人呆手户
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Elaeomyxa cerifera
Badhamia utricularis 来源：en.wikipedia.org
当在野外探险时，
你或许会因看到一株
妖艳美丽的蘑菇而惊叹。
但你可能会忽略掉
另外一些小小的、可爱的“精灵”。
它们就是黏菌Myxomycetes，英文名为slime molds，是一类特殊的真核生物。它们的个体一般都很微小，喜欢生活在潮湿的朽木和腐烂的植物上。
Comatricha nigra
黏菌在所有陆地生态系统中都可以发现，全世界大约有1000种。它们在温带和热带森林中尤其丰富，但许多物种也适合生活在极端环境中，与酵母和细菌一起形成不寻常的生物群。
黏菌还是一类非常奇特的生物，它们同时具有动物和真菌的特征。
Badhamia utricularis
它们的生活史十分特殊，在营养生长阶段，产生无细胞壁的原生质团，可以如变形虫（原生动物）一样移动，依靠摄食有机物而生存。而在繁殖阶段，它们产生具有明显细胞壁的孢子和特定的子实体(类似真菌)。
爬啊爬，我要去找好吃的 来源：picssr.com
萌萌哒的子实体 Comatricha nigra
由于黏菌这种摇摆不定的生活，让科学家对它们的分类一度产生了疑惑，到底是动物还是真菌呢？这是个问题。
而现在，黏菌体内的动物习性还是占了上风，它们被分在原生动物界中的变形虫门。
来源：www.myxotropic.org
黏菌作为原生动物，它们在“狩猎”方面可是经验十足。科学家发现，黏菌具有向食物聚集的特性。觅食过程中，黏菌能展现出惊人的解决几何问题的能力，它们可以为复杂的路线找到捷径。
© Edinburgh Nette
为了能让黏菌大展身手，科学家们决定让它们走个迷宫。他们把黏菌放在迷宫内，在出口和入口处放上食物。黏菌首先在自身周围迅速形成细密网络，随着网络向四周扩散，很快就会布满整个迷宫。
之后，惊奇的事情发生了，除了连接出入口的必要通路，其它部分的黏菌都被撤回。这样，黏菌就顺利地找到了走出迷宫的路线。
看来，黏菌找路的本领要比路痴小编厉害的多。
出门带黏菌，妈妈再也不用担心我迷路了
来源：www.mundogump.com.br
科学家的探索真是永无止境，他们又为黏菌设置了难题。这一次，他们想让多头绒泡菌Physarum polycephalum “设计”出东京与周边36个城市之间的交通线路图。
Physarum polycephalum
来源：sweetrandomscience.blogspot.com.tr
科学家们把黏菌和最大块的食物放在培养皿内模拟东京中心的位置，而其他小块食物则被分散放置在36个主要车站的位置上。 最终，黏菌“建立”了一个高效的运输网络。
随后，科学家还用此方法还建立了美国城市的交通线路图。
研究分析后发现，黏菌网络在总长度、运输效率、应对事故能力等方面，都可与实际的铁路网相匹敌甚至更优秀。
黏菌不仅在营养生长阶段能力卓越，繁殖阶段形成的子实体也是颜值不俗。
来源：www.fotocommunity.de
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© Heinz Spath&Marktleuthen
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图片来源：Pinterest Google 图片来源见
水印
Toshiyuki Nakagaki et al.《Maze-
solving by an amoeboid organism》
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Biologically Inspired Adaptive
Network Design》
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