統治者為了彰顯自己的仁慈，多數都不會對犯人處以死刑，而是採用流放，流行是一種僅次於死刑的酷刑，相比於其他刑罰，流放並不只折磨犯人的肉體，還要折磨他們的意志，所以很多被判流放的人寧願自殺在家裡，也不願意去。
流放的路途之苦
各朝根據自己的疆域面積，流放的地方也有所區別，但流放之地普遍都是邊疆苦寒、瘴氣之地。宋朝南遷，所以犯人也不可能被流放到北邊地，而清朝時期，南方基本上已經開荒得差不多了，所以就往寧古塔、烏里雅蘇臺這些地方流放。
流放的地方越遠，代表懲罰力度越重，在古代交通不發達，一旦被流放基本上終身不能回到故鄉了，想要逃回來基本是不可能的，即使逃出來半路也可能被餓死。
漫長的流放路，對犯人身體與精神都是一種極大的折磨，路上他們需要帶著沉重的枷鎖，忍受衙役的打罵，很可能還沒有走到流放之地就已經被折磨而死了。流放這一刑罰歷經千年，真到清末才被廢除。
流放盛極一時，許多犯人都被判流行，而押送犯人去服役之地，也不是什麼好差事，畢竟千里路途，有時間限制，途經荒無人煙的地方，吃不好、住不好，為什麼衙役們還搶著去呢，特別是押送女犯人的時候。
福利一：押送犯人賺補貼外快
衙役屬於“未入流”公務員，並不等同於正式編制，別看他們平時吆五喝六的，其實收入並不高，還被層層剝削，工資到他們手裡也已經少得可憐了，衙役和普通老百姓一樣，也掙扎在溫飽線上。所以如果能夠攬到押送犯人這活，就可以狠狠的敲詐一筆了。
一般被判流放的人都是一些達官顯貴，這些人家裡都比較有錢，為了能在路上少受點罪，都會送上孝敬費。特別是女囚犯，家屬為了不讓女囚犯在路上受苦或者是衙役的侵犯，都會送上為數可觀的一筆賄賂，這收入可能豐富到夠過下半輩子了。
所以衙役們一聽是女囚犯，都爭著搶著去押送，除了掙點錢外，一路上有說有笑的，也就過去了，萬一二人在路上擦出愛的火花，私奔也是可能的。畢竟那時交通、通信都不發達，等事情發現都是幾個月之後也，而且追查成本太高，一般也就不會有人管了。
福利二：出公差無束縛
押送犯人雖然是苦活，但畢竟屬於出公差，在外面辦事比較自由，不受領導的約束，每天走多遠，幹些什麼都是自己說了算，只要在規定時間內將犯人送到就行，由於路途遙遠，一般時間都給得很寬裕。相比較在衙門上班，每天站班、巡街執勤，抓犯人之類的，這話簡單是神差。除了自由以外，押送犯人也是有補貼的，畢竟也是出公差。
福利三：公差旅遊
押送犯人屬於出公差，一路上徒經千里，祖國大好河山盡收眼底，路上再遇到點奇聞異事回去也有吹牛的資本。
一般被流放的女子，都不會是窮人家的，這種女子榮華富貴慣了，哪裡受得了千里徒步的苦，所以一般家裡都會準備馬車之類的，讓她們少走路，所以衙役們也可以跟著坐馬車，一路風吹著風兒，駕著馬車，瀟瀟灑灑走天涯，多浪漫！
甚至有的人為了防止自己女眷在路上受苦，還會安排下人一路上伺候跟隨，準備好吃喝，都已經不是去受罰了，而是郊遊了，所以這樣的差事衙役們當然要搶著去呢。
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