中美“贸易战”正酣，芯片成为两国角逐的焦点。当我们将目光聚焦于美帝的强大、国内行业的弱小与奋斗之时，多数人或许忽略了隔壁那个昔日芯片大国——日本。如今，日本半导体界正借助中美大战之际，悄悄密谋复兴。
曾经占据全球半壁江山
不得不提日本往昔的辉煌。整个上世纪八十年代，日本半导体一片辉煌。1989年，日本全球份额53%，美国只有37%。而在1990年的全球半导体厂商排名中，前十家有6家来自日本；前二十家有一半来自日本。彼时，英特尔排在日本NEC、东芝之后，三星电子还在实验室里苦苦寻找出路。
后面便是美国的“阴谋”。对日本半导体发动301调查和贸易围堵，配合着广场协议和韩台崛起的多重打击，日本行业逐渐萎缩，。比如日本引以为傲的DRAM存储，1986年时全球占有率达80%，后来在美国、韩国联合狙击下“江河日下”。在政府斡旋下，日立、NEC、三菱电机整合DRAM业务成立了尔必达，想要一致对外。虽有政府注资和政策扶持，尔必达依然问题不断，遭遇日元升值、韩国同行挤压、产能过剩，亏损不断。2012年，尔必达宣告破产并被美国镁光收购。
除却外部打击，日本的衰落更多来自内部：在鼎盛之后，日本没能抓住任何一次行业变革，从九十年代的PC、到后来的智能手机时代移动芯片，日本全部错失，甚至火遍全球的Fab-less设计，日本也没有赶上。终究瘦死的骆驼比马大，日本在变革不那么频繁的领域，如半导体设备、材料、元器件等方面还是有着相当的竞争力。东京电子、村田、TDK，无不具有全球级行业影响力。
中美激战正酣，背后是行业的再次剧变：人工智能、物联网、自动驾驶，每个都会带来行业格局的大洗礼。日本业者也看到了这次变革，他们一边躲在中美身后悄悄收购优质资产、一边也在向着变革性技术领域迈进。
路线一：躲在中美身后悄悄收购
瑞萨电子，2003年由日立和三菱电机的半导体事业部合并而来，2009年再与NEC电子合并成为如今的瑞萨电子。成立之时，曾位列全球第三大半导体公司，仅次于英特尔和三星电子。2016年，瑞萨32亿美元收购美国Intersil，触手伸向电源管理领域。近日又斥资60亿美元收购美国IDT，这将获得IDT强大的自动驾驶芯片设计力量，从而向自动驾驶进军。这也成为日本行业史上最大规模并购。
村田制作所，顶级电子零件制造商。过去十年间，悄悄收购了VTI、C&D Technologies、瑞萨电子PA业务、TOKO、 RF Monolithic、Primatec、Perrgrine和IPDiAS,A等公司，除了进一步补全被动元器件生产线，也正不断拓展外延行业影响力。
TDK，同样是元器件市场举足轻重的角色，也在加紧收购布局通过收购InvenSense、ICsense 和Chirp Microsystems，壮大传感器阵容。其中ICsense承大名鼎鼎的比利时IMEC恩泽，拥有欧洲规模最大的无晶圆厂设计团队，在传感、电源管理、高压IC设计方面造诣颇深。另外TDK还与高通合作成立RF360，布局RF前端市场。
以三大巨头为代表的日本厂商收购动作不断，恰恰是为自动驾驶、物联网、传感器和5G等技术和市场蓄势。
路线二：弯道超车的杀手锏技术
摩尔定律即将走向尽头，各国都在抓紧研究未来的“计算能力”方案，量子计算是其中最大的明星。谷歌、中科大、IBM均在奋力提升量子计算比特数，抢夺“量子霸权”。日本这中间也有日本富士通的身影，作为日本超级计算的领导者，富士通宣布将于明年推出全球首款商业化常温量子芯片。
在芯片崛起之路上，我们不是独一个。
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