“痘疹惡疾勝瘡瘍，不信人間有異力。皰紫毒生追命藥，漿清氣絕索魂湯。時行戶戶應多難，傳染人人盡著傷。”
這是封神演義中的一句話，原文情節是周軍進攻潼關時，因潼關守將之子餘德施法，一夜之間除哪吒與楊戩外，人人患病。
渾身上下長滿被稱為“痘”的顆粒，動彈不得生命垂危，甚至連姜子牙也不能倖免，幸虧楊戩向神農求來解藥，才渡過此劫。
這裡的“痘”，便是天花，是一種惡性傳染病。
儘管自1980年世界衛生組織宣佈人類成功消滅天花病毒之後，世人對“天花”二字已鮮有耳聞。
在四百年前的明清時代，天花卻如同今日的“新型冠狀病毒”一般，讓人談“花”色變。
清朝入關最大的“敵人”
在古代，天花所造成的死傷，甚至於不亞於一場戰爭。
天花的病原體天花病毒具有極強的傳染性和繁殖能力，病人去世以後，病毒依然能存活數月之久，致使無論種族、地位、年齡、性別，只要是人，就都有可能感染天花。
明朝末年，關內大批破產農民移民遼東，與建州女真雜處其間。
這批人帶來了中原地區先進的農耕技術和中國傳統文化，同時也帶來了肆虐中原的天花病毒。
天花由於傳染性極強，讓女真人建立清朝之前，便已經知曉了天花的危害。
所以滿清入關之初，除了應對南明殘餘勢力的反撲之外，如何應對天花也是其極其重要的課題。
因此攝政王多爾袞下令，北京戶籍居民中未曾出痘者，以及無北京戶籍的生人(不論出痘與否)，按朝廷避痘制度“約定帶出二十里外”。
而順治皇帝甚至為躲避天花，不僅打亂正常的朝議制度，
躲在深宮之中不敢上朝，甚至連其父皇太極定下的成例也未能堅持，連續6年未接見前來朝貢的蒙古王公。順治8年冬，當京城天花大爆發時，順治帝帶著太后與皇后，以打獵為名前往遵化一帶的深山之中躲避數月之久。
而其子玄燁即後來的康熙帝，也為躲避天花，在出生不久便被抱出宮外，搬到紫禁城西華門外的福佑寺。
然而，這些舉措並未能使順治父子逃脫天花的魔爪。
1660年，順治最寵愛的董鄂妃便因感染天花去世。
董鄂妃去世之後三個月，24歲的順治帝也因為感染天花而英年早逝。
而其子玄燁儘管層層設防，處處小心，不到兩歲的時候，還是染上了天花。
值得慶幸的是，在乳母孫氏的悉心照料下，玄燁終於從天花死神的魔掌中掙脫出來了，雖然在他的臉上留下了點點麻點。
也就是說，不要被清宮劇迷惑，康熙大帝並不是跟焦晃和陳道明那樣英武，相反是一張
麻子臉。
玄燁的其他兄弟姐妹大多沒有他那麼幸運，順治皇帝有八子六女，因天花八歲前死亡的就有皇子四人，皇女五人，超過半數以上。
有清一代，患過天花的有順治、康熙、咸豐、同治四位。其中，染天花而死的皇帝分別是隻活了24歲和19歲的順治帝和同治帝。（同治死因存疑，有一說死於梅毒）
天地會這些勢力辦不到的事情，“天花”辦到了。
既然連九五之尊的皇帝都難以逃過天花的肆虐，一般民眾的境遇便可想而知。
當時來華的西洋傳教士Dyer.Ball記錄了山西疫區的慘況：由於沒有有效的治療方法，百分之五十到六十的感染者只能坐以待斃。
更可怕的是，氣候溫和的南方地區是天花病毒的溫床，漢人都視其為瘴癘之地，畏痘如虎的女真人哪裡敢去統治?
