1905年9月2日，袁世凱、張之洞奏請立停科舉，以便推廣學堂，鹹趨實學。清廷詔準自1906年開始，所有鄉會試一律停止，各省歲科考試亦即停止，並令學務大臣迅速頒發各種教科書，責成各督撫實力通籌。從此，在我國延續了1300多年的科舉制正式廢除。
李子星出身書香門第，家學底蘊深厚，在家風的薰染下，李子星年少成名，高中秀才。之後，原本想躋身仕途，求取功名的李子星在考場屢次失意，心灰意冷回到家鄉進行公益事業，在社會公益中取得一些建樹。
清朝科舉總共分為四個階段，分別為院、鄉、會、殿，考生需逐級參考。由秀才、舉人到進士，並不是每個讀書人都有資格參與科舉的。除了家庭背景符合要求外，考生還需通過當地縣衙舉行的縣試以及知府組織的府試，獲取童生的身份後才有參與科舉的資格。
所謂秀才，就是考生通過了院試，成了國家級的學生，也就是秀才。李子星在院試中名列前茅，可惜，在隨後的鄉試中屢次落地，李子星的試卷每次都得到了副考官的推薦，可惜，每次在主副考官協商取定時又受到了名額的限制，被剔除榜單。
清朝的科舉相比於其他朝代較為透明，考生能在考試後查閱自己的試卷，可以看到主副考官對自己的評語，因此，李子星知道自己每次都“額滿見遺”，因名額已滿失去了機會。李子星參加了十六年鄉試，每次皆因這種原因落第，堪稱：“史上最倒黴考生。”
之後，李子星逐漸對科舉失去信心，失去了鬥志，索性回到故鄉發展公益事業。李子星先是在村子裡創辦小學堂，並且，擔任堂長長達五年，在這段時間裡培養了許多優秀的學生。“庚子之變”發生後，外軍駐紮在大沽附近，李子星倡導地方提升防務，經過不懈努力家鄉的治安得到了保障，故鄉的村鎮也沒有受到侵擾。
李子星所在的村子東邊有一條直通青龍灣的引河，漲潮時海水倒灌河流溢出河堤，兩岸的耕地受到影響，土壤變成了鹽鹼地，不再適合耕種。李子星號召鄉紳出錢出力，請相關部門修築堤壩，防止潮水倒灌。河堤竣工後，沿河十幾個村子的耕地都變得肥沃。李子星過世後，書法家華世奎受李氏後人所託，為李子星撰寫墓表。
華世奎，字啟臣，號璧臣，漢族，天津“八大家”之一，滿清的退位詔書就是他寫的。他19歲時中舉人由內閣中書考入軍機處，薦升為領班章京。1911年奕劻組親貴內閣，又被升任清內閣閣丞。袁世凱任內閣總理大臣時，升正二品。“百日維新”後，以省親為名棄官隱居天津，以清朝遺老自居，自號“北海逸民”，終生不剪辮子，不用民國年號，不入仕，不參與政事。
可以說，是華世奎將李子星的生平一一記載於墓表，使後人得以瞻仰前人善舉。
在墓表中，華世奎為李子星的一生做出總結：“餘以先生生同里閈，知之有素，頗惜其抱利濟之懷，不獲為世用，僅小試於一鄉一邑，遂潔身高蹈，終老於田間。然其所以不朽者，正在於此。”這段話中，飽含華世奎對李子星的仰慕之情，李子星的一生，既有報國之志，又兼懷百姓，潔身自好終老於田間，以高潔的品格永垂不朽。
其實，華世奎的身世波折，他為李子星寫下的這段文字中，既有惋惜之同情，又絲毫不掩飾自己的仰慕。也許，熟悉華世奎生平的人，對他寫的這份墓表會有更深層次的理解。華世奎的父親曾屢次參加科舉，均未如願，所以，希望華世奎能夠繼承自己的志向考取功名。華世奎受到父親影響，勤學不輟，參加科舉十幾年才中舉。
封建時代的科舉制帶給讀書人的既有折磨，又有希望，寒門苦讀的日子既充實，又痛苦。這一切糾結在一起，成了每個讀書人心中無法解開的心結。不論華世奎對科舉制度作何感想，一旦寫出關於讀書人的文章，必定是傾心傾情之作。
華世奎的筆法極佳，頗具文采，又因一手規整瀟灑的書法，深得慈禧賞識，獲得入閣的機會。華世奎的字體屬館閣體，晚年離開官場後華世奎靠著替人題字為生，可惜，館閣體並不適用於民間，所以，他的生意鮮有人問津。
華世奎對自己的晚年境遇心有不甘，自己早年在書法上下了苦功，為何如今自己的書法卻不能換口飯吃？華世奎靜下心來，憑藉自己的書法功底，融合了篆書的筆法、草書的技巧、顏真卿落筆的厚重、錢南元的筆力和字骨、蘇東坡的間架結構，最終，集百家之長有了自己的筆體。
華氏顏體方方正正，轉折處卻又圓潤婉轉，晚年的華世奎憑藉自己的努力，再次讓華氏顏體享譽民間，既使他解決了經濟上的窘境，又在中華書法藝術上留下重重一筆。反觀李子星，在他的一生中無數次試圖躋身官場，在屢次失意後將人生目標轉向造福鄉民... ...
可以看出，他這場華麗的轉身不正如華世奎晚年在書法上的轉折嗎？正因如此，華世奎在替李子星撰寫墓表時格外用心，兩人雖隔陰陽，卻在境遇上產生了共鳴。
【《科舉制度》、《李子星墓表》、《天津“八大家”之一華世奎》】
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