作为一部反应魏晋南北朝现实生活的笔记性小说，《世说新语》表现了许多氏族、帝王甚至少数普通平民的生活，其中反应出的是当时的社会现状以及先人思维。作为汉代以后一个少见的儒术式微、人心动荡的时代，我们可以从这本书中看到在乱象中的矛盾与改变，今天我们就来感受一下魏晋时期婚恋观的禁锢与解放。
一、背景——皇权旁落与氏族林立导致的时代乱象
1、时代的动荡与士族的兴盛
《说文解字》中曾写道：“士，事也。数始于一，终于十，从十一。”“事，职也。从史，之省声。”可见所谓“士”只是当时对公职人员的总称，有的甚至可能只是微末小官，以个体而言是无法造成大的影响的，因此士族的兴起主要源于士与宗族的结合。
宗族的特点是庞大，尤其在魏晋南北朝时期，由于时代动荡，
朝廷的统治做不到秦汉时期的大一统程度，因此在百姓眼中，朝廷的统治权威性大大降低，甚至在某些地区难以庇护平民。因此，士族的产生最初只是庞大的宗族，以家族体制进行发展，创建族学，以自我保护和壮大。士族真正发展到能够左右政局是经历了很久的发展的，从培养学子进入朝堂开始、直到将同士族的学子建立成一张关系网，甚至扶持优秀之人登上权臣之位都是需要时间的打磨的，但就是这样一点点的发展，加上是当时时局下皇帝手中实权不多，兵马稀少，因此才让士族的势力得以缓慢壮大，直到最后甚至能够左右皇位的更迭。
2、权势的变化趋势
洪迈在《容斋随笔》中写出了东晋时期君王的现状：“西晋南渡，国势至弱，元帝为中心主人，已有雄武不足之讥。”面对帝王的式微，士族变得越发嚣张，而当时最流行的士族风俗就是向帝王求取联姻资格，不仅能够提升自己血脉中的“高贵”，也能进一步扩张权力。
在《世说新语·排调》篇中就有“孝武属王珣求女婿，曰：“王敦、桓温，磊砢之流，既不可复得，且小如意，亦好豫人家事，酷非所须。正如真长、子敬比，最佳。”这讲述的就是孝武帝在受到贵族联姻邀请时对其人品的考量，认为其不如王献之等才子值得托付的事情。
从这里就可以轻易看出，士族在向皇帝请求联姻时甚至不需要对人员进行特别着重的筛选 ，而帝王对这一现象竟然也没有特别生气，可见这应当是经常发审、令皇帝见怪不怪的事情了，这也是皇权旁落而士族权势日渐兴起的重要旁证之一。
当然，士族之间也有强弱之分，我们所听闻的“坦腹东床”的佳话其实也有当时王羲之的背后的士族更加强大的原因，故而虽然他表现出对对方家族的轻视和随意，郗太傅也另寻理由表达了他对这个女婿的满意，这不仅是对王羲之本人的评价甚高，更是考量了他背后的士族能够给自己带来的利益。
二、萌芽——宗族把持的传统婚姻与抗争下的新婚姻
1、宗族制度下的婚姻
士族作为政局的实际左右者，其族内子女的婚姻大多与爱情无甚关系，而更多考量了彼此的势力与财富所能起到的互助作用，以此结成更大的关系网，稳固自己的地位。在这种联姻的风俗中，也存在相当严重的鄙视链，最尊贵的联姻是与帝王家的联姻，次一等的则是与自己地位势力相当的大贵族进行联姻，而低娶或低嫁若非对本人的未来有相当大的信心的话，则称不上最好的选择。
除此之外，南方贵族对北方贵族也是存在轻视情况的，在《世说新语·方正》篇中就曾有这样一个南北之间的歧视故事，它讲到：王丞相初在江左，欲结援吴人，请婚陆太尉。对曰：“培塿无松柏，薰莸不同器。玩虽不才，义不为乱伦之始。” 南方贵族认为北方贵族低贱，与其通婚甚至如同乱伦一般，可见其心中对北地人的蔑视，而这种情况的发生则与南方经济、文化甚至思想的发展均有关系 。
士族间的通婚是近乎刻板的，同样是《方正》中的一个故事中，当时名声大振的恒温求娶王述的孙女，但由于他不是豪门显贵，王述生气到甚至不想见到恒温，但最后恒温的女儿却嫁给了王述的儿子，这就是士族对贵族血脉的重视程度。
若贵女低嫁则视为离开贵族圈子，之后生下的孩子自然也归属于寒门，从此不再高贵，也就枉费了对其多年的培养却得不到足够的回报。但若寒门女子嫁入士族，经过考量其学识品行，却不会太过苛刻。
