雷英《西廂記》
80年代，雷英堪稱傳奇名伶。她少年得志，在天津戲校隨多位名師學藝，年紀輕輕拜入張君秋先生門下，得到張君秋親自授徒。她是天津青年京劇團的臺柱子，24歲便拿下了戲劇最高獎梅花獎。她還是最早“觸電”的京劇演員，出演過電視劇《夜深沉》《曹雪芹》，但是她走紅的時間很短，前後不過五六年，在80年代末出國，淡出了京劇舞臺。
1975年，12歲的雷英報考天津戲校京劇班。考官們發現這個小女孩容貌標緻，唱腔甜美迷人，往那一站落落大方，有一種天然的大器，認定她天生是唱戲的材料，將來登臺肯定有人緣。
天津戲校京劇班75屆共74名學生，雷英、李佩紅、劉桂娟、劉淑雲是其中的佼佼者。入學後，雷英分在青衣組，天不亮起床喊嗓練功，劈叉踢腿，跑圓場翻跟斗，再上專業課，啟蒙老師是林玉梅，學的第一齣戲是《六號門》裡的胡二妻。林老師發現雷英適合梅派，教了她《宇宙鋒》《女起解》。
戲校時期的雷英
在戲校五年，雷英經多位名師指導，打下了紮實的基礎。孫榮蕙老師教她學演《金山寺》，在表演和武功上加強指導，李近秋老師教她學演張派《四郎探母》《春秋配》《大保國·二進宮》，學校還請來尚小云的大弟子孫榮蕙和孟憲瑢指導她學演《金山寺》《十三妹》《昭君出塞》《梅玉配》《望江亭》。對她影響最大的是楊榮環老師。楊榮環9歲入尚小云“榮春社”科班，40年代拜梅蘭芳為師，得過梅先生親傳。他教雷英唱腔、唸白、表演，啟發她不要拘泥，適當發揮。
1980年即將畢業的雷英以《霸王別姬》參加天津市青少年演員基本功彙報演出。她的“舞劍”動作瀟灑自若，表情隱忍傷感，顯示出虞姬悲痛又堅強的性格；“巡營”一場於冷月悽風下虞姬挑燈而上，婉轉的唱腔情景交融，低如潺潺流水，高如疾風行雲，把虞姬的心情表達得淋漓盡致。
以天津戲校75屆京劇班為基礎，創建了天津市青年京劇團，雷英是主要演員之一。領導建議她改學張派，因為張派的基礎也是梅派，更適合雷英。青年京劇團到北京演出，雷英三次到張君秋先生的表弟、琴師何順信家裡求藝，得窺張派藝術真諦。1986年3月，天津搞“慶祝張君秋舞臺生活50週年”活動，邀集數十位各地張派傳人，在中國大戲院連演九天，雷英是特邀演員。
雷英
張君秋看了雷英的表演，認為她各方面條件較好，同意收她為徒。1986年3月7日，張君秋收雷英為徒儀式在天津幹部俱樂部舉行。雷英成為張君秋第六十八位弟子。
拜師儀式兩天之後，王婉華、薛亞萍、楊淑蕊、關靜蘭等眾多張派弟子和雷英便裝登場，各以拿手唱段為觀眾清唱。張君秋的兩個女兒張學華、張學聰亦登場演唱。主持人是張君秋長子張學津和宋佳。雷英的演唱深刻細膩，字正腔圓，與樂隊伴奏珠聯璧合，乾淨利落，再次得到了張君秋的肯定。
雷英拜師後，跟張君秋先生學習了《望江亭》《狀元媒》《劉蘭芝》等劇目。《狀元媒》是六郎楊延昭與柴郡主匹配結合的一段曲折故事。張君秋弟子蔡英蓮先對雷英進行初步傳授，張君秋的琴師何順信、張似云為雷英吊嗓，又在氣口、音色上加以指點，最後張君秋、謝虹雯夫婦從一字一腔上精雕細刻，教授西皮南梆子、二簧原板等核心唱段，“行圍射獵”一場，張君秋親自跑場行趟馬示範，雷英在趟馬中載歌載舞，頗有青年張君秋的風範。
雷英
經過張君秋的指點，雷英演唱時愈發鬆弛，行腔上學會了輕重疾徐、繁簡對比，運用氣口和潤腔技巧，逐步把握住“聲氣字腔情”的和諧統一；在表演上結合情節變化，靈活運用步法、手勢、神態，兼備水袖“翻抖甩拋”等舞姿，情態纏綿，意境幽遠。
張君秋是男旦，聲音寬，女演員學他都追求那種寬音，把嗓子擠扁了唱，高音都沒了，唱不亮。而雷英與眾不同，她不片面追求寬音，而是根據自己的嗓音條件來唱。所以當時有人說，雷英的唱法，救活了其他學張派的年輕人。
在繼承張派的同時，雷英也沒有放棄梅派，請梅派名家沈小梅老師給她加工《鳳還巢》，又向梅葆玖先生請教。1987年3月，雷英獲戲劇最高獎——第四屆中國戲劇梅花獎，成為天津繼王立軍之後摘取的第二朵梅花。
天津青年京劇團
雷英主演《曹雪芹》（左一）
1987年秋，天津青年京劇團首次赴香港演出，這是天津青年京劇團成立初期最重要的一次展示，掛頭牌的旦角就是雷英，所貼戲碼《秦香蓮》《狀元媒》《望江亭》等都是張派代表作，一出場便光照舞臺。
雷英還是改革開放後最早涉足影視的京劇演員。1988年，根據張恨水小說改編的十集電視劇《夜深沉》由天津影藝公司、煙臺電視臺、中央電視臺三家聯合錄製，雷英飾演劇中女主角——女藝人楊月容。隨後她又在十集京劇電視劇《曹雪芹》中飾演了女主角、曹雪芹的表妹竹筠。拍戲並不容易，有一次拍曹雪芹和竹筠在船上會面，正值隆冬，又是夜晚，攝像機都凍住了，按劇情她要穿單褂，凍得直髮抖，導演要求演員嘴裡先含口涼水，這樣說話時可減少哈氣，戲拍完了，雷英凍得透心兒涼。
就在雷英的演藝事業如日中天的時候，突然銷聲匿跡，遠赴異國。2005年秋天，天津舉辦“紀念京劇大師張君秋85週年誕辰”活動，雷英從海外趕來，重返中國大戲院舞臺，扮演《狀元媒》中的柴郡主，一出場便得了個碰頭彩，一場戲獲得掌聲、叫好聲多達幾十次。雷英激動不已，感嘆“在外千般好，不如鄉賢親”。
雷英
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