三大自然灾难之谜是指发生在中国的王恭厂大爆炸（天启大爆炸）、印度的死丘事件和俄罗斯的通古斯大爆炸。对于三种自然灾难人们给出了不同的解释。
天启大爆炸
天启大爆炸，也称王恭厂大爆炸或“王恭厂灾”，是公元1626年5月20日（明熹宗天启六年五月初六），端午节次日上午9时，北京西南隅的王恭厂火药库附近区域发生的离奇爆炸事件。当天早上，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。倾刻，大震一声，天崩塌，昏黑如夜，万室平沉。若乱丝、若五色、若灵芝状的烟气冲天而起，经久方散。东自顺城门大街，北至刑部街，长3--4里，周围13里，上万间房屋，2万余人皆成粉碎状，瓦砾盈空而下，人头及臂、腿、耳、鼻等纷纷从空中落下。这次爆炸范围半径大约750米，面积达到2.25平方公里。共造成约2万余人死伤，奇怪不解的主要是出现广泛的神秘脱衣现象、“死、伤者皆裸体”，及许多衣服被刮到西山，挂在树上，落在昌平州教场的衣服成堆。王恭厂大爆炸与印度“死丘”事件、1908年6月30日俄罗斯西伯利亚通古斯大爆炸并称为世界三大自然灾难之谜。
爆炸原因
对于王恭厂大爆炸，解释不一。
古史谬论
地震出版社图书《王恭厂大爆炸》第一部分“王恭厂灾史料辑录”的“灾前后异常现象”摘录很多谈什么灾前多处火神庙火球滚出、火神像自己移动。这种迷信说法不科学。
现代学者们的新论多。有人认为是地震引起的，有人说是火药自爆、也有人认为陨星坠落，认为隐火山热核强爆有之，认为是由地震、火药及可燃气体静电爆炸同时作用亦有之，更有甚者，认为是外星人入侵、UFO降临等。但每一个观点都没有摆出无可辩驳的证据，使人完全信服。有以下四种说法：
地震说
北京地区历来地震频繁，仅明代就大小震百余起。天启六年五月初六灾变虽官方未明确为地震，但灾变前后种种迹象与地震前后现象有许多相符之处。且史书文献中与地震有关的记载也很多，如：“大震一声”、“余震”、“震撼天地”、“时息地震”、“震后”故可推断，这场王恭厂灾变，是因地震直接促发火药库而引起的。若此推断成立，那么这次地震具有裂度大而震区面小的特点，比如震灾中心（宣武门内大街以西，刑部街以南）破坏力几乎达到摧毁性程度；然而在离震灾中心较近的建筑真如寺、承恩寺等均未受到多大破坏，这种情况是举世未见的；再者蘑菇状烟云，也不是地震出现的现象；又如“不论男女，尽皆裸体”，“寸丝不挂”，“褫衣物”的现象，也非地震的后果；至于灾变中产生的巨大冲击波，在地震史上恐怕也少有先例。
龙卷风说
龙卷风具有突发性和毁灭性的特点。天启六年五月初六的王恭厂灾变，就其灾害范围看，似为龙卷风所致。“东到顺城门大街，北至刑部街，长三四里，周围十三里，尽为齑粉。”而龙卷风袭击范围往往在受害区百米之外很平静，就是受灾区与非灾区界限分明，而地震就不明显。至于石驸马街大石狮飞出宣武门外，史实确有记载，并且王恭厂之北的数千斤重物———石狮子被甩到南城墙外，然而并未见城墙塌陷。将石狮子远抛，这是龙卷风的巨力。王恭厂灾变若龙卷风所致，龙卷风常是突然爆发，可是这次灾变前伴随着许多地震前后的征象：从西南方，有声如雷；鸡犬皆惊，振物有声；初九（变后3日）丑时，复巨声西来，门窗皆响；震声南至河西务，东至通州，北至密云。以龙卷风说也难以解释这些现象。
陨石说
