中華文明上下五千年，這是我們很多人耳熟能詳的歷史常識，然而這個五千年卻來的非常“不容易”。

雖然我們的史書古籍都詳細記載了從炎黃部落到夏商周王朝的清晰脈絡，但在清朝時，西方學者卻直接否定了夏商兩個朝代近1000年的歷史。

他們認為，西周之前的朝代沒有考古印證，所以主張夏商兩個朝代是西周編造出來的。而被西方列強打的自卑的清朝文人也開始附和，對自己的文明產生了搖擺。

比如康有為就曾認為清朝落後的根源是人種有問題，提出的變法圖強的方式居然是種族改良，主張通過“度種”來將中國人改造成白種人，荒唐至極。

直到甲骨文和殷墟的相繼被發現，商朝以文字、城池、歷史記載這些完整的姿態呈現在世人眼前，西方的質疑聲才消失。

不過他們很快找到了新的質疑點，說羅馬戰船在征服地中海的時候，同時期的漢朝使者卻被波斯灣阻擋“望洋興嘆”，質疑古代中國沒有先進的造船技術，是個典型的陸地國家。

雖然我國的史書早已記載了宋朝海外貿易的繁榮，鄭和七下西洋的壯舉，但因為始終沒有造船工場被發現，加上鄭和下西洋的一切資料都沒有流傳下來，這種質疑聲得以佔據上風。

但這種情況隨著一次意外發現被改寫。

1974年10月，解放軍在廣州中山四路文化大院球場和兒童公園挖掘防空洞時，意外發現了一處腐爛的木結構古遺址，考古專家緊急進駐，並在第二年開始了對這處古蹟的發掘。

發掘結果讓所有人大為驚喜，因為這處古蹟居然是古代的造船工場，這一發現不僅在國內是首次，而且年代可以早到秦漢時期，距今已有2000多年。

經過3個多月的發掘考證後，考古專家認為，這處造船工場是秦始皇大軍征伐甌越時所建，根據船臺的長寬初步推測，這裡可以造出寬8米、長30米的巨型海船。

造船工場的規模也從側面印證了史書關於秦始皇派海船隨徐福多次遠渡重洋尋找仙藥和漢武帝“南方樓船卒二十餘萬人擊南越”的記載的真實性，證明了早在秦朝時，我國就是一個海洋強國。

直到漢文帝漢景帝時期，這處造船工場才被南越王趙佗廢棄，改成了南越王宮殿。此後隨著漢朝國力的強盛，官營造船工場的規模應該比這次發掘出的還要大，因為《漢書》曾記載說，漢宣帝“築倉治船”，一次用錢多達“二萬萬餘”。

難怪美國的軍事歷史學家T·N·杜普伊曾經這樣感慨：“在公元1世紀到3世紀，世界造船業的領先位置也為中國人所佔據”。