《红楼梦》作为一部通俗文学的作品，嫁接或者传承中国的诗学传统，我们的悲剧传统是在诗歌里面，比如“悲秋”，通俗文学（小说、传奇）一开始从唐代一直都是最后是大团圆结局。但是，从《金瓶梅》、《红楼梦》开始，把这个悲剧传统延续下来。
人民文学出版社古典部副主任胡文骏说，2017年年底，由人文社推出的“四大名著”精装珍藏版，定价远高于市场上繁多的同类产品，但甫一上市，还是很快取得了销量上的领先。“可见内容品质的优长（包括文字内容和装帧设计等）和出版社的品牌号召力已经成为引导读者购书的重要因素，甚至可以说是主要因素。
几百个版本，那个版本的《红楼梦》最好？
新中国成立后的第一部《红楼梦》的整理注释读本就是由人民文学出版社1953年组织出版的，此后的数十年间，这个《红楼梦》的整理本是在读者中传播最广泛的版本，这个版本主要的注释者是我国当代著名的国学大家、大师启功先生。他在1953年和俞平伯先生、华粹深先生、李鼎芳先生一起完成了注释工作。从1957年开始，启先生独立重新撰写注释，并在历次再版和重印过程中修订完善。
1953年第一版《红楼梦》是我们出版社一位编辑——汪静之标点的，注释是俞平伯、华粹深、李鼎芳、启功几位先生一起做的。
这个1953年版《红楼梦》，当时标榜说是用程乙本为底本，但实质上，汪静之先生采取了一个捷径，他用的是亚东书局的本子，在那个基础上改过来的，对里面有一些文字改动的比较随意。
当时人民文学出版社有很多副牌，当时中国作家的作品，不管是古代的、现代的、当代的，第一版出版的时候，我们为了保护人民文学的主品牌，一般先我们用一个副牌出，所以第一版《红楼梦》都是用作家出版社的名义出版。《三国演义》《西游记》都是这样，在二次印刷的时候都改成人民文学出版社。因为第一版出来以后得到了读者认可，马上就以人民文学出版社的名义继续出。
但是就这个《红楼梦》，第一版出来以后，一直到1957年之前，我们始终用作家出版社名义，没有改成人民文学出版社的名义。为什么？因为当时学术界有批评的声音。说你说用的底本是程乙本，实际上你随意改动底本，没有忠实于程乙本。
我记得有资料回忆，俞平伯先生和他的助手王佩璋都对1953年版《红楼梦》提出了批评，后来我们把这些专家还请到人民文学出版社来，专门就这个问题听取意见。大概从那个时候开始，出版社就决心重新整理，用真正的程乙本作为底本重新整理。
大家会觉得奇怪，为什么是出版社的编辑亲自在整理这些古代小说呢？因为当时出版社组建编辑团队的时候，是从各个大学和科研机构调来一批专家。比如古典文学编辑部当时的老编辑，从北京大学来王利器先生，有从山西来的陈迩冬先生，还有顾学颉先生等，都是研究古典小说非常棒的一批专家，像周绍良先生是北京大学周一良的弟弟，这些编辑自身的水平、水准不亚于高校的教授，甚至有些人在文献整理方面比高校的人经验更丰富一些，他们不断思考编辑理论层面的问题，把整古籍理从一种技术提升到更高的理论层面。所以这个编辑团队整体水平是很高的。
到了1957年，我们由周汝昌、周绍良和李易三个人就重新以程乙本为底本整理《红楼梦》，做了详细的校记，而启功先生统一重做了注释。这个本子此后就成为很长时间内在中国图书市场上一统天下的《红楼梦》读本。
红楼梦 ，探春省亲
为什么中国人要读《红楼梦》？
我们知道《红楼梦》是一本中国古代的小说，古代小说与诗歌、散文等文体相比，发展成熟稍晚，是在明清时候达到鼎盛时期。像《红楼梦》是清代的小说。小说与史书、诗歌、散文等一样，我们都可以从中了解中国的社会、历史，了解中国人的文化思想，也可以在小说构建的艺术世界中提高艺术修养或者获得审美的享受。这是读小说的一个功能。比如历史小说《三国演义》，可以作为历史书的补充，一个侧面；神魔小说《西游记》，其实有对当时社会阶层和状况的影射，还蕴含了很多佛道哲理，更有生动丰富的人物语言。所古代小说名著确实是我们了解古代中国，甚至是现在的中国非常重要的途径。
再说到《红楼梦》，四大名著中它最后问世，但经常被排在第一位，为什么那么受重视？首先它是古典小说的高峰之作，它与其他几种名著不同：像《三国演义》也好，《水浒传》也好，《西游记》也好，在小说成书之前民间已经有很多相关的故事通过话本的形式流传，施耐庵、罗贯中他们把这些传奇的故事、话本故事整合联结在一起，再加上大量自己的创作写出来的。而《红楼梦》，至少前八十回我们认为是曹雪芹创作的，是他独立完成的一个创作。
还有，《红楼梦》写的不是神仙魔怪，不是英雄传奇，写的是人间的生活、普通人的故事，虽然它是写的发生在贵族家族中的事，但确实是在人间现实的故事，所以它的内涵跟我们普通人更加接近。它有更丰富的人文资源，比如里面提到贾宝玉和姐妹们在大观园里面写诗、游戏，这些事情古代有，我们现在也有，只是形式发生了变化，它的内核是一样的。还有王熙凤怎么管理荣国府，怎么治理宁国府——她去宁国府帮过忙，这些不光是古代人的生活，和现代生活都是相通的。
再有，它是一部充满哲理的小说。比如很多人从《红楼梦》里面看见了佛教思想。还有一些道理我们也会记忆很深刻，比如贾宝玉的丫鬟小红说“千里搭长棚，没有个不散的筵席”，还有秦可卿托梦时对王熙凤说的“月满则亏，水满则溢”，还有“树倒猢狲散”，这些道理都是古今皆通的，也都体现在这部小说里面，而且从这部小说开始，它们深深影响我们中国人，直到今天。
最后，我个人读《红楼梦》感觉最重要的，是它的艺术价值，无论是人物的形象，还是人物的语言，还有非常重要的是它里面对人物的心理描写，在之前的小说里，人物的心理描写没有那么高的比重，也没有那么精彩。这些艺术上的成就，是我平时读《红楼梦》最享受的一部分。
仅仅从这些方面来看，读《红楼梦》都是非常必要的，读它可以了解中国社会、了解中国文化、获得人生的哲理和经验，增加文学艺术修养，丰富百科知识等等。今天，《红楼梦》也成为中学教育中必读的一本书，而且新的高中语文教材中有两个整本书阅读的单元，一部是《乡土中国》，一部就是《红楼梦》。
这是我跟大家说的为什么要读《红楼梦》。
閱讀更多 探照燈 的文章
