優酷熱播中。劇情播放到朱棣遷都北京後，開始對北方蒙古部落用兵。可謂是天子守國門的第一戰。追劇的我們，可能對劇中出現的歷史人名和地名一頭霧水。馬哈木，也先，脫脫不花，瓦剌，韃靼，拗口難記。出現的這些名字，歷史上確有其人。由電視劇情引申，淺談一下大明邊境的一些事。
背景
- 洪武年間
朱元璋在擊敗陳友諒、張士誠後，統一了長江以南大部分地區。而此時北方大部分還在元朝手中。1367年秋朱元璋派大將徐達，常遇春揮師北伐。先攻山東，後佔河南，開始了中國歷史上少有的從南到北的統一戰爭。而此時1368年，朱元璋於應天（南京）宣佈繼皇帝位，國號明。隨後明軍圍攻大都（北京），元惠宗（元順帝，朱元璋所起意為順應天意）北逃，元亡了，元改稱北元。北伐過後，中原政權失去四百多年的燕雲地區終於收復。
北伐路線圖
洪武年間，明多次對北元用兵。最終藍玉畢其功於一役，捕魚兒海大敗北元最後精銳。隨後北元退出歷史舞臺，蒙古部落四分五裂。
- 永樂年間
明朝把蒙古從元打成北元，從北元打成韃靼（蒙古古稱）。永樂年間，蒙古大汗位被非黃金家族的人所得。廢元號，稱韃靼，嚮明稱臣。韃靼太師阿魯臺不樂意了，將其殺害，擁立元朝一宗室為汗繼續和明作對，企圖恢復蒙古帝國榮光。電視劇第一集的時間為永樂八年，明成祖親征阿魯臺回京，大敗韃靼。
經過與明朝的戰爭，當時的蒙古已經分裂為三塊，分別是韃靼、瓦剌和兀良哈三衛。蒙古本部韃靼，他們佔據著蒙古高原，在蒙古東部。由黃金家族統治，屬於蒙古正統。
蒙古黃金家族世襲表
瓦剌（蒙古部落旁系），又稱做西蒙古，佔據蒙古西部，永樂年間瓦剌由馬哈木統領。兀良哈三衛（血統估計更遠）朝貢明朝，也可相當於明朝的僱傭軍。
蒙古分裂圖
前期，明朝利用瓦剌韃靼之間的矛盾，扶持瓦剌，以抗韃靼，安置兀良哈。維持了相對的平衡。朱棣大敗阿魯臺後，韃靼實力大減。瓦剌的馬哈木乘機崛起，慢慢蠶食東西蒙古地盤。瓦剌變的過於強大。明朝不能任其太強，永樂十二年，朱棣親征，主要針對的是瓦剌，最終馬哈木戰敗，主力被打殘，敗稱臣。他死後，兒子脫歡（也先父親）襲爵位，統一瓦剌，擁護蒙古黃金家族成員脫脫不花為汗，自己為太師。所以，電視劇裡脫脫不花為韃靼大汗錯誤。 至於蒙古和明朝局勢後期發展情況，等朱瞻基登基以及#張藝興演的朱祁鎮當皇帝再講。
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