宇宙中星体冲入地球大气层时，其前方空气受到强压而温度陡然上升到几千度甚至万度，使流星——陨石表面物质熔化和气化，并与大气分子撞击而发光，形成火花、火球。当火花、火球消失后，人们可能听到霹雳声、雷鸣声、爆炸声。陨石落地，形成陨石坑。当陨石与地面撞击时，会发出震动与响声，这就如同文献记载那样：“有声如吼”，“但见飙光一道，内有大光”，“忽大震一声，裂逾急霆”，“深坑数丈”，“烟云直上”，“巨石空中飞注如雨”，“烟尘障空，白昼晦冥”，“西安门一带皆霏落铁渣，如麸如米”等等现象，完全与之吻合。陨落也完全有可能使房屋“猝然倾倒”，“大树尽拔出土”，以及“大木飞至密云”，灾区数里“尽为齑粉”。但陨落说，也难以解释灾变前后的种种地震征兆。
火药焚爆说
这次灾变中心正是王恭厂药库。所以，灾后就曾有人说：“王恭厂不戒自焚，致都城之扰。”王恭厂是一个巨大的火药库。据文献记载：每五日，三大营共领火药三千余斤。若这么多火药一旦发生焚爆，可在瞬息间形成高温高压气流，并迅速向周围扩散，可下冲使地面成坑，向四周可使阻挡物倾倒，上可携物飞空，使地中霹雳声不断，甚至“大震一声”，“裂逾急霆”。但当时普通火药，能否有这样巨大威力：使千斤石狮飞行于街外；平地陷巨坑二丈许；将衣物卷走，男女俱赤裸，寸丝不挂。这些现象以火药焚爆说也难以解释。再者作为爆前的先兆，出现的地鸣和火球，似乎火药本身也难以由它一手导演。
死丘事件
“死丘”即印度历史上的“摩亨佐达罗”遗址。在印度语中即是“死亡谷地”的意思。在这里，考察人员找到了此地发生过多次猛烈爆炸的证据。爆炸中心1 平方千米半径内所有的建筑物都成了粉末。距中心较远处，发现了许多人骨架。从骨架摆放的姿势可以看出，死亡的灾难是突然降临的，人们对此毫无察觉。这些骨骼中都奇怪地含有足以与广岛、长崎核袭击死难者相当的辐射线含量。不仅如此，研究者们还惊奇地发现：这座古城焚烧后的瓦砾场，看上去极像原子弹爆炸后的广岛和长崎，地面上还残留着遭受冲击波和核辐射的痕迹。其中原因，至今争论不休。
1922年，印度考古学家巴那耳季，在印度河的一个小岛屿上发现了一片古代废墟。从遗迹上看，这里原来是座城市，好像在3500年前的某一天突然毁灭了。这里究竟发生了什么事?多年来人们对此一直迷惑不解，所以就给这座城市起了一个奇怪的名字：摩亨佐达罗，意思是“死丘”。
这座城市是怎么毁灭的?科学家经过了大量的实地考察，提出了洪灾、瘟疫和外族入侵几种可能。另外，英国科学家杰汶波尔和意大利科学家温琴季还提出一个惊人的假说：摩亨佐达罗城遭受了核弹袭击！
他们认为，虽然城市建在一条有充足水源的河流岛上，却没有发现任何洪水灾害的痕迹。相反，种种迹象却表明这里曾经发生过一场大规模的火灾。
两位学者分析了许多细节性的问题，尤其是废墟中大量烧熔的粘土和矿物碎片。在罗马大学和意大利国立研究会实验室进行的实验表明：它们被烧熔的温度高达 14000℃- 15000℃。在当时的生产力条件下，这么高的温度只可能在冶炼作坊的锻造炉内形成，而大量存在的烧熔粘土和矿物碎片是绝不可能在少数的锻造炉中形成的。
在摩亨佐达罗城还发现了不少爆炸的痕迹，他们找到了一个爆炸中心，中心地区的建筑物都夷为了平地。由这个中心向外，距离越远的地方毁坏程度就越小，而在最边缘的地区建筑物几乎完好无损。这和原子弹爆炸后的景象十分相似。
另外，在印度古代梵语叙事诗《摩呵婆罗多》中有一段关于战争的描写：“好像自然的威力一下子迸发了出来。太阳在旋转。武器的热焰使得大地熊熊燃烧。大象被火烧得狂奔，想躲避这可怕的灾难。河水沸腾，百兽死去，敌人一片片倒下，尸体狼藉。马和战车都被烧毁了，整个战场一片大火劫后的景象。海面上死一般的沉寂，起风了，大地亮了起来。这真是一幅令人毛骨悚然的画面，死者的尸体被可怕的大火烧得肢体不全，不复成形。我们从来没有见到过或听说过这样一种武器。”这可怕的场面使很多人把这种武器同核弹联系在一起。一些人甚至认为，摩亨佐达罗是被外星人摧毁的。