據清世祖實錄記載：順治元年，當滿蒙大軍整裝待發準備入關之際，肅親王豪格卻心驚膽戰地說“我還沒出過痘，此番入關叫我同去，不是要我的命嗎？”。
豪格其實也算一個狠人，不信看一下張獻忠的下場。但是在“天花”面前，豪格可謂是“畏痘如鼠”。
天花是如何一步步被消滅的
正是由於天花的危害如此之大，早在清朝入關之後，防治天花便已經成為國策，推出了種種隔離措施。
但是，隨著順治帝的去世，清廷無疑已經認識到，僅僅是隔離這種消極防守，已經無法對抗天花的危害，故而在康熙帝登基以來，便開始推行一系列積極的防治政策。
首先他在太醫院下專門設痘診科，廣徵名醫，在北京城內設專門的“查痘章京”，負責八旗防痘事宜。
他還興建了歷史上最有名的避痘所——承德避暑山莊，作為皇族幼童專門的庇護地。
然而這些措施，在一開始並未收到顯著的成效。康熙17年，正值鎮壓三藩之亂的緊急關頭，皇太子再次如他一樣出痘，生命垂危。
康熙為護理太子，連續12天未能批閱奏章。然而，也正是在這一刻，清廷對天花的戰爭迎來了歷史性的轉機。
太子出痘期間，候選知縣傅為格照料有功，被提升為武昌通判。兩年後他奉召進了京。
而傅為格之所以能照料太子有功，是因為他懂得中國南方所流行的種痘技術。
這種民間種痘法，又叫吹鼻種痘法，一般有兩種方式，一種叫旱苗法，一種叫水苗法。
所謂旱苗法，就是把天花患者的痘痂取下磨成細末，加冰片、樟腦吹入種痘者鼻中;水苗法則是把患者痘痂用人奶或水稀釋，植入種痘者鼻中。
種痘法使種痘者輕微染上天花症狀，然後出天花，再通過中醫精心護理，使他們安全經過天花期，種痘者就會對天花有了免疫力。
除此之外，還有比較原始的兩種方法，取天花患兒貼身內衣，給健康未出痘的小兒穿著二三天，以達種痘之目的，叫做痘衣法；取天花患兒的新鮮痘漿，以棉花蘸塞入被接種對象的鼻孔，以此引起發痘，即為痘漿法 。
這都是通過讓患者感染輕微天花，以培養天花抗體的思想，最早見公元4世紀初，我國東晉葛洪所著《肘後方》中，當時還是關於防治狂犬病的的對策。但是隨後，這種技術漸漸的被運用到天花防治上。
大家別覺得好笑，因為中國人注重經驗的總結，這跟如今新藥物出現後，先拿小白鼠做實驗一樣。當然了，這種方法只是做了探索，治療效果是很一般。
直到清人俞茂鯤的筆記《痘科金鏡賦集解》中記載，最晚在明朝隆慶年間，已經出現了防治天花的種痘技術。
儘管這種“種痘法”並不能保證百分之百的成功，甚至可能導致病人死亡，但康熙仍然命傅為格在皇子們中開始了種痘試驗，皇子種痘防天花也作為制度正式確立下來。
自康熙二十年以後出生的20位皇子有17位健康長大——而此前的15位皇子長大成年的僅有7位。隨著種痘法在宮中的成功，康熙帝開始了大規模地推行天花預防工作，把它從宮中推廣到百姓，直至漠南、漠北、蒙古大草原等北方邊境。
而正在此時，一位俄國醫生於1688年前往北京學習種痘法，並在不久之後經土耳其傳往英國，並迅速普及開來。
由此，中國人所發明的種痘技術，在天花肆虐的歐洲也發揮了極大的作用。
應對瘟疫，中國其實一直都有經驗
中國人在應對“天花”的災情中積累的經驗，也被有效用於其他瘟疫，就比如清朝末年在東北爆發了大範圍的鼠疫。
在疫情開始階段，西方媒體紛紛認為中國落後的醫療水平不足以應對疫情，疫情會很快發展為世界性災難。
然而有著對抗天花經驗的中國人，在疫情初發的1910年12月，就指派天津北洋陸軍醫學院副監督伍連德為全權總醫官赴哈爾濱，開始了大規模的鼠疫防疫工作，隨後抽調所能調動的陸軍軍醫學堂、北洋醫學堂和協和醫學院的醫護人員以及直隸、山東等地方的一些醫生，陸續前往東北。
在伍連德等專家的建議下，清政府及各地方當局對疫情采取了科學而有效的防疫措施，比如組建各級防疫組織、頒佈各種防疫法規，以及採取了隔斷交通、對病人及疑似病人實施隔離、焚化屍體、對疫區嚴格消毒等具體防疫措施。很快便控制住局面，並沒有向外擴散開來。
可以說，在中國古代史上，每當疫情來襲時，我們的醫者老先賢們，都沒有閒著，也沒有退縮，反而是迎難而上，這種崇高的職業素養，貫穿古今。
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