公元436年，一個男嬰誕生在南朝宋國都城建康（今南京）皇宮，取名劉昶，父親是宋國第三位皇帝宋文帝劉義隆，劉昶在兒子中排行老九，出生於皇家，可以說是錦衣玉食，但其母謝容華只是嬪妃，對於登頂大位自視是沒什麼希望的。劉義隆對兒子們還是不錯的，一個個都分了王，劉昶被封為義陽王，食邑二千戶，時年僅十歲。

王爺也不好當

劉昶本可以在封地彭城就這樣當著王爺，過著清閒日子。可就在17歲那年，京城傳來消息，大哥劉劭發動宮廷政變，率東宮衛隊闖宮弒父，自立為帝，劉昶驚恐不已，殺皇帝他聽說過，殺父親他也聽說過，但殺皇帝父親的他第一次聽說，劉劭也成為了中國歷史上第一位通過"弒父"手段奪取皇位的皇帝。正當他正在思考歸順還是反抗的時候，三個月後，京城又傳來消息，在三哥劉駿的討伐下老大兵敗被殺，三哥劉駿即位。劉昶在惶恐之後，決定還是歸順三哥，不管是大哥還是三哥，實力都不是他能比的，再加上這次老大連父親都敢殺，怎麼地三哥也算是替父報仇，算是正義之師了。三哥對老九也不錯，封了官加了爵，官拜中書令，老九心裡還是有數的。對待其他宗室，三哥就沒這麼好了，先是平定了六叔劉義宣，接著老四、老十被誅殺，老六、老十四叛亂也被剷除，可以說老大給其他兄弟開了個壞頭，不過三哥還是鐵血手腕，開創了短暫的盛世。

別了故國

三哥這麼強，老九劉昶也就安心服從，高呼萬歲。就這麼過了十一年，大家相安無事。也許是皇帝當久了，一向英明神武的三哥也開始，好酒奢靡、貪財好利，甚至和進京刺史一塊兒賭博，限令他們進獻貢奉，直到把他們的錢贏光才停止。"終日酣飲，少有醒時"，最終掏空了身體，三十五歲的三哥劉駿病逝，諡號"孝武皇帝"。接替大位的是十五歲的的太子，三哥的長子劉子業。也許是三哥也沒想過這麼早就去了，平時對這個兒子教誨的也少，自己的榜樣也沒做好，一即位的劉子業就驕奢淫逸，經常命宮女不穿衣服在宮裡開party，其實這也就是皇帝自己後宮的那點事，在世的這些叔叔們也沒在意。可是也許是膨脹了，劉子業開始準備對付幾位叔叔立立威。先是誅殺了爺爺輩的江夏王劉義恭，後又異想天開的給叔叔們重新封王，老十一劉彧為豬王，老十二劉休仁為殺王，老十三劉休佑為賊王，老八劉褘為驢王，極盡羞辱。老九對此頗有微詞，劉子業也開始準備動老九，得到消息的老九立馬舉兵反抗，但卻不得軍府將吏及所轄州郡的擁戴，太平王爺沒籠絡住人啊。

公元465年，老九自知難以對抗朝廷大軍，便拋棄母親和妻子，只帶著愛妾吳氏，與親隨六十餘人連夜棄城北逃，投奔北魏。在逃亡北魏途中，因心有所感，老九作絕句一首："白雲滿鄣來，黃塵半天起。關山四面絕，故鄉幾千裡。"他握著愛妾的手，面向故國所在的南方，慟哭不止。左右隨從盡皆哽咽。

我克公主

老九逃到北魏，收到北魏皇帝拓跋弘的禮遇，封為丹陽王，王爺還是王爺，在哪不是當，老九如是想。拓跋弘便將武邑公主嫁給他，不到一年，武邑公主便死了，沒辦法，拓跋弘又把建興公主嫁給他，不久，建興公主公主又死了。別說拓跋弘納了悶，連老九也是怕了，這是克公主的命，但是拓跋弘還是想老九最多也就是命硬了些，自己的那些姐妹們位分不夠鎮不住，於是他又將自己的姑姑平陽長公主嫁給了老九，這次公主算是立穩了腳跟，但是最終還是沒活過老九，老九克公主的名聲，老九自己也不敢再想公主了。後即位的北魏孝文帝拓跋宏也不想送公主給老九了，便封他內都坐大官，排在三公之前。老九在感覺身體不行的時候，就開始給自己修墳，因為三位公主都是正妻，於是老九在自己的墓穴裡還給三個公主留了墓穴，做到同墓不同穴。這項工程就比較麻煩，墓穴的石頭層層疊疊壘的很高。誰知道在墓穴修建時，堆壘的石塊居然崩塌，當場就砸死十多個人，看這樣子只要和公主有關的人老九也克。

