中国汉字曾经历过两次的生死大考验，第一次是在新中国成之前，当时的国力衰竭，民族自信几近丧失，在这种背景下，以鲁迅、刘半农等为首的文人纷纷提倡将汉字拉丁化，理由是汉字太繁琐，不利用学习与教育发展，这场文字大革命在新中国成立举行的扫盲行动中消逝。
这二次是在中国开始进入科技化时代的80年代，想要像英文一样，在电脑里输入复杂的汉字几乎是不可能的。但是科技的发展，又离不开电脑的支撑，是留下宝贵的汉字，还是选择与时俱进，将汉字拉丁化，这个难题摆在了国人面前。就是外界纷纷以为，这次汉字必须为新时代让步时，一个人出现，再次处在生死边缘的汉字，重新拉回来了。
这人就是来自河南南阳的王永民，一个贫农家庭出身的孩子。1962年，王永民以优异的成绩被中国科技大学无线电子系录取了。身为中国人的王永民，看到了当时汉字因难以输入电脑而面临着淘汰的严峻事实后，便全身心地投入到了输入法的研究里。功夫不负有心人，历时四年的潜心研究后，王永民终于发明了，我们中国第一代的输入法，五笔输入法，当时这个消息一出，中外一片哗然。一时间一场键盘大革命也开始了，无数为汉字而生的大键盘，由此产生。
五笔输入法的发明，让一些主张将汉字拉丁化的人立马闭了嘴，它成功地实现了汉字与26个字母的完美连接。后来中国政府特意对五笔输入法，进行了系统的检验，确认它可以完美解决汉字输入的问题后，立即宣布汉字永不走拉丁化。
这个拯救了中国文字的第一软件，自诞生到现在，已经经历了相当长的时间 ，虽然后来又出现拼音等输入法，但是它并没有被时代淘汰，至今它是每台电脑必备的输入法。王永民的这个项发明不仅改变了中国汉字的命运，也让民族自信心得到了升华，后来他授予了毕升奖，这是印刷界最高的奖项。
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