但是，科学家目前最认同的理论，是闪电毁灭论。很多科学家认为，是神秘的黑闪电毁掉了摩亨佐达罗。黑闪电是由罕见的球状闪电演变成的。一般情况下，它们体积小，亮度极低，像一团黑雾，但蕴涵着巨大的能量，还不怕一般的避雷设施。当它们聚集起来后，就能发出毒气，而且特别容易发生爆炸。只要有一个黑闪电爆炸，就能引起连环爆炸，在瞬间产生15000摄氏度的高温。这种爆炸造成的破坏和摩亨佐达罗城的受损状况类似，而且摩亨佐达罗出土文物显示它们就曾受过14000-16000度的高温。所以，真相可能是这样一来的：大气了形成黑色闪电，同时也产生出大量的有毒物质毒化空气。古城的居民先是被这种有毒空气折磨了一阵，接着黑闪电发生了猛烈的爆炸，产生高温足足能把石块熔化。爆炸产生的冲击波到达地面时，把城市毁灭了。
死丘五千年古城
和现代城市结构极其相似
莫亨乔达罗是“死丘”之意。最高处有座公元2世纪的佛塔。1922年，考古学家勘探佛塔时意外发掘出这座规模宏大的古城。轰动一时的是，5000年前的古城竟与现代城市结构极其相似。宽阔的主街均是南北和东西交叉，两侧建筑有等距凹槽，用于夜间照明。富人区有世界上最早的坐式厕所、独立厨房和排污系统等。所有建筑简单实用，不仅与现代建筑的简约概念吻合，还注重私密性。临街建筑不设门窗，进入小巷后才能看到门窗。建筑均为砖砌结构，以灰泥填缝。若贴满瓷砖，定是座现代小镇，不逊色于南亚次大陆任何一个镇。
世界上最古老的文化遗址几乎都是坟墓和宗教建筑，令人敬畏。“死丘”呈现出的却是一种生活状态，让人感觉这座城市一直是“活”的。古城分为上下城，上城是带回廊的高台城堡，内有会议大厅和王宫等。西南侧有个大浴池，两侧台阶直通底部。浴池周围的供水井、更衣室和污水排放口等设施一应俱全，其设计包含了当今五星级酒店游泳池的基本要素。在享受生活方面，古人毫不逊于现代人。下城的商业区有世界上最古老的商店，附近有负责称重量的部门，相当于工商监督机构。
曾是一片繁华肥沃的土地
遗址北侧的博物馆内陈列着考古发掘。出土的石头砝码、金银、玛瑙等勾勒出当时的社会状况。土陶上的红色图案，印章上的牛、象和鳄鱼等图案及各种泥塑陶俑，如一部原始纪录片，传递出先民的生活状态。所有文物中，青铜舞女和石雕男子最具代表性。舞女佩戴着夸张的项链和手链，叉腰翘首，睥睨四方。石雕男子面蓄胡须，左肩斜搭绣花长袍，表情平静得令人难以琢磨。两个人物一动一静，形成强烈反差。
博物馆有幅描述当年城市的图画。尽管有些夸张，却反映出当时社会的繁华：城内人头攒动，城外土窑冒着青烟，印度河上舟楫穿梭。若把想像扩展一下，画上还应有城外的大片耕地，种植着大麦、棉花和豆类等。而如今这片土地盐碱化严重，到处生长着名叫柽柳的灌木。
印度河上游的哈拉帕有座与“死丘”同时代的古城，两座古城统称哈拉帕文明。文明轴心是蜿蜒的印度河。河水带来肥沃土地和丰富水源，繁衍出繁华的城市。从“死丘”向东步行两公里，我看到了这条南亚文明史上地位重要的河流。玄奘取经回国曾渡过这条河。据说当时风大浪急，他在河中遗失了不少佛经和奇异花种，成了一路的遗憾。眼前的印度河平静如镜，河水浑黄，一条小舟横在水面，如同千年雕塑。
千年古文明突然衰落
