1815年6月,英、俄、普、奧、荷等國結成反拿破崙同盟,聯袂對抗這個法國矮人的咄咄逼人的銳氣。拿破崙迅速率領12萬法軍攻入比利時,矛頭直指英軍和普軍。
拿破崙一貫以進攻作為防禦,所向披靡。英國和普魯士是“同盟”的兩個主角,一旦擊破,“同盟”也就自行瓦解6月16日,拿破崙率軍直取駐林尼的普軍主力,大獲全勝。普軍向瓦弗敗退,拿破崙令法軍元帥格魯希率35000人緊隨追殲,爭取速戰速決,否則立即回援滑鐵盧,全力以對英軍。期限是18日。拿破崙自己則率法軍主力72000人、大炮250門迎戰滑鐵盧惠靈頓將軍指揮下的英軍68000人、大炮159門,以破竹之勢,打得英軍措手不及。
戰至18日晚,兩軍疲頓,只待救援。8時左右,援軍趕到。來者不是格魯希,而是布呂歇爾。行將崩潰的英軍將士大為振奮,向法軍展開猛烈反攻。已經元氣大傷的法軍在英普聯軍的合力猛擊下節節敗退,一蹶不振,喪失了全部大炮和32000人,其餘的四處奔逃,作鳥獸散。
叱吒風雲的拿破崙經此一敗,再也無力迴天,只得草草地在自己的政治、軍事生涯中畫上一個句號。6月22日,拿破崙在巴黎退位,向英國投降,被流放於大西洋南部的聖海倫娜島,直到1821年死亡。於是,這場震驚世界的戰役為歷史留下了千古之謎:格魯希元帥為什麼違抗拿破崙的命令,致使不可一世的拿破崙英雄末路、慘遭滅頂之災?
是格魯希蓄意背叛?—這往往是人們最先想到的問題,然而也是人們在熟悉了拿破崙戰史之後先否定的問題那麼是拿破崙軍事才能的必然結果:黔驢技窮了麼?事實恰恰相反,這是拿破崙策劃的又一次漂亮的戰役:力量上法軍鋒芒畢露,使惠靈頓將軍和他的英軍威風掃地;戰術上,分進合擊,及時增援,都作了嚴密部署;戰略上,分散敵人力量,集中兵力,各個突破,只要反法同盟破產,拿破崙則自由橫行歐洲,如入無人之境。
一切都完美得無可挑剔,只有最後的結果使人無法正視拿破崙為什麼一敗塗地?接下來我們不得不重複那個疑問:格魯希元帥為什麼違抗拿破崙的命令?
1815年6月17日,在林尼戰役中士氣大增的法軍浩浩蕩蕩向滑鐵盧開進。隊伍旁並行著幾匹裝飾高貴的戰馬,上面坐著以拿破崙為首的法軍高級將領,個個神情莊嚴,目光堅定地傲視前方。
內伊將軍突然將坐騎與拿破崙靠近,說:“如果格魯希的部隊不能及時消滅布呂歇爾,就必須迅速向滑鐵盧前進,否則我們沒有把握能一舉擊垮惠靈頓”
拿破崙沒有言語,沉吟一陣,翻身跳下馬來。傳令官提芒尼立刻出現在他的面前,立正,敬禮,然後迅速打開筆記本。拿破崙一字一句地口授給格魯希元帥的命令，格魯希元帥:你必須爭取在瓦弗追上並消滅布呂歇爾,否則,務必在18日迅速向滑鐵盧推進,同我們會合。芒提尼同時記錄完畢。拿破崙簽上名字。
然而,歷史在這裡失去了邏輯:格魯希元帥得到的命令上寫的是“19日”。因而當布呂歇爾率普軍擺脫了法軍的追擊,前往滑鐵盧時,格魯希元帥還在瓦弗附近苦苦追尋。當他18日夜裡再一次接到拿破崙的增援命令時,勝敗已成定局。
在那道魔鬼般的命令中,是拿破崙傳授時發生了口誤,還是芒提尼記錄時的筆誤,抑或是中途有人竄改?誰也無法回答這些問題,人們永遠無法知道:1815年6月17日的那一時刻,到底發生了什麼?
閱讀更多 天木哥談成長 的文章
