東印度公司始建於1600年。最初，英國人主要是利用東印度公司作生意，慢慢地，東印度公司就成了英國殖民者侵略印度的工具了。
1756年，孟加拉的總督，向東印度公司提出抗議，要求他們在加爾各答拆除堡壘，英國人根本不理睬，納瓦布非常氣憤，發兵趕走了英國人，收回了加爾各答。（爆發了英印七年的戰爭）
在英國殖民印度的過程中，英國強迫印度土邦簽訂了《輔助金條約》。
該條約規定：印度的土邦每年要向東印度公司繳納“輔助金”，而東印度公司則承認這些繳納保護費的土邦擁有自治權。雖然擁有自治權但是從政治上將他們已經和附庸國沒有什麼區別了！
印度
1813年，英國政府取消了東印度公司對印度的貿易壟斷權，自此英國人擁有了在印度的自由貿易權。隨後，英國向印度輸出的工業品不斷增加，數量也越來越多，印度開始變成英國重要的商品市場。印度就被稱為英國殖民皇冠上最璀璨的明珠。
英國資本家為了進一步開拓印度市場，對印度手工業者的盤剝越來越厲害，他們推出了花樣繁複的稅收，很多手工業者因此陷入貧困和破產的境地。同時，資本家們還強迫農民種植大麻、棉花等經濟類農作物。
為了消滅印度土邦，1848年，殖民政府通過一項法案，該法案規定：凡是沒有子嗣的土邦王公，不能指定繼承人。這也就是說，那些無子嗣的土邦王公將就此失去他們對領土的控制權。通過這項規定，殖民政府消滅了很多土邦。為此，一些喪失權利的土邦王公貴族和殖民政府的矛盾越來越尖銳。大大小小的起義不斷爆發，雖然都沒有成功，但是這些鬥爭卻迫使英國殖民者在政策上做出了一些調整。
1858年開始，印度變成由英國女王直接領導。殖民政府還採取了一些措施，用於緩解跟農民之間的矛盾。
1860年代之後，英國改變了剝削印度的方式，用資本輸出的方式剝削印度人民。這個時候也是印度工業的開始。
到了19世紀末期，印度的棉紡織工廠已經有將近200家，就業人口也達到了20萬。 由於資本的影響，印度的社會各民族也發生了很多變化。
1885年，印度國大黨成立，並開始領導印度人民進行反殖民武裝鬥爭。這些活動都為印度的獨立和解放奠定了堅實的基礎。
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