於違詔，但宋真宗想息事寧人，不打算深究。不過柴氏卻不幹，她不依不饒，一定要追查到底。
就在此時，平時看向敏中不爽的鹽鐵使王嗣宗也來插一腳，說向敏中最近正準備要迎娶已故駙馬都尉王承衍的妹妹為妻，“密約已定而未納采”。
這下宋真宗坐不住了，對向敏中很不滿，把他找來當面批評，說他不誠實，明明私下裡緊鑼密鼓地安排再婚的事，居然騙皇帝說沒有這種想法。由此來看，向敏中的確向柴氏求過婚。
而另一方面，宋真宗經過調查發現，柴氏之所以如此固執地一再上告，是張齊賢的兒子、時任太子中舍張宗誨唆使的。也就是說，柴氏敢不依不饒，背後是張齊賢在撐腰。
更讓宋真宗惱火的是，柴氏果然埋藏了金貝財寶約兩萬緡（一緡即一貫）。也就是說，柴氏的確想卷錢嫁人。
真相大白的宋真宗十分不高興，當場下令：向敏中和張齊賢都被免職。向敏中被罷為戶部侍郎，出知永興軍；張齊賢責授太常卿，分司西京；而張齊賢的兒子張宗誨因為是幫兇，也被被貶為海州別駕；薛家公子因為違詔賣房宅，被判笞刑，賣掉的房宅讓他們贖了回去，還吩咐御史臺、開封府以後隨時監督。
結果柴氏不僅沒如願嫁給張齊賢。還被罰款銅八斤，可謂“賠了老公又折金”。而全案六個當事人“六敗俱傷”。當然，話又說回來，為什麼兩位宰相都想娶柴氏這個寡婦呢？
後來理學家程頤就毫不客氣地說，兩位宰相爭娶一妻，無非“為其有十萬囊橐故也”。意思是，兩位宰相爭娶寡婦，很重要的一個原因是因為她有錢，而不是什麼美貌，要不然藏錢和買宅子幹嘛呢。
向敏中極有可能是想通過求婚娶柴氏順便得到宅子，但沒想到被拒絕了，被拒絕之後只好自己買了，可惜弄出這種事。宰相張齊賢也是要得到錢，才娶寡婦柴氏的。看來北宋的宰相有點窮，有點尷尬。而柴氏也成了北宋最牛寡婦，一己之力扳倒兩位宰相。
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