導語：明朝時期的“三大營”，指的是明朝京軍的三大營
，第一是：五軍營，主要是步兵隊伍，來源於朱元璋時代的五軍都督府下屬的四十八衛京軍，明成祖朱棣即位之後，將其編制人員增加，因為受五軍都督府管理故叫做五軍營；第二是：三千營，主要是塞外投降的蒙古騎兵組建的，他們一般被明人稱為“韃官”，也寫作“達官”，後來擴充到數萬人。第三是：神機營，設於張輔平交阯之後，當時得到交阯火器法,又任用其相國黎澄為工部官員,設置了專門督造機構，成立的練習火器的專業人員，稱為神機營。
這三大營是明軍的精銳，戰鬥力曾經很強。永樂年間出徵漠北，宣德年間掃平漢王，都是三大營立了頭功。為什麼在明英宗土木堡之變的時候不堪一擊，隨徵的五十萬大軍幾乎全軍覆沒，被蒙古騎兵像切西瓜一樣消滅呢？
拋開明英宗、王振指揮失當等原因，單獨分析這一支軍隊自身的原因，主要有以下三點：
原因一：三大軍營裡面的官N代太多了，只拿工資不出力，影響了軍隊普通平民士兵士氣
明朝開國後沒有被朱元璋殺掉的功臣、勳貴的後代，基本上都是在三大營解決編制了，主要是三大營待遇好，不會拖欠工資，一般也沒啥危險，很少上前線（土木堡那次算是中彩票了）。他們佔用了軍營多數領導職位，晉升速度也快（估計大多數高官子弟都是來軍營鍍鍍金，提升自己的做官資歷，就像現在面試簡歷中你之前有世界500強企業工作的經歷，對於面試官來說都是面試的加分項呀），這些人是舒服了，但是真正在戰場上一刀一槍拼殺，沒有任何背景的平民軍官們長期下來肯定有怨氣，這在一定程度上也影響了軍營的戰鬥力。
原因二：領導互相掐，會打仗的沒指揮權，不會打仗的卻能瞎指揮
兵權分割,以文臣制武臣,以內臣制外臣,文武、內外相制,成為明朝軍事領導的基本原則。無論是京營還是省、邊駐兵,或是命將出師,均體現這一原則。
永樂立京軍三大營時,各營坐營官即武臣、內臣並設,神機營於坐營內臣之外，又有監槍內臣。故王世貞認為,京營提督凡三:“日太監、日公侯、曰尚書。" 即內臣、武臣、文臣並設,相互牽制。隆慶四年大學士趙貞吉尚極言:“戎政之設府鑄印,以數十萬眾統於一人,非太祖、成祖分府分營本意,”請收將權、更營制，於是三大營各設一總兵(後改稱提督)、二副將及一文臣提督, 一度成六提督共議京營戎政的局面。永樂初年,各邊、各省陸續增置鎮守總兵官,與此同時,各邊又設內臣“協守”,其後徑稱“鎮守中官”、“鎮守內官"。鎮守之下,又有分守、守備、監槍內臣。實際上是有軍官鎮守處,必有宦官監軍。
三大營的指揮權逐漸被宦官把持著，他們被稱為“鎮守內臣”，後來在鬥爭中，也有些文官被安插進來了，加上原來的武官，領導層就有了三種派別，文官看不起武官，宦官看不上文官，互相掐，指揮權不統一，但歸根到底還是宦官們說了算，這些人即不懂軍事，練兵也不會，但是就喜歡瞎指揮，武官將領們也沒有辦法，正應了那就俗語：“三個和尚沒水吃”。
原因三：軍營裡面從上到下人人都腐敗，只想搞錢
土木堡之變前夕，《明英宗實錄》裡記載了，明朝監察官員曾經發現“三千等營管隊官旗，不以軍務為重，往往將富壯者縱放，貧弱者在伍。”
啥意思，就是三大營隊伍裡，強壯的士兵都被軍官們派去墾荒種地去了，留在隊伍裡操練的都是老弱病殘。種的糧食賺的銀子，都歸軍官私分。這樣的隊伍怎麼打仗？拿火槍的都去扛鋤頭了，還美其名曰這是大明太祖皇帝的祖制——屯田。
小軍官沒法動用士兵種地，也會千方百計撈銀子，剋扣士兵口糧。三大營士兵沒有誰可以剝削，就只能在行軍打仗期間欺負下老百姓了。正因為這些原因，加上土木堡之變那種千年一遇的大變局，老朱家一百多年辛辛苦苦積攢下來的家底就被掏空了，從此明軍再也沒有能力主動進攻北方了。
結語：拋開明英宗、王振指揮失當等原因，土木堡之變明軍之所以失敗，根本的原因還是三大營自身的軍隊實力下降了，軍隊的戰鬥力沒有明成祖時期強大了，軍隊人心渙散，再加上指揮不當，因此大敗。雖然後來，于謙等有識之士對三大營進行銳意改革，但還是積重難返，再也不可能恢復永樂年間三大營的勃勃生機和頑強意志了。
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