據日本媒體近日報道，日本政府確定了向中東派遣自衛隊軍艦、保護日本船舶安全的計劃概要。在概要中寫明如日本船隻遭遇襲擊時，日方將發佈海上警備行動命令，自衛隊可以使用武器保護日本船隻，或載有日本國民或重要日本貨物的外籍船隻。
日本政府稱伊朗方面並未表現出消極的反應，認為獲得了伊朗的理解。但伊朗總統魯哈尼的特使在接受電視臺採訪時認為，日本向中東派遣自衛隊對於該地區的和平與安全並不能起到貢獻作用。坦白的說，此舉只會讓中東更不安寧。
今年6月以來，波斯灣局勢因多起油輪遇襲、被扣事件升級以來，英國海軍為此派遣軍艦護送英國船隻通過霍爾木茲海峽，同時提議由歐洲聯盟主導護航艦隊護航，而美國也拿出了"航行自由"的幌子，提議建立志願護航聯盟，確保商船在波斯灣、霍爾木茲海峽和曼德海峽的航行安全。
美國在東亞最重要的盟友日本卻多次對護航聯盟提議發出了否定信號。官房長官菅義偉7月表示，日本的態度沒有改變，不會考慮派遣自衛隊參與美國提議的海灣地區護航聯盟。不過美國也並沒有放棄努力，7月美國國家安全顧問博爾頓到訪日本，繼續"遊說"作為"海上強國"的日本加入護航，並向日本政府繼續施加壓力，甚至表現出威逼的態度。在日本民間，也有相當多的贊成者認為從美日同盟的角度與商船安全的角度出發，日本有必要參與護航，並認為護航是為了航道安全，並不等於攻擊伊朗。在美國的死纏爛打下，日本政府的態度終於有了變化。
為了不得罪美國，日本政府在10月開始討論向中東派遣自衛隊。但是作為一個"法治國家"，至今在名義上還沒有廢除《和平憲法》的日本要向海外派遣自衛隊不能師出無名。於是政府解釋，為保護本國船隻安全，先根據防衛省設置法第4條中"管轄事務"中的"調查·研究"條款，派出自衛隊進行調查活動，以制定今後的對策；如果局勢出現了變化，再通過宣佈實施"海上警備行動"進行派遣即可。這樣既不得罪伊朗，又給了美國面子。但是在局面錯綜複雜的波斯灣，日本作為美國的盟友被捲入衝突的可能性非常大，日本恐怕並不能在中東獨善其身。
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