“日向”級
基本參數：
“日向”級擁有完全不同於第一代直升機驅逐艦的艦型和設計，噸位和尺度有了極大增加，艦長197米，寬33米，吃水7米，標準排水量13950噸，滿載排水量19000噸，最高航速不低於30節，續航力為6000海里/20節或9000海里/15節，艦員347人。“日向”級最引人關注的就是其類似航母的直通飛行甲板，全長195米，最寬處33米，最窄處24米(艦島處)。一體化的艦島設在右側，整個艦島十分緊湊，長70米，寬9米，航空/航海艦橋、航空控制室、各種雷達、通信、導航以及海上補給裝置全都佈置在艦島上。
SH-60
直通式甲板上設有4個直升機起降點(比最初設計時的C方案增加了一個)，可以滿足4架10噸級反潛直升機(如SH-60K)同時起降的要求。飛行甲板下方設有一長95米(包括艦尾一個長20米的專用維修車間)、寬19米、高7米的機庫，最多可以容納下11架主旋翼摺疊的SH-60K反潛直升機，比一支“八八艦隊”全部8艘艦的直升機載機量還要多，可見“日向”級在直升機搭載和運作能力方面都達到了很高的水平。“日向”級的動力裝置採用的是4臺美國授權在日生產的LM-2500改進型燃氣輪機，相對於此前日本海自水面艦艇大量採用的型號，LM-2500擁有了更可靠的動力輸出，採用了更先進的綜合發動機控制技術，最大輸出功率超過10萬馬力，最高航速超過30節，20節航速時續航距離為6000海里，15節巡航速度時續航距離可以增加到9000海里。
火力配置：
為提高動力裝置的整體生存能力，兩個機組縱列交錯佈置在2個獨立的機艙內，機艙鋪設有裝甲防護層，增強了抗毀傷能力，整套動力裝置採用了隔音降噪技術，高速航行時的噪聲與一艘萬噸級驅逐艦相當。“日向”級的艦載武器以基本的自衛防空和反潛為主，艦首、艦尾各安裝了一座MK15 Block1B型“密集陣”近防武器系統。
MK15 型“密集陣”
為了適應新時期作戰對象的變化及需要，MK15 Block1B型“密集陣”增加了紅外搜索跟蹤裝置，改進了雷達系統的跟蹤性能，優化了炮管，射速由4000發/分增加到了4500發/分，提高了火力密集度和攔截反艦導彈的成功率。為了應對新時期反恐作戰的需要，其功能上還增加了對海攔截能力，可對近距離小型水面目標進行打擊。“日向”級在艦尾平臺上安裝了一具16單元的MK41垂直髮射裝置(還設有一套再裝填設備，可以在海上進行彈藥補充)，其中12個單元用於垂直髮射型“阿斯洛克”反潛導彈，另4個單元用於“改進型海麻雀”(ESSM)艦空導彈。垂直髮射型“阿斯洛克”反潛導彈換裝了發動機和性能先進的MK46 Mod5型反潛魚雷戰鬥部，可對距離20千米以內、潛深20-1000米的潛艇進行打擊。“改進型海麻雀”用於取代老式的“海麻雀”，外形和結構上都進行了重新設計，性能有了很大提高，射程增加到了50千米，最大飛行速度超過4馬赫，可以攔截超過10g的高機動目標，特別是對超音速反艦導彈的攔截能力大為提高。
火力拓展：
同時，導彈的彈體重量更輕，尺寸更小，可以在一個發射單元內裝備4枚，極大地提高了MK41垂直髮射裝置的通用性和攜彈能力。雖然“日向”級只裝備了2座八單元MK41垂直髮射裝置，但除去12個單元的反潛導彈外，艦上仍然可以裝填16枚艦空導彈。實際上，“阿斯洛克”和“改進型海麻雀”的數量並不是一成不變的，可以隨著任務功能以及作戰威脅程度的不同進行靈活選擇，但後者的數量原則上最多不超過32枚。此外，艦體後部兩側內還佈置了2具三聯裝HOS-303型魚雷發射裝置，用於發射97式輕型反潛魚雷，是艦上的近程反潛武器。為了進行反恐以及對付近距自殺小艇的威脅，艦上還佈置了4挺12.7毫米機槍，可以進行全方位近距離攔截。從艦上武器系統的配置種類和數量上看，“日向”級雖然採用了全新設計，但主要任務仍然是以反潛為主，從這點也可以看出，日本海自發展“日向”級的初衷確實是為了取代功能欠缺、性能不足的“榛名”級直升機驅逐艦，只是將直升機驅逐艦升級到了功能更強的、以反潛為主的護航航母(CVE) 罷了。
MK41垂直髮射裝置
雷達配置：
除了在艦體設計上的改變外，“日向”級另一個重要的變化就是艦上的雷達和電子設備。首先，艦上的雷達系統使用了日本最新研製的FCS-3型有源相控陣雷達，4組天線(由一大一小2個陣面組成)分別佈置在艦島4面，可以360度全方位探測、跟蹤目標。其中面積較大的天線用於對空探測和目標跟蹤，作用距離超過200千米，可以同時跟蹤300個海空目標，特別是對於超音速反艦導彈具有較高的探測、跟蹤和識別能力。面積較小的天線則用於“改進型海麻雀”艦空導彈的照射和引導，不僅省去了佈置獨立火控雷達所帶來的結構複雜問題，還極大地增強了多日標攔截能力“日向”級在艦首裝備了一部全新的0QQ-21綜合聲吶系統，整個聲吶罩長達40米，內部安裝了低頻主/被動柱型聲吶和側向平臺陣列，對潛艇的探測能力較此前驅逐艦大量裝備的OQS-102型艦首聲吶有了飛躍性的提高，無論在淺水還是深海環境，對不同深度、不同距離的潛艇都具有極強的探測、跟蹤、識別能力，理想條件下對潛艇的最大探測距離可超過100千米。也正由於這個原因，“日向”級上沒有裝備用於遠距離警戒並對平臺航速有較高要求的拖曳式線列陣聲吶。
