南方一種“野地瓜”，成熟後果子味甜，藤蔓能編筐簍，你見過嗎？
地瓜，無人不知無人不曉，基本上所有人都很喜歡的一種蔬菜，其烹飪的辦法多多，口味清甜軟糯，既可以作為零嘴烹飪食用，還可以作為輔料配菜，因為南方口味偏甜，這種做法一般出現在南方地界。
每每到了冬天，地瓜大量成熟，街邊便會出現很多熱氣騰騰的烤地瓜攤點，著實是寒冬的一份“美味福利”。然而，在植物界中，還有一種名為“野地瓜”的物種，它們大多生長在山坡下的草地裡，十分珍貴。
“野地瓜”和普通植物不同，它趨近於地面生長，跟西瓜的生長方式類似。成熟的果實呈南瓜狀的扁球形、紅褐色，分佈較為密集，能夠分泌出乳白色的汁水。
由於生長在地面附近，加之平日裡有莖葉的遮擋，如果不是專門撥開草叢，人們很難會發現它們的蹤跡。除了生長速度驚人外，野地瓜植株還有著很強的攀附能力，完全可以在任何“艱險”的位置“落戶”，即使是石頭縫間，只要條件滿足，它也可以順利生根發芽。
野地瓜的繁殖，除了最為常見的播種法外，還可以於春天剪下合適長度的枝條進行扦插培養。這種植物還被人們戲稱“百寶箱”，不僅本身具有極佳的觀賞價值，能夠入藥，就連植株上生有的藤蔓都可以因為韌性十足而用於筐簍的編織，堪稱利用效率最高的一種植物。野地瓜主要分佈在雲貴川一帶，北方相對少見一些，但不排除一些人為養殖的情況，畢竟它是一種實用性很高的植物，用途多多。
一般來說，野地瓜的耐受力很強，不怕寒冷、不怕乾旱水澇、不怕肥力不足、也不怕光照不足，這也就意味著它在怎樣的環境中都能夠生存。大概這就是野生植物生來就有的天然優勢吧。畢竟達爾文的理論告訴我們，“物競天擇，適者生存”，野外的環境自然不比人們在室內刻意營造的好，要想在那種條件下生存，諸如野地瓜這樣的植物也會“進化”出一套自己的專屬體制。
儘管野地瓜這種植物一年四季都可以如常生長，但它真正的果實成熟時間是在每年的夏秋之際，也就是端午節前後幾天的樣子。雖說野地瓜的“天然防禦機制”很難讓人們在野外發現它們的存在，但在其果實成熟的時候，植株會自然散發出一股濃郁的香味，這種氣味好聞又特別。
如果是對野地瓜有所瞭解的人，便可以很快“定位”其植株的所在。此外，野地瓜果實的香氣不受距離的限制，即使超出當前位置幾十米外，氣味還是繞樑三尺。
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