提起著名京劇大師梅蘭芳的感情生活，很多人一定很快就聯想到他與“冬皇”孟小冬的傳奇戀情，其實梅蘭芳一生共有三位妻子，分別是：原配王明華、福芝芳和孟小冬。但知道福芝芳的人不多，知道王明華的人更少，這位原配妻子默默地為梅蘭芳奉獻了一生，卻兒女雙亡，晚年孑然一身，十分悲情。
梅蘭芳與王明華
一切都要從1910年說起。那一年，正值青春期的梅蘭芳由於發育變聲，不得不停演在家休養嗓子，而就在這期間，梅蘭芳的母親也不幸去世，接連的打擊讓梅蘭芳鬱鬱寡歡，他的祖母和大伯母決定給他娶個媳婦兒沖沖喜。
這位被梅家長輩們看中的媳婦兒就是王明華。王明華與梅蘭芳一樣出生在一個京劇世家，她的父親王福順演旦角，哥哥王毓樓唱武生，但是王明華的奶奶不忍心讓孫女吃唱戲的苦，而且那時候唱戲的戲子社會地位也不高，所以王明華從小就在家學做家務，養成了勤儉能幹的性格，能吃苦、會持家。再加上她比梅蘭芳大2歲，可以照顧梅蘭芳，梅蘭芳的祖母和大伯母都十分鐘意這個媳婦兒。
嫁過來的時候，梅蘭芳還沒有紅，梅家經濟條件一般甚至有點清苦，但是年僅19歲的王明華盡心盡力操持家務，家庭境況逐漸好轉。一年後，梅蘭芳嗓音恢復開始登臺表演，並且越演越紅，收入也越來越多，王明華買了一處很大的四合院，把梅蘭芳的祖母接過來一起住，一家人其樂融融。
王明華
結婚後第二年，王明華就生了個兒子，取名叫大永，再隔一年又生下一個女兒，名叫五十。兒女雙全的梅蘭芳喜不勝收，他每次唱完戲回家就與兒女嬉戲，完全一副人生贏家的架勢。但是，這時候王明華突然提出了一個讓梅蘭芳驚訝不已的想法——做絕育手術。
王明華不但把家裡安排得井井有條，對梅蘭芳的事業也是起了至關重要的作用。王明華雖然從不登臺唱戲，但眼光很好，在穿著打扮上很有研究，不但自己穿著很得體，還經常為梅蘭芳梳頭，給他的服飾提供很多建議。
隨著梅蘭芳的名聲越來越大，王明華卻越來越擔心。因為王明華髮現，很多戲子成名後就開始經不住誘惑，在燈紅酒綠裡迷失自我，吃喝嫖賭甚至染上毒癮，萬一哪一天梅蘭芳被身邊的狐朋狗友帶壞了怎麼辦？王明華決定親自陪伴梅蘭芳左右，既能在生活上照顧梅蘭芳，又能防止丈夫染上不良惡習。按照規矩，女人是嚴禁進入演出後臺的，王明華就女扮男裝時刻不離梅蘭芳。
梅蘭芳與王明華
為了避免懷孕帶來的不便，王明華提出了絕育的想法，不出意料，頓時就遭到了包括梅蘭芳在內的全部人的反對。但是王明華心意已決，她認為自己已經生下了一兒一女，不管是從傳宗接代還是風險等方面考慮，絕育都不會有什麼影響，於是王明華不顧眾人的反對和勸阻，一意孤行地做了絕育手術。
月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福，王明華如果能預料到後面發生的事，她可能打死都不會做出這個決定。就在王明華絕育後沒多久，一場蕁麻疹無情地奪走了兩個孩子的生命，這突如其來的噩耗彷彿晴天霹靂一般瞬間擊碎了她柔弱的內心，她的身心日漸憔悴，每日以淚洗面，時常半夜驚醒久久不能入睡，一看到別的小孩嬉戲就會想起自己早夭的一雙兒女，接著就是痛哭流涕。
從此以後，梅蘭芳回到家裡再也看不到可愛的兒女了，諾大的家院也失去了往日的歡鬧，變得冷清無比，他在悲痛之餘還要安慰王明華，為了不影響梅蘭芳的演藝事業，每當這個時候王明華都說：“我沒事兒，你忙你的。”
梅蘭芳的大伯膝下無子，所以梅蘭芳實際上是兼祧兩房，他不得不為兩家人的香火考慮。王明華的孃家提議收養侄子王少樓為兒子，但遭到了王明華的反對，開明的王明華認為梅蘭芳還年輕，完全可以再娶妻生子，並親自為梅蘭芳物色了一個人選——福芝芳。福芝芳很爭氣，結婚後的第二年就生下一個兒子，王明華從不與福芝芳爭風吃醋，兩人相處得十分融洽，梅家也開始逐漸恢復了歡慶的氛圍。
福芝芳與孩子
看著丈夫梅蘭芳又開心起來，王明華的一顆心徹底安放了下來，但同時她的生命也走到了盡頭。失子之痛讓王明華的身體和精神都陷入了巨大的悲痛之中，經年累月的憂傷與積鬱讓她患上了嚴重的肺結核，而這種病在當時還是不治之症。最先知道的梅蘭芳怕她受不了，一直刻意隱瞞，但紙包不住火，知道了真相後的王明華首先考慮的不是自己，而是家人，為了不傳染給家人，她決定一個人離家出走。
梅蘭芳請遍了京城的名醫卻都無濟於事，在王明華的再三請求下，梅蘭芳請了一個護士陪同她一同前往天津進行隔離治療。1929年，年僅38歲的王明華獨自一人在天津病逝。由於無兒無女，梅蘭芳與福芝芳讓年僅3歲的幼子梅葆琛替王明華“領魂幡”，行孝子之禮。1961年，梅蘭芳逝世，與王明華合葬。
王明華
同民國時期很多典型的傳統原配夫人一樣，王明華心裡只有丈夫梅蘭芳，將自己的一生都奉獻給了丈夫和家庭，自己卻飽嘗了人生的不幸和艱辛。不過，相比魯迅的原配夫人朱安、郭沫若的原配夫人張瓊華而言，王明華也是幸運的吧，至少在梅蘭芳的心裡曾今有過她、愛過她。
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