莫亨乔达罗的文明持续了千余年，公元前1750年前后突然衰落。那段时期，印度河泛滥，农业收成锐减，人们四散逃荒，古城逐渐被遗弃。也有人认为是人为破坏，因为《俱利吠陀》一书提到，雅利安人从欧洲进入南亚时与印度河附近的土著居民发生冲突，战争和杀戮导致这座古城消亡。
由于“死丘”的存在，印度人称自己拥有世界上最古老的历史文化遗产，只有古埃及可与之媲美。他们把外国人的门票定为200卢比（1美元约合60卢比）一张，本国公民为10卢比。由于票价低廉，当地人把这里当成公园，周末都要来郊游野餐。游人来了又去了，只留下炎炎烈日，陪伴着热浪蒸腾的历史遗产。
通古斯大爆炸
通古斯大爆炸，是1908年6月30日上午7时17分（UTC 零时17分）发生在俄罗斯西伯利亚埃文基自治区的大爆炸。爆炸发生于通古斯河附近、贝加尔湖西北方800公里处，北纬60.55度，东经101.57度，当时估计爆炸威力相当于10～15百万吨TNT炸药，超过2150平方公里内的6千万棵树焚毁倒下。通古斯爆炸事件距今已届满一世纪，当地的森林与生态环境已恢复。此事件与3000多年前印度的死丘事件及1626年5月30日北京的王恭厂大爆炸并称为世界三大自然灾难之谜。
通古斯大爆炸六大热门假说
陨石撞击说
前苏联科学家、第一位亲临通古斯现场的莱奥尼德·库利克认为，1908年通古斯大爆炸是由于一颗流星落到了地面。后来，美国科学家也在实验室里用计算机模拟出了陨石高速撞地引发的大爆炸效果，计算机模拟很好地解释了冲击波扬起的地面尘埃高达大气外层，反射回的日光造成了当年通古斯卡周边地区如昼之夜的景象。但令人感到遗憾的是，很长时间以来，所有的实地考察都没有发现任何陨石残骸。
核爆炸说
1945年8月，第二次世界大战后期，美国在日本广岛投下了震惊世界的第一颗原子弹。这颗在距离地面1800英尺上空爆炸的原子弹，给广岛人民带来了巨大的灾难。然而，广岛原子弹的破坏景象却意外地给研究“通古斯大爆炸”的科学家们以新的启示。那雷鸣般的爆炸声、冲天的火柱、蘑菇状的烟云，还有剧烈的地震、强大的冲击波和光辐射，这一系列的现象与通古斯大爆炸简直相似到了惟妙惟肖的地步。于是，前苏联的军事工程专家卡萨茨夫第一次大胆地提出了1908年通古斯大爆炸是一场热核爆炸的新见解。
外星人飞船说
1946年，提出“热核爆炸说”的卡萨茨夫不仅肯定了“通古斯大爆炸”是一场核爆炸，更惊人的是，不久后他还第一次提出了这样一个大胆推测：通古斯大爆炸的神秘怪物是第一艘访问我们地球的太空飞船。
反物质撞击说
1965年，三位美国科学家提出，通古斯大爆炸事件可能是从太空降到地球来的一种反物质———反陨石造成的。他们在调查报告中说，当天，一个由“反物质”组成的陨石意外地闯入了地球并导致了这场灾难。他们认为：半克“反铁”与半克铁相撞，就足以产生威力大于在广岛爆炸的那颗原子弹的破坏力。
黑洞撞击说
1973年，美国得克萨斯大学的两位科学家———杰克逊和莱伊安根据黑洞天体的理论，认为“通古斯大爆炸”是由于微型黑洞天体的强大引力所造成的，他俩断定：“小型黑洞是在冰岛和纽芬三岛（加拿大）之间大西洋某地区穿过地球。”
彗星撞击说
第一位提出“彗星撞击说”的，是前苏联科学院院士彼得洛夫。他认为引起通古斯爆炸的，是一个来自太阳系遥远地方的由稀松的雪团组成的彗星。当它以每小时4万公里的速度冲破地球表面的大气层时，由于摩擦产生了过热的气体。这种气体一接触地面，就发生了相当于数颗原子弹破坏力的巨大冲击波，由于彗星很快便蒸发完了，所以地球上没有留下任何残骸作为“物证”。