老九在北魏做什麼

老九在北魏都做些什麼，除了娶公主，剛到北魏那會兒，老九被安排給南朝劉宋王朝寫信勸降，先給侄子劉子業寫，沒多久劉子業被老十一干倒了。他又給兄弟老十一寫信，老十一根本就不理他，沒辦法老九上表，別讓臣寫了。老十一死了後，蕭道成篡位，改稱南齊，隨後又殺害已經禪位的宋順帝劉準，盡滅劉氏宗族。拓跋宏便打著為老九復仇的旗號，分兵三路，征討南齊。當時，拓跋宏還允諾老九，滅齊之後讓他在江南復興祖宗基業。老九遂以徵南將軍之職隨魏軍一同南征。老九在陣前對將士們屈身下拜，自陳家國之仇。他言辭懇切，聲氣激昂，說到激動之處更是涕泗橫流，哀感三軍。但豫州刺史垣崇祖早已做好迎戰準備，掘開了淝水堤壩，用水淹之法大破魏軍。老九見戰事不利，遂以雨季將至為由，奏請班師。公元482年，蕭道成病逝，齊武帝蕭賾即位，並與北魏通好，魏齊兩國自此進入十餘年的和平期，各自息兵養民。這期間，老九也率軍打過幾次南齊，有輸有贏，但終沒什麼建樹。公元497年四月，劉昶病逝於彭城，終年六十二歲。老九少年封王，娶了三位公主，別了故國，最終墓葬於父親給的封地。值得一說的是，老九與當時北魏的藝術家蔣少遊進行了長達六年的爭論，最終完成了"易漢服"（胡服改漢服）這一改革措施，推動了北魏政權的漢化進程。

兒子忤逆，家道沒落

老九有五個兒子，他的王爺家庭最終也因為兒子而家道沒落。大兒劉思遠、二兒劉懷遠，都是老九在南宋時妾室所生的庶子，出生時老九已流亡北魏，不久即夭折。三兒劉文遠，老九在北魏所生的長子，後因謀反伏誅。五子劉承緒，老九在北魏與公主所生嫡子，娶彭城公主，授駙馬都尉，先於老九而死。

四子劉輝（北史又名"劉暉"），我們重點說一下，老九在北魏所生的次子，以世子襲封爵位，娶蘭陵公主。起初，二人感情不錯，不過兩口子都不是啥省油的燈，後來劉輝經常偷腥，與婢女私通還搞大了肚子，公主本性善妒，難以容忍劉輝的不忠行為，對待與駙馬通姦的懷孕婢女，竟然採用類似於明代剝皮實草之法，十分殘忍地將婢女連同胎兒一起殺死，斬草除根。此事傳到了當時攝政的太后耳中，經過查證，太后一紙懿令便結束了二人十年相愛相殺的婚姻。不知道是對脾氣還是真的想一輩子相愛相殺，一年後，蘭陵長公主又和劉輝復婚。可惜劉輝依舊本性難改，竟在長公主懷孕期間，置長公主於不顧，與平民張智壽的妹妹張容妃以及陳慶和的妹妹陳慧猛有染。原本蘭陵公主在懷孕期間想忍一忍，可惜好事者大有人在不斷挑唆，公主妒火重燃，兩人大打出手，憤怒的劉輝"推主墮床，手腳毆蹈，主遂傷胎"，導致公主流產而亡，劉輝畏罪潛逃。劉輝被抓住，準備執行死刑，又恰逢大赦而得免死，後還升任徵虜將軍、中散大夫。但不知道是不是真是因果循環，報應不爽，一年後劉輝病故，自此家道沒落。