大麻植物含有既能幫助又能阻礙心理健康的化合物。
據報道，科學家們在對病患進行腦部掃描時，首次驗證了在大麻植物中發現的一種物質可以通過抑制病人大腦的異常活動來幫助精神病患者康復。
研究人員發現，單劑量的大麻二醇(一種不讓人中毒的植物提取物)可以減少與幻覺、妄想和其他精神病症狀有關的不尋常的神經行為模式。
這種物質的影響給精神類疾病的治療帶來了希望，即純大麻二醇或基於這種化合物的新藥的醫藥製劑，可能會成為部分精神疾病患者的有效治療方法，這些人患上了精神病，但對現有療法沒有反應。
目前最常見的精神病治療方法是一種名為多巴胺的大腦化學物質，但自20世紀50年代發現以來，尚未開發出治療這種疾病的新藥物。研究人員稱，這些結果顯然將為開發一種新型抗精神病藥物鋪平道路。
大麻植物產生100多種被稱為大麻素的活性化合物。最有效的，也就是大麻可以使吸食者產生“嗨”的感覺的物質：四氫大麻酚或四氫大麻酚。
雖然高強度大麻被懷疑會增加一些經常吸食大麻的人出現精神健康問題的風險，大麻二醇或CBD似乎具有相反的抗精神病藥物特性。在非法大麻中，CBD太少，沒有多少益處，但研究人員長期以來一直懷疑純CBD的劑量是否有助於預防精神病。
研究人員稱，從以前的研究結果中知道CBD有抗精神病的作用，但我們不知道它是如何起作用的。為了找出答案，研究人員招募了33人，他們都曾尋求幫助，以緩解輕微或偶爾出現的精神病症狀，如幻聽或產生偏執妄想症。
其中16人只服用了一劑大麻二醇，而其餘17人則接受了一種看上去一模一樣的安慰劑。然後，科學家們觀察了志願者在磁共振成像儀上執行簡單任務時的大腦行為。
在大腦掃描儀中，參與者被要求說出“嬰兒”和“哭聲”等詞之間是否有關聯，然後在科學家的提示下回憶完成這對詞的單詞。
當研究人員比較不同患者組的掃描結果，以及年齡和性別匹配的健康人的掃描結果時，他們發現有精神病症狀的患者在三個不同的大腦區域有異常的活動模式，所有這些區域都與精神病有關。
但在接受單一劑量CBD治療的患者中，異常的大腦活動似乎減弱了，這使得他們的掃描結果更接近於健康個體的掃描結果。
這表明，CBD至少對異常的大腦活動有影響，這與它是一種抗精神病藥物是一致的。”
研究人員目前正在進行第一次大規模試驗，以調查純醫學級別的CBD是否能有效地治療高風險發展為精神疾病的年輕人的治療。
這項試驗預計將於明年初開始招募，得到了醫學研究委員會和國家健康研究所的支持。如果試驗顯示它是有效的，那麼下一步將是通過在臨床上使用CBD來治療病人的監管障礙。
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