因为这些能够嫁入士族的寒门女子无论学问还是教养都是很好的，经过教育是可以跟上豪门脚步的，而且以男为主的思想下，血统的混淆不是很严重，因此这种婚姻的成立更能被士族接受。
2、新式婚姻的萌芽
无论哪个时代，似乎都有追求爱情而不顾门第之别的痴情儿女，但是在魏晋南北朝时期这种严格的门阀制度下，这样的不对等的爱情却很难开花结果，然而在《世说新语·惑溺》篇中却偏偏记载了这样一个故事，“韩寿美姿容，贾充辟以为掾。充每聚会，贾女于青琐中看，见寿，说之，恒怀存想，发于吟咏。”
一个豪门之女喜欢上了来自己家中饮宴的姿容不凡的寒门子弟韩寿，在侍女的牵线下二人开始进行幽会，直到被女子的父亲发现。但有幸这个父亲是难得的开明之人，为了成全女儿的幸福放弃了联姻寻求利益的传统做法，而是爽快的将女儿嫁给了韩寿。
这样圆满的门第差别的故事在《世说新语》中其实不多见，却体现了当时森严的宗族把持下大胆追爱的男男女女们为了内心的喜爱敢于对抗强权的勇气，其中更多的是当时女性的思想觉醒，豪门女子试图挣脱束缚，而寒门女子为追求所爱也能够展示出非凡的傲骨，这是时代动乱下难得的好现象，没有强硬的思想禁锢学派，才反而让这些勇敢和“另类”得以萌芽。
三、现象——女性的束缚减轻与女子思想开放
1、女性婚姻观的改变
魏晋南北朝时期儒学式微，反而大力发展玄学，加之时代动荡人心各有计较，故而产生了另一个思想发展的蓬勃时期，尤其是女性的思想解放，更是得到了长足的进步。从当时的婚服来看，摆脱了儒学控制的魏晋时期开始流行飘逸袿衣和白色婚服，整体看上去清新又不失华丽，能够更加衬托出女子的灵动之美。
这种流行打破了对女子的禁锢，更加体现了女子越加开放的婚恋观，表现在女子的择偶有了更多的选择，甚至如上文所说打破了阶级壁垒。除了婚姻，女子们变得更加自由，甚至在当时男女一起结伴出游也不再被禁止，甚至变得很常见。因此女性可以接触到更多的男子，也就增加了寻到真爱的可能性。
2、对女子束缚的减轻
除了对女子个人的束缚减轻，从社会层面上来讲，整个时代对女子都变得开放了。首先是贞洁观念的减弱，在这种意识形态的改变下，女子和离、改嫁甚至私奔都屡见不鲜，而且女性的家庭地位也得到了提升。
《世说新语·贤媛》篇中才女谢道韫对自己的丈夫评价为：“一门叔父，则有阿大、中郎；群从兄弟，则有封、胡、遏、末。不意天壤之中，乃有王郎！”在当时女子能够敢于对丈夫进行这样的评价，来表达自己对这段婚姻的不满而不受苛责，可见当时社会的女性家庭地位提升的幅度之大。
此外，当时的社会对女子改嫁也不再严防死守，更是极少见所谓贞节牌坊。在儒学没落的大环境下，再加上当时南北朝的佛学盛行，众生平等的概念开始深入人心，男女平等的概念开始萌芽，女性再嫁开始被当做与男子另娶一般的事来对待，甚至出现了皇后再嫁的事例。
可见当时的时代是一个对女子多么开放平等的时代，比起前朝后世，这段时期才是女子们最自由的时期，也是民族意识萌芽的时代 。
四、小结
魏晋南北朝时期的历史在整个中国史上都是及其特别的，很多人觉得那时候社会动荡，并非好时候，但当时门第、阶层、意识以及女性思想解放却是很长时间里最自由、发展最迅猛的一段时期。
可以说这是乱世的辩证看待中好的一面，而这种自由平等的萌芽虽然幼小脆弱，但意识一旦觉醒，是无法彻底湮灭的，因此它可以说为后世的平等开放的大环境打下了良好的基础，是值得我们研究和铭记的时代。
参考文献：
1.魏晋南北朝时期的女性婚服与婚恋观 中国知网
2.魏晋南北朝婚姻伦理研究 中国知网
3.魏晋南北朝士族家庭教育研究 万方数据库
4.魏晋南北朝妇女在家庭与社会生活中的地位变化 中国知网
5.《世说新语》
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