迎着朝阳，四人拿着上官羽的手令在养马场牵出四匹骏马，然后下山，走过吊桥，来到鬼门关，这才翻身上马，一路朝着江陵县城奔去。
彼岸很少骑马，动作不太娴熟，所以速度不敢太快。
韩大壮在一旁教他：“你的身体要跟随马背的颠簸起伏，这样既能保证你骑着舒适，又能让马匹减少负重。你是没见过那些骑兵，不仅可以单手驭马，还能在马背上作战，靠的就是娴熟的控马技巧。”
彼岸心领神会，冷兵器时代，战马就是士兵的坦克，既有机动性，又有快速冲杀带来的势能。
虽不至于所向睥睨，但是步兵想要胜过骑兵，所需付出的代价，可是要比步兵对步兵激增好几倍。
当然，是在两方的将领都不是白痴的情况下。
彼岸很快掌握要领，行进的速度就提升许多，巳时未过四人就到了江陵县的西城门。
距离城门尚有五十丈，前方就被堵住，拥挤不堪。缓慢的继续前行十来丈，竟然彻底的禁止不动了。
无数的百姓肩挑背扛，在排着队等着进城。
彼岸看着这副场景，心里不由得暗骂：“奶奶的，到了这古代还要堵车。”
进城方向拥挤不堪，出城方向却是畅通无阻。
几名把守的士兵手持长矛，慵懒的靠在城门梁子上，黑色头盔歪斜也不去管，红色盔缨在风中尽情摇摆。
“为何会如此拥挤不堪？”彼岸踏着马镫起身查看，可惜人潮太盛，根本看不见前方出了何事。
韩大壮说道：“今日应该是赶集的日子，你看这些人肩挑背扛的。只是这个时候还不得进城，只怕已经晚了。”
一名挑着两筐鸡蛋的庄稼汉想是听到韩大壮之言，叹息一声：“哎...以往本不是如此，但今日那曹县令突然贴出告示，说前方战事告急，军饷欠缺，责令今后入城的百姓都要交足税银才可放行。”
彼岸问道：“要交多少的税银？”
这汉子抬头瞧他一眼：“所携带货物的三成。”
“若是没有货物呢？”
“五文钱。”
韩小壮当即大骂一声：“靠...他娘的，这不明摆着是抢劫老百姓的血汗嘛！”
韩大壮瞪他一眼。
恰巧这时，几人身后传来阵阵惊呼哀嚎，由远及近。
与哀嚎一同响起的，是几声无比嚣张的呵斥：“都他娘的给老子滚到两边去，拦了曹公子的大驾，当心吃了挂落你都没地方哭。”
彼岸偏头看去，但见几匹骏马踢踏而来。
马背上的几名粗衣小厮拿着马鞭驱赶等着入城的百姓。稍微动作慢些的，当下就是一鞭子招呼下去。
所谓狐假虎威，就是如此。
几人身后，跟着一辆玄色绫罗遮掩的马车。
一名锦衣纨绔立在车板上，耀武扬威地挥舞着马鞭呵斥大路两侧的百姓：“都给老子滚远点，一群乡村野夫，要是这污秽气沾染到车舆内的妹妹，小心老子砍了你们的脑袋。”
彼岸看着那锦衣膏粱问道：“这家伙是何人？”
那名汉子说道：“几位也不像是外地人，怎么连曹县令家的公子也不识得？还是赶紧避到两侧吧，不然待会还真的要吃挂落。”
彼岸和三人互视一眼，笑了笑，自觉的策马退到两侧。
车辚在那些骑马小厮的驱使下，终于得以长驱直入。
车舆内，一个双八年华的女子正用绢帕捂着口鼻，一副嫌恶的表情。
女人身边是一名青裘婢女，也是嫌恶地说道：“忒倒霉了些，怎么会赶在今日这个时候进城。满车都是腥臭味道，不知道要洗多少次才能洗掉。”
女子一言不发。
当车辚驶过彼岸身边的时候，正好一阵微风拂来，掀开车轩上的帘子。
“咦！？长得还挺不错。”
彼岸觑见车舆内的那女子：“不过还是比我家若爷逊色几分。”
他觑见那女子，那女子同样也正好看见他看着自己，当即微微蹙眉，满脸的不悦之色。
车辚一过，四人又排着队等着进城。
那收拦路钱的士兵看着几人：“拿出路引，每人五文，交钱即过。”
黄花菜自腰间取出钱袋，数出二十一枚铜板连同路引递到士兵手中。
士兵一数，见多出一枚，抬头朝黄花菜看来。
黄花菜笑了笑。
士兵也笑了笑，胡乱地翻了翻路引就递回给黄花菜：“可以走了。”
“谢过官爷。”
四人拱手抱拳，随后驱马走进城中。
彼岸是第二次进城，但是第一次可以忽略不计。
现在看着城中各处商铺林立，街边小摊小贩吆喝叫卖，倒是十分热闹繁华。
“真没想到这大唐的商业竟然如此昌盛。”
彼岸看着一名售卖手工制品的小贩：“我还以为在战争的侵袭下会很萧条。”
黄花菜笑道：“大唐的商业，也要看在什么地方，据我所知，北边可就萧条许多。如今北齐常犯边关，很多百姓都逃亡关内，所以紧挨着皇城的几个州郡，商业还是挺不错的。”
彼岸一时来了兴致：“大唐皇帝如此昏庸，竟然北齐还没能打进关来？”
作为大唐的九皇子，他倒是显得有些幸灾乐祸。
韩大壮立即做出一个噤声的手势。
彼岸这才发现自己言语不妥，这封建时代，敢妄自议论天子，那可是诛九族的大罪。
幸好此时人声嘈杂，想必也没有人会奋起将自己捉拿问官。
黄花菜说道：“三十年而已，府中的钱粮，足够他再折腾个一二十年的。当然，是在没有家贼惦记的情况下。”
彼岸了然。
先辈余荫，让当朝天子荒淫了三十年，而如今各地势力揭竿而起，国帑再如何充盈，只怕也最多再能支撑五年。
忽然又想起昨日上官羽说的话，难道...
彼岸后知后觉，爹爹的话是什么意思？
难道他知道自己九皇子的身份？
还是说，他已经在谋划起兵之事？
在韩大壮的引领下，四人驱马来到城北一家名叫“春风阁”的客栈。
彼岸以为是客栈，只是当那名浓妆艳抹的老鸨花枝招展地跑来恭迎之时，彼岸才知道，原来这是他娘的一家勾栏...
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