秦國宣太后羋氏，是中國歷史上第一位太后，曾經是戰國時期最強大國家的主宰。在她治下，秦國民殷國富，利劍所向，山東六國無不俯首稱臣。可以說，秦宣太后是當時權力最強大的統治者，是一個無與倫比的君主。
在山東六國看來，秦國是虎狼之國，同時也是個蠻夷之國。在他們眼中，秦國不懂禮數，很多習俗和羌戎類似，其國女子更是不守婦道，即便太后也是如此。宣太后原本是楚國人，後來嫁到了秦國，成為秦惠文王的妻子。其後，秦惠文王去世，其子嬴蕩登基稱王。但不久後，嬴蕩因巨鼎失敗而罹獲重傷，不久後死去。宣太后趁虛而入，趕走了秦武王的王后，幫助兒子秦昭襄王登上了王位。隨後，宣太后依靠兄弟魏冉等人控制了朝政，成為大秦帝國實際的主宰。
由於秦國的風氣十分開放，因此宣太后也變得十分肆無忌憚，甚至公開在朝堂上講“葷段子”。一次，楚國攻打韓國，韓國急忙派使者向秦國求援。聽了使者的請求後，宣太后當著所有人的面，旁若無人地說：“當年我服侍先王時，大王把大腿壓在我的身上，我感到壓力太大，不能承受。而當他把整個身體都壓到我身上時，我卻並不感覺到重了，為什麼呢？這是因為這樣對我有好處，讓我舒服。秦國要幫助韓國，如果兵力不足，糧草不多，則不足以救韓。要解救韓國的危難，需要日費千金，卻不能對我和秦國有什麼好處。”聽完宣太后這番“高論”，韓國使臣竟不知該如何回答好，因此請兵救援之事只好作罷。
不僅如此，宣太后還大施美人計，幫秦國除掉一強敵，而這個“美人”正是她自己。在秦國的西邊，有個叫義渠國的胡人強國。其國疆域廣大，時常與秦國發生衝突，在之前的五國伐秦之中，義渠國也曾有所參與。不久後，秦國向義渠復仇，攻取了25座城池，但仍無法將此國消滅。宣太后見用強硬手段很難解決義渠，因此改而使用“軟刀子”。她親自寫信，勾引義渠王訪問秦國，然而用美色和優厚的待遇將他留在宮中。之後，宣太后更是為義渠王生了兩個兒子，簡直節操掉盡。
在宣太后的美人計之下，義渠國對秦國失去了警惕。此後宣太后不念舊情，狠心殺死了義渠王，然而發兵突襲義渠國。很快，這個強大的戎狄之國便屈服於大秦的兵威之下。義渠國滅亡後，秦國再無後顧之憂，真正實現了“金城千里，以關中為家”，對山東六國形成了壓倒性的優勢。而宣太后的美人計用時多少年呢？整整用了34年。
對於母后的肆意妄為，秦昭襄王雖然不會說什麼，但心中自然十分不滿。為了奪回權力，改變自己傀儡的地位，昭襄王聽從范雎的計策，廢掉魏冉等四個舅舅，徹底翦除了宣太后的羽翼。作為一個女人，宣太后必須依靠四個弟弟掌握朝政；四個弟弟被罷黜後，宣太后成了真正的孤家寡人，從此遠離了政治舞臺。宣太后雖然遠離精彩的政治舞臺，然而她的作風仍像之前一樣豪放。在她晚年，一個名叫魏醜夫的寵臣對她照顧備至，宣太后十分喜愛他。
宣太后自覺時日無多，於是提前頒佈旨意：我死後，魏醜夫必須為我陪葬！魏醜夫看到旨意後，嚇得肝膽俱裂，他之所以盡心服侍太后，還不是為了榮華富貴！他壓根就不想死。因此，他找到秦國大臣庸芮，希望他能幫自己勸服老太后。庸芮一聽，笑道：“好辦！這個忙我一定幫！”
之後，庸芮面見宣太后：“人死以後有靈魂嗎？”宣太后回答：“或許有吧！”庸芮繼續道：“如果人死後有知覺，先王必會怨恨你的出軌之事。你死後，必將見到先王。如果他看到你身旁還有魏醜夫，又會有啥感想呢？先王能待見你和魏醜夫嗎？”宣太后一聽，覺得十分有理，她只知自己出軌無數，已經很對不起先王了。如果死後還讓情夫殉葬，的確不像話。因此撤銷了魏醜夫殉葬的命令。
公元前265年，宣太后去世，葬於芷陽驪山。在很多人看來，宣太后雄才大略，是個相當英明的君主。史學家馬非百更是說：宣太后殲滅義渠，其功勞不下於攻滅巴蜀的司馬錯和張儀。
閱讀更多 陶陶讀歷史 的文章
