有人說，擁有一隻顏色明亮、形狀怪誕的Kate Spade包包，是所有女性從少女步入成年的里程碑。可惜的是，這個牌子的創始人昨天自殺了。
6月5日，美國著名設計師Kate Spade被女管家發現在紐約帕克大道的家中上吊自殺，享年55歲。Kate Spade的臥室門把手上掛了一條紅色圍巾，還留有一張便箋。一家網站稱，便籤為其女兒而留，內容為："Bea...我永遠愛你。這不是你的錯，問你爸爸！”但是警方並沒有透露更多調查細節。
1962年出生於美國密蘇里州的堪薩斯城一個愛爾蘭裔家庭的Kate Spade，原名Katherine Noel Brosnahan。與許多科班出身的設計師不同的是，她其實是學新聞出身的。1985年，從亞利桑那州立大學獲得新聞學學士學位之後，她在康泰納仕旗下的時尚雜誌《Mademoiselle》配飾部門謀求到一份編輯的工作，正式進入了時尚行業。5年之後，就已升任至雜誌的資深時裝編輯及配飾部主管。
1991年，Kate從雜誌社辭職，在當時還是男朋友、後來成為其丈夫的Andy Spade的鼓勵下，開始籌備自己的手袋品牌。1993年，推出了首個Kate Spade Handbags系列，有趣、獨特的設計風格以及實用、實惠的特點，受到了許多消費者的歡迎。值得一提的是，Kate也是第一個將品牌商標縫在包包外面的設計師，為此她甚至糾結了很久。
從Kate平時的打扮可以發現，可能沒有哪個品牌創始人比她更適合“復古”這個詞了。她留著標誌性的棕黑色中長髮，髮尾總是向上捲翹，劉海被向上豎起攏好。Kate對五六十年代美國的迷戀，很可能是來自她所喜愛的美國第一夫人傑奎琳·肯尼迪。除她之外，她還很喜歡和自己年齡相仿的冰島歌手Bjork。
1994年，Kate和Andy結束多年的長跑戀愛正式結婚。在創業的早期階段，兩人分工合作，由Kate擔任設計師，Andy不拿報酬做創意總監。與之同時，Andy還在廣告公司Saatchi & Saatchi上班，以在資金上支持Kate Spade品牌的發展。
Kate Spade品牌的業務很快從手袋擴展到服裝、珠寶、鞋履和家居品，輕奢的定價與充滿辨識度的出眾設計讓Kate Spade脫穎而出。1996年，Kate Spade品牌在曼哈頓SOHO區開了第一家獨立門店，門店總共400平方英尺。
Kate曾經獲得CFDA的最佳配飾設計師獎，安娜溫圖爾曾評論說：“Kate改變了人們的手提包的固有觀念，她建立了自己獨特的審美，在90年代的紐約，你走在任何一個街區裡都能發現拎著Kate Spade包包的女人。”
Kate Spade經典黑白配色
Kate Spade經典包包Sam Bag
少女心的火烈鳥包包
Kate Spade巧克力宴會肩帶包
Kate Spade小怪獸包
Kate Spade蜜蜂包包
不過，長期控制並做大一個品牌，似乎不是Kate的野心所在。1999年，Kate Spade品牌被百貨集團Neiman Marcus買下其中56%的股份，售價3360萬美元（約合2.08億元人民幣）。2006年，42歲的Kate生下女兒Frances Beatrix Spade之後的第二年，她又將餘下的44%股份也賣給了Neiman Marcus。從此完全退出了一手創立的品牌，並回歸家庭當起了全職媽媽。
此後，Kate Spade又幾經轉手。先被賣給零售集團Fifth & Pacific，又於去年出售給了另一個美國輕奢品牌Coach的母公司Tapestry，當時的總交易金額為24億美元。
Kate夫婦在2015年的時候，又以女兒的名字創立了鞋履和手提包品牌Frances Valentine。“Frances一直是我父親家族沿用的名字，”Kate有一次在採訪時說道，“而Valentine是我外公的中間名，他出生在情人節那一天。”2015年末，Kate也將自己的名字改為Kate Valentine Spade。也許對於出生在美國中西部大家庭的她來說，家人是最不能割捨的部分。
Kate去世後，她的家人通過美聯社發佈了一份聲明。“我們被今天的噩耗摧毀了。我們十分愛Kate，也會非常想念她，希望在這個艱難的時刻外界可以尊重我們的隱私。”
在眾人對Kate死因的揣測中，她的丈夫以及合作伙伴Andy的婚姻關係成為了質疑的對象之一。
據Blast報道，Andy在2017年中開始便尋找新公寓，而有消息稱他已經在曼哈頓買下了一個一居或兩居室的房子，這一行為指向二人婚姻關係可能存在破裂。而在Page Six、People等媒體的報道中，有多個知情人表示，他們之間的確存在一些問題，甚至連警察都提到了這一點。不過，這些信源還有待確認。
在Kate Spade宣佈去世後，數萬留言在社交媒體上回溯了自己和這個品牌的過往故事和情感聯結，並標有#Katespadenewyork#的標籤。這些數量龐大的留言反映出這個生活方式品牌在美國主流社會中所產生的影響力——和Tory Burch、Coach、Michael Kors等品牌一道開創了一個定位精準、功能齊全、且價格適當的輕奢商業世界。
然而，正如twitter上許多追思者寫道的那樣，“在這世界上，你遇到的每個人都在進行你一無所知的內在抗爭。”“設計師Kate Spade留下了市值10億美元的品牌和2億淨資產，但這讓我們警醒，金錢不能買到幸福。做個善良有愛的人吧。”
閱讀更多 時尚商業志 的文章