FCS-3型有源相控陣雷達
生存能力：
此外，“日向”級上還裝備了一套NOLQ-3型全頻段綜合電子戰設備和4組MK-36干擾彈發射裝置，另有2套反魚雷誘餌對抗設備。“日向”級上最核心的系統就是全新的多功能作戰指揮系統。第一代直升機驅逐艦由於受到空間和技術的限制，只具備極為有限的聯合作戰及指揮能力。而“日向”級上的先進技術戰鬥系統(ATECS) 則具備了C4ISR功能，不僅可以整合全艦的雷達、武器、電子戰、數據處理、儲存、顯示、傳輸、衛星通信等功能，而且還具備強大的編隊海空作戰指揮能力，可作為編隊防空、反潛、反艦、兩棲作戰的指揮艦使用。艦上的航空指揮和管制能力大為提高，通過強化的直升機數據鏈和衛星通信系統，“日向”級可以指揮包括本艦及整個“八八艦隊”的所有反潛直升機進行作戰，同時還可指揮岸基P-3C、P-1等固定翼反潛巡邏機進行聯合反潛作戰，這是以前直升機驅逐艦不具備的，對日本海自來說也是一個巨大的突破，可以更好地適應現代“網絡化”“數字化”作戰環境的需要。此外，由於整個艦體平臺性能大幅度提升，“日向”級的用途和功能已不僅僅侷限在單一的反潛方面，艦上首次設置了“司令部作戰室”，通過衛星通信系統、11號和16號數據鏈以及強大的計算機處理系統，可以在戰時將各種作戰信息與海自各水面作戰艦艇、岸上的海上幕僚監部以及美國海軍進行作戰信息的實時交換，更好地實現信息共享及聯合作戰的要求。
P-3C
另外，由於大量先進技術的採用以及電子設備自動化程度的大幅提高，“日向”級雖然尺寸、噸位以及功能都比此前的直升機驅逐艦多出很多，但艦員卻只需347人，比第一代直升機驅逐艦少了近20多人。在擁有全通式飛行甲板和較大的內部機庫後，“日向”的直升機攜帶能力了質的提升。機庫最多可以容納11架直升機，如果算上飛行上4個起降點停放的4架，總攜帶數量可達15架。根據日本海自“八八艦隊”航空反潛的作戰模式，最低標準是要保證在一個方向同時投入3架SH-60K反潛直升機執行任務，另外5架處於待命狀態，隨時進行支援和輪換。但在實際使用中，由於各方面的原因，原先“八八艦隊”的8架直升機不可能隨時處於可出動狀態，在進行艦機協同反潛時能出動的數量不會多於6架，只能保證在一個威脅方向進行反潛警戒，這與“八八艦隊”最初組建時希望獲得的航空反潛能力(同時保證6架反潛直升機執行作戰任務)還是有較大差距的。而在“日向”級進入“八八艦隊”後，其11架的載機數量，加上其他艦艇上不少於5架的直升機數量可以使“八八艦隊”擁有16架反潛直升機，最多可達20架。即使考慮到出勤率問題，也能保證在整個編隊的3個方向各維持一支標準的航空機動反潛力量，這將使日本海自“八八艦隊”的綜合反潛能力達到一個全新的高度。
MH-53E重型掃雷直升機
由於飛行甲板強度的增加，“日向”級除攜帶反潛直升機外，還可攜帶MH-53E、MCH-101兩種起飛重量更大的掃雷/運輸直升機，其中前者日本海自裝備有4架，後者則裝備了10架，艦上的機庫和升降機也完全可以滿足這兩種直升機入庫、維修的要求。當然，日本陸自裝備的CH-47J運輸直升機在“日向”級上使用也不會存在什麼問題，只是無法進入機庫，但充當一個遠海機動平臺還是合適的。特別需要注意的是，在2013年6月美日進行的聯合奪島演習中，一架MV-22B傾轉旋翼機首次在“日向”級首艦“日向”號上進行了起降訓練，並通過升降機進行了一系列展開、收放等操作，證明“日向”級的航空設施也具備使用這種新型固定翼艦載機的能力，這也為爭論已久的日本引進MV-22B後使用哪種平臺的問題劃上了一個句號。整體上看，日本海自發展“日向”級的目的是比較明確的，那就是完善現有“八八艦隊”在航空機動反潛能力方面存在的不足和欠缺，同時擁有較強的直升機運作能力，在執行諸如大規模搶險救災、海上救援等非軍事任務時也能發揮很大的作用，具有很強的使用靈活性和通用性。至此，通過半個世紀的不斷“嘗試”和“試探”，日本海自終於突破了種種因素的制約和限制，在其航母發展計劃中邁出了關鍵一步。“日向”級從設計、性能、武器、電子設備的配置等方面看應該屬於一級反潛護航航母，雖然美、英、法等西方海軍強國已經不再發展這種航母，但這對於日本海自來說卻是一個最適合的突破口。更重要的是，“日向”級的出現除了中國等幾個亞洲國家反對聲音較為強烈外，以美國為首的西方各國集體失聲，這實際上就是對日本海自發展航母的一種默許，也使日本海自的航母野心進一步膨脹。
MCH-101重型運輸機
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