正如在6500万年前，昌盛一时的爬行类动物恐龙神秘地从地球上消失了一样，“第一代人类文明”也是因为某种原因，从地球上神秘地消失了。当然，这种假设还有待于科学家作进一步的考证。如果这种假设成立，那么毁灭”第一代人类文明”的元凶又是什么呢？
发生在本世纪初，位于西伯利亚的一场神秘的大爆炸，就为寻求答案的科学家们，提供了一个线索。
1908年6月30日，在位于今俄罗斯西伯利亚的通古斯地区，一团巨大的火球划破苍茫的夜空，随即，引发了一场相当于1000枚广岛原子弹能量总和的大爆炸，爆炸引起的大火，烧毁了周围数百英里内的原始森林，成群的驯鹿在大火中化为灰烬。大爆炸后的数日内，通古斯地区方圆9000英里的天空，被一种阴森的桔黄色所笼罩，犹如一个巨大的火球，远在西欧的人，竟然能在夜间不用灯火看报！
由于通古斯地区地处偏远，大爆炸发生的最初十几年中，一直无人问津。直到1927年，前苏联的地质学家库利克才带队亲临现场考察。一望无际的被烧焦的树木，使考察队员得出结论：大火是在大范围内辐时燃烧起来的。部分考察队员推测，大火是由火山喷发引起的。但爆炸区内，并没有找到火山口，显然，这种推测是错误的。库利克决心弄清大爆炸的真实原因，他访问了许多火球从天而降的目击者，并先后4次进入通古斯地区，进行了详尽的实地考察，最后，他得出结论：是一颗庞大的陨石在在快速运动中，与大气摩擦后，充分燃烧分解，引起大爆炸。但是，如果真是这种情况，就一定能在该地区找到陨石碎片，遗憾的是，库利克和众多考察队员，费尽了周折，也没有找到任何陨石碎片。
二战期间，通古斯大爆炸的调查曾一度中断。二战后，由于人类首次领略了核爆炸的威力，因而，有人指出，只有核爆炸，才会有如此巨大的摧毁力。但是，人类掌握核爆炸的技术是在20世纪40年代，那么1908年的核爆炸是如何产生的呢？只能有一个解释：此乃外星人所为。一时间，这一观点轰动一时，整个世界为此沸沸扬扬。科学家们纷纷推测是，是外星人的飞船事故呢？还有外星人的地球上做的实验？然而，这种推测却找不到任何科学的依据。
通古斯引起了前苏联科学家的足够重视，许多一流的科学家每年夏天都要去通古斯考察，他们搜集了大量的资料。
其中有个叫法斯特的科学家，测出了大爆炸所摧毁的树木占地约850平方英里。在这之后，又经过35年的艰苦努力，法斯特拼出了该区域内被毁树木的详解图。根据此图，科学家们推算出，这片原始森林，当年是被一个自西向东飞行的，相当于1～2千万TNT当量的天体，在距地面4英里的高空爆炸所毁。就此，大爆炸的真实原因逐渐露出端倪。
随着苏联的解体，冷战结束。大批西方科学家蜂拥而至，他们对通古斯的兴趣是显而易见的，搞清大爆炸的真实原因，对人类本身有着至关重要的意义。暂且不说“第一代人类文明”是还存在，又是如何毁灭的，仅是搞清6500万年前，恐龙神秘消失的原因，对科学家们来说，就是个不小的进步。
意大利核物理学家用重同位素法测试出，1908年被击毁的冷杉，其微量元素的含量远远高于其它年份的含量，而这些微量元素不可能源于地球，显然，大爆炸与陨石有关。
美国科学家在实验室里，用计算机模拟出了大爆炸的真空效果：当一块直径约200英尺的陨石以45°角撞向地球时，由于与大气的剧烈摩擦，使其充分燃烧和分解，恰好在距地4英里的高空处爆炸，冲击波扬起的地面尘埃高达大气外层，反射回的日光恰好解释了当年通古斯周边地区的如昼之夜。
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