南水乡古镇众多，乌镇、西塘、南浔都闻名遐迩。而拥有上千年历史的新市古镇却低调得鲜有游客问津。相比其他江南古镇，新市古镇浓郁的民俗文化和商贸文化堪称别具一格，是中国古代丝绸之路的发源地之一。
但在浙北，说起古镇新市，却无人不晓。这个位于浙江省德清县小镇，建制历史就达1200多年，是浙北地区大运河侧的重要商埠，因其水路便利，商业发展较早，远在北宋时期已是毗邻三县四乡的商品集散地，到了明代，居民日益增多，商业更加繁荣。特别到了抗战爆发之初，沪、杭、嘉、湖等地市民来新市避难，经商者大增，当时有工商企业500多家，其市场之繁荣，为当时杭嘉湖一带所罕见，曾有“小上海”之称。在南宋，新市作为江南的繁华大码头形象出现在运河之上，充满迷人的江南庭院式、有着宋词小调的一座古镇，让多少商贾、文人流连往返其间。
‘’篱落疏疏一径深，树头花落未成阴。儿童急走追黄蝶，飞入菜花无处寻。”南宋诗人杨万里的一首诗记录了当年的新市古镇，如今当你走进这个江南最小的古镇时，你会发现当下的场景与近千年前并无太大差异——狭窄的沿河街道、静谧的小桥流水、错落的招牌吊旗、悠闲的住民游客……充满诗情画意的图景更是令人向往！
江南的古镇，乌镇也好，西塘也罢，充斥着各式各样的商业旺铺，游人如织，几乎找不到落脚休息的地方。在新市古镇，多了一份宁静，少了一份纷扰。新市古镇本身不收门票，但里面的小景点，包括文史馆、陆仙楼、明清木雕馆、刘王庙等等，需要凭门票进入。 新市古镇的民居临河而建，傍桥而市，水街相依，水乡风情十足。新市古镇集成了苏派和浙派水乡的特点，自称一派特色，河侧一排烟雨长廊很是让人喜欢留念，很有感觉。古镇并不大，半个小时就能走完，但要静下心来感受这江南水乡的风土人情，住上一晚也未尝不可，夜晚的古镇别有一番情调。
日食羊肉一大碗，不辞长作新市人，在新市古镇，有一道传承千年的美食——羊肉，红烧的带皮羊肉，非常美味。为了这道名菜，很多人专程带亲戚、带朋友来品尝。新市羊肉选用膘肥、个大、嫩纯的湖羊，在铁锅中，放入带皮的羊肉，再放入甘蔗、生姜、红糖、茴香、好酒、鲜酱油等30多味佐料，而后架起柴锅，用文火慢慢煮，直到把佐料味儿全焖进了肉里，到最后收汤汁起锅，那一块块带皮的羊肉色泽红亮，酥而不烂，汁浓味醇。这种是古法汤汁羊肉煮法与周边等地迥然不同，跨出古镇半步，哪怕是越过一座桥、跨过一条径，那便是另外的羊肉味道了。
老人、老房子，以及古老的河流构成的新市，在人们眼里是孤独而唯美的，它的孤独是深藏在水乡晚空里的平静暮色，厚重而又高傲；它的唯美，是倒映在运河里的幻色霞彩，缤纷而又靓丽。古老的东西注定是不会被多数现代人关注，所以在新市古镇里也没有太多的年轻人居住，除了来此游玩的客人。很多东西之所以值得去回忆去看看，是因为她们有过去显沧桑，这种过去和沧桑只有有一定生活的人才读得懂，品得出味道！
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