按稻穀類型，水稻可以分為秈稻和粳稻。
秈稻粒形細長，長度是寬度的三倍以上，扁平，茸毛短而稀，一般無芒，即使有芒也很短，稻殼較薄，腹白較大，硬質粒較少，加工時容易出碎米，出米率較低，米質脹性較大而粘性較弱。
秈稻的稻穀
秈稻的稻米
粳稻則粒形短切，長度是寬度的1.4-2.9倍，茸毛長而密，芒較長，稻殼較厚，腹白小或沒有，硬質粒多，加工時不易產生碎米，出米率較高，米質脹性較小而粘性較強。
粳稻的稻穀
粳稻的稻穀
秈稻或粳稻，根據其生長期長短的不同，又可以分為早稻、中稻和晚稻三類。早稻的生長期90-125天，中稻的生長期為125-150天，晚稻的生長期為150-180天。由於生長期長短和氣候條件的不同，同一類型的稻穀的品質也表現出一些差別：早稻米一般腹白較大，硬質粒較少，米質疏鬆，品質較差，而晚稻米則反之，品質較好。
無論秈稻或粳稻，根據大米澱粉性質的不同可分為粘稻與糯稻兩類。粘稻米澱粉中含直鏈澱粉10-30％，其餘為支鏈澱粉，米質粘性小而脹性大，其中粳稻米的粘性又大於秈稻米。糯稻米澱粉則幾乎全部為支鏈澱粉，米質脹性小而粘性大，其中粳糯米粘性最大。此外，粘稻米和糯稻米的色澤不同，粘米胚乳呈半透明狀(腹白除外)，米質硬而脆，糯米胚乳則是蠟白色不透明(但陰糯半透明狀)，米質疏鬆。
糯稻
粘稻
根據栽種地區土壤水分的不同，又分為水稻和陸稻。水稻種植於水田中，需水量多，產量高，品質較好；陸稻則種植於旱地，耐旱性強，成熟早，產量低，穀殼及糠層較厚，米粒組織疏鬆，硬度低，出米率低，大米的色澤和口味也較差。
旱稻
水稻
按栽培水質不同又分為：淡水稻和海水稻。還有袁隆平院士的超級稻，2012年9月24日，湖南省農業廳組織的專家驗收組宣佈超級雜交稻第三期大面積畝產900公斤攻關的圓滿實現。
超級稻和雜交水稻之父袁隆平
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