圖-160，是前蘇聯時期一款超音速變後掠翼遠程戰略轟炸機。被譽為“白天鵝”的圖-160至今依然是俄羅斯國防戰略打擊力量體系中的重要一環。特別是近年來，其改裝升級後最新型號圖-160M2戰略轟炸機的量產化進程一直備受關注。而根據俄羅斯媒體的報道，俄羅斯首架量產型圖-160M2戰略轟炸機發動機艙在新西伯利亞航空製造廠成功下線。這一階段性成果，也預示著重達3.4噸的NK-32-02改進型渦扇發動機將成為的全新動力設備。
作為足以和美國B-1B相媲美的大型戰略轟炸機，圖-160系列強大的空中突襲能力一直備受西方國家忌憚。而上世紀90年代初蘇聯解體後，當時蘇聯空軍所屬的圖-160戰略轟炸機全部被分給了烏克蘭，也讓俄羅斯在很長一段時期內失去了重要的戰略空中打擊部隊。不過，由於在位於俄羅斯喀山的工廠內還有13架圖-160半成品機身，俄羅斯以此為基礎，並在後續費盡周折從烏克蘭換回部分整機，最終組裝出8架全新的圖-160，俄羅斯遠程航空兵“海盜旗”超音速戰略轟炸機機隊也正式成立。當然，由於圖-160已經服役長達30多年，在關鍵的動力系統、航電設備等環節逐步落後，俄羅斯後續的研發改進工程一直持續不停，圖-160M2就是最新的改進型號。
從性能來看，可以發射Kh-102核巡航導彈和Kh-101常規巡航導彈的圖-160 M2不僅具有強大的超音速突防能力，其跨洲際遠航與超大載彈量優勢在同類型戰機中也十分突出。根據俄羅斯媒體的報道，升級改造後的圖-160M2戰略轟炸機儘管外部造型並沒有明顯變化，但其內部結構已經煥然一新。包括最新的機載電子設備、通信系統以及動力系統在內，其改造更新的範圍高達60％。特別是在關鍵的動力系統方面，圖-160此前裝備了4臺NK32發動機，該發動機的單臺功率達到了25噸。而在去年，俄羅斯國防部同俄羅斯庫茲涅佐夫股份公司簽署合作協議，正式開啟了NK32發動機的升級計劃。據悉，升級後的發動機型號為NK-32-02，採用了俄羅斯最新的航空發動機技術，不僅讓推力進一步提升，且油耗更低，使用壽命更長。僅僅是航程性能方面，根據俄羅斯專家的預測，經過此次升級後，圖-160M2轟炸機的航程就會比原來增加1000公里以上，進一步擴大作戰半徑與續航能力。
當然，由於升級改造後的NK-32-02發動機重量與體積有了大幅度提升，與之配套的發動機機艙也必須同步升級。此次下線的發動機艙就是為俄羅斯首架量產型圖-160M2戰略轟炸機專屬打造的。根據俄羅斯國防部的透露，首架量產型圖-160M2戰略轟炸機計劃最早在今年完成定型，並於2021年完成首飛。
毫無疑問，隨著多架升級版圖-160M2轟炸機陸續服役，俄羅斯的遠程戰略打擊乃至核打擊力量將會進一步增強。與此同時，根據俄羅斯媒體的透露，在擁有圖-95、圖-160、圖-22M等多款戰略轟炸機的基礎上，俄羅斯還在大力研發新一代PAK-DA隱身戰略轟炸機，將很快進入樣機試飛階段。不久的將來，升級版圖-160M2與PAK-DA隱身戰略轟炸機的超強組合，將成為俄羅斯遠程航空兵的長空利劍。（舍娃）
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