1944年6月，盟軍拉開了反攻歐洲的序幕，艾森豪威爾指揮的百萬大軍開始向法國內陸挺進。然而，令他頭疼的事情也隨之而來，這就是蒙哥馬利，一個習慣於我行我素的人，固執而謹慎，常常不把艾森豪威爾看在眼裡。
戰前搶著擔任主攻的蒙哥馬利，誇口一天之內可以打敗“昔日”的手下敗將隆美爾，攻佔卡昂市，但3周過去了，卻被隆美爾的13個師死死抵住，不得前進一步。盟軍與德軍在卡昂地區形成了僵局，艾森豪威爾該如何打破這一僵局呢？
隆美爾受傷離開戰場，削弱了西線德軍的戰鬥力。
盟軍登陸法國後不久，趕往前線的隆美爾敏銳地判斷出，對手的主攻方向是諾曼底，並極力向總部請求派兵支援諾曼底地區，但德軍總部十分固執地認為，加萊才是應該防守的重點，導致失去了將盟軍趕下海的最好時機。
作為軍人，隆美爾面對這樣的局面並沒有放棄，更何況他看到了他的“仇人”蒙哥馬利。當年在非洲，由於物資、彈藥緊缺，在“阿拉曼戰役”中大敗而歸。儘管他從來沒有把他當成真正的對手，但失敗的面子必須“找回來”，這是軍人的血性。
於是，他在英軍第2集團軍前進的道路設置重重關卡。沒想到的是，蒙哥馬利如此“膽小”，一碰就停，而且不管艾森豪威爾和其他將領如何勸說和鼓勵，就是不前進。隆美爾乘機集中更多的部隊前來圍堵蒙哥馬利，他要報“一箭之仇”。
在隆美爾看來，儘管從戰略角度上看，德軍大勢已去，無法挽回，但在戰術上，收拾蒙哥馬利還是綽綽有餘的。為了打好這一仗，他不辭辛苦地奔波在各個部隊之間，並對蒙哥馬利的部隊展開反突擊，徹底將其逼停在卡昂市郊外，終於“找回了”面子。
然而，“百密一疏”，雖然隆美爾在一線指揮戰鬥，每天行程至少400公里，但他始終不願放棄代表元帥“象徵”的敞篷高級轎車。終於在7月17日這一天，被盟軍的飛行員盯上，隨著一陣機槍掃射，隆美爾的座駕翻車了，他受了重傷。
隆美爾離開戰場，德軍失去了最有威脅的將領，在一定程度上加快了戰役的進程。儘管艾森豪威爾對此十分高興，但也因為他成為德國政治鬥爭的犧牲品而感到惋惜。不管怎麼說，隆美爾的離開，讓艾森豪威爾看到了打破僵局的希望。
打破僵局，必須依靠他的“秘密武器”巴頓將軍。
要知道艾森豪威爾與巴頓是十分要好的朋友，他們的友誼可以追溯到第一次世界大戰期間，他們曾在同一個部隊做了一年的鄰居，而艾森豪威爾也因此結識了他的“良師益友”康納將軍，從此“官運亨通”、青雲直上，這都離不開巴頓的幫忙。
作為血氣方剛的軍人，巴頓創造的戰績有目共睹，但“闖的禍”也是驚天動地。西西里島戰役的榮耀和光環還沒有完全退卻，巴頓“扇耳光”事件就被媒體曝光，成為各方勢力攻擊美國的“把柄”，艾森豪威爾只得將其“雪藏”起來。
但他是不會放棄好朋友的。首先，巴頓被調往英國“組建”第一集團軍，在加萊地區展開一系列登陸準備。以此，將德軍的關注吸引到該地區，致使德軍精銳的第15裝甲師，在諾曼底登陸開始後，始終呆在原地，掩護了盟軍反攻歐洲的行動。
其次，作為盟軍總預備隊的美軍第3集團軍，在巴頓的領導下秘密集中，並進行緊張的戰前訓練。就在蒙哥馬利停滯不前的時候，第3集團軍已秘密開赴歐洲大陸，在巴頓的領導下，可謂是異軍突起，迅速打開了局面。
更為重要的是，巴頓想“重出江湖”，必須是在取得優秀的戰績後，輿論和媒體才會“摒棄前嫌”，但公開任命巴頓職務，一定會遭到人們的批評。艾森豪威爾決定秘密派巴頓去前線打仗，委屈的是第3集團軍的官兵們，也要跟著隱姓埋名了。
但為了牽住巴頓“這匹烈馬”，艾森豪威爾將他安排在布萊德雷的手下。布萊德雷對這位昔日的上級也是“關愛有加”，生怕他“惹麻煩”。但巴頓就是這樣，就算是“限制重重”，他也能散發光芒。作戰一個月後，巴頓的身份被公開了。
蒙哥馬利的風頭，迅速被巴頓搶走。
蒙哥馬利的“謹慎”，導致盟軍整體的作戰計劃受到牽連。為此，艾森豪威爾多次鼓勵他繼續前進，而他總是以等待物資、彈藥為理由，遲遲不進攻。因為在他看來，盟軍的反攻必須按照他的節奏進行，但他想多了。
艾森豪威爾不會給他這樣的機會。1944年8月1日，盟軍開始全線進攻，巴頓的第3集團軍長驅直入，直插布列塔尼半島，一舉打破僵局。蒙哥馬利對“不懂規矩”的巴頓，也是束手無策，投訴到艾森豪威爾那裡，更是無濟於事。
戰場上的巴頓精力驚人，50多歲的人穿梭於前線各個部隊，要麼鼓勵一番，要麼敦促前進，跑來跑去，官兵們都被他的幹勁帶動起來。要說對戰爭的狂熱，對戰鬥的痴迷，恐怕在二戰的將領中，除了巴頓無人能及。
“看管”他的布萊德雷也深受影響，甚至有時候支持和慫恿巴頓的想法。他也向來喜歡“拿雞毛當令箭”，主宰著戰役走向。很快，他的第3集團軍在相距800公里的兩條戰線上同時展開，26天推進了600多公里。
相形見絀的蒙哥馬利再也不好意思停滯不前了，也發起了進攻。當然，有巴頓在一側突擊前進，也減輕了英國人的壓力，盟軍開始大踏步的向巴黎挺進。巴頓再次成為媒體趨之若鶩的焦點，他的名字佔據了報紙的頭版頭條。
巴頓取得的戰績，作為好朋友的艾森豪威爾由衷地感到高興，他再次證明自己的判斷和安排是正確的。他就是要用事實，來證明巴頓的驍勇善戰，並且幫助他走出困境。作為朋友，艾森豪威爾可謂是用心良苦了。
巴頓也沒有辜負他的期望，隨著巴黎的解放，諾曼底登陸戰役勝利結束，在98天的進攻中，巴頓的第3集團軍已經進攻到原計劃350天才能到達的地域。這樣的進攻速度，可以說是戰爭奇蹟。而蒙哥馬利企圖控制盟軍的“小伎倆”也就不攻自破了。
艾森豪威爾為了巴頓的“復出”，可謂是處心積慮。其中既有對戰將的惺惺相惜，更有對好朋友的關愛，對友誼的呵護。換做他人，巴頓早就銷聲匿跡了。
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參考文獻：《第二次世界大戰》、《二戰全史》、《艾森豪威爾》
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