說起吝嗇鬼，人們首先會想到國外的夏洛克、葛朗臺、阿巴貢、潑留希金，或是《儒林外史》中的嚴監生。這些人要麼兇狠迂腐、要麼狡黠多疑，而且都是文學作品中的形象，歷史上卻有一位名士，他在史書中有傳，官至尚書令（文官之首），偏偏吝嗇的清新脫俗，令人難以置信。這個人便是“竹林七賢”中的王戎。
魏晉時代因時局動盪，士大夫階層處境險惡，所以他們有些人徹底放飛自我，自信瀟灑，或論道高堂、或採菊東籬之下，大袖飄飄，縱情山水，風流自賞，超然物外。“竹林七賢”便是其中的佼佼者，時尚界的流行風向標，是當時最著名的男子天團。與其他六位名士相比，王戎唯一的拉分項便是其刻在骨子裡的吝嗇。
與文學作品中的吝嗇鬼不同，王戎出生在豪門琅琊王氏，父祖皆為高官，他自幼聰穎、風度翩翩，《晉書》稱他“神采秀徹”。在我們小時候時，聽到的一個故事便跟他有關。王戎年幼時，跟小夥伴在路邊玩耍，路邊有顆李子樹碩果累累，其他人都爭相去採摘，唯獨王戎不去。有人看著奇怪，便問王戎原因，王戎說：“這棵樹就長在路邊，而且結了很多果實，這條路人來人往，卻不見果子稀少，可見果實必然很苦澀。”果然，其他小孩摘了吃後，驗證了王戎的說法。
王戎的家鄉一定盛產李子，這讓他與李子結下了不解之緣。長大後，王戎家有顆李子樹，結的果子品相十分好，王戎就準備將李子拿去賣錢。但又怕別人得到種子，於是不辭辛苦的將李子核一個個鑽毀。“王戎有好李，賣之，恐人得其種，恆鑽其核。”《世說新語》中這短短十六個字將王戎的吝嗇形象描繪得活靈活現，躍然紙上。
後來，王戎的女兒嫁到了裴家，有次從孃家借了一些錢，一直沒還。每次女兒回來省親時，王戎就黑著個臉，上面寫滿了“快還錢”。直到女兒把錢還清，他這才多雲轉晴，高興起來。還有一次，王戎的侄子要結婚，作為長輩，王戎只送了一件單衣，而且依然心疼得不得了，在侄子完婚後又厚著臉皮要了回來。
王戎經常拿著牙籌（相當於低配版算盤），夜以繼日的算著自己的財產，樂此不疲，集吝嗇貪婪於一生。但王戎的夫人卻對他十分滿意，常常深情款款的稱呼王戎為“卿”。在古代，“卿”往往是丈夫對妻子的尊稱，王戎身為一個大老爺們，見媳婦這樣叫自己，立馬不高興了，說：“婦人卿婿，於禮為不敬，後勿復爾。”他老婆卻說：“親卿愛卿，是以卿卿。我不卿卿，誰當卿卿？”這也是成語“卿卿我我”的出處。不是一家人，不進一家門，這大概便是愛情吧。
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