郭建軍作品
中國傳統寫意人物畫的發展是一個漫長的過程，在從兩宋梁楷開始到明清畫家的不懈努力下，寫意人物畫得到了很大的發展。
但二十世紀西方繪畫藝術理念的傳入，使人物畫發生了巨大的變化，進入現當代新寫意的變革，與花鳥畫、山水畫相比，當代寫意人物畫的發展速度可以用坐上火箭來形容。
筆墨作為寫意人物畫的主要藝術表現形式，在藝術表現中具有舉足輕重的地位。很多人看畫評的時候常會遇到“筆墨意味很足”類似的描述，指的就是筆墨關係處理得巧妙，也就是運筆節奏，線條走勢和墨的燥潤層次配合得到位，從而傳達了寫意的精神。
但理論和實踐結合難題真是萬年不變。在西方藝術理論引進之後，借鑑其優勢之餘，如何保留中國畫特有的筆墨意味十分困難，一個把握不好，就落入各種陷阱。
陷阱1號
此黑白非彼黑白
同為通過黑白關係進行表現的繪畫藝術，在近現代寫意人物畫發展過程中，素描和筆墨常常被置於此消彼長的矛盾中引起爭論，但兩者其實有本質的不同。簡單講，如果你的筆墨技術很好，你可以用筆墨描摹素描的樣式，但很難用素描模仿筆墨的氣韻，想想就覺得肯定筆墨更厲害。
中國畫是以軟毫，易滲化的紙，素色的墨，流動的水為材質，這是中國傳統繪畫藝術特有的形式與精神，筆有筆法，墨分五色，它決定了筆墨語言基於黑白調性上無限延展的想象力。
向下模擬總是容易得多，向上寫意卻難於登天。於是，很多寫意人物畫在借鑑西方繪畫藝術的時候，常常陷入“用筆墨描摹素描”的陷阱，失去了筆墨寫意的精神。尤其在素描造型成為藝術專業必修課之後，實現素描向筆墨語言的轉化幾乎是當代寫意人物畫的生死之門。
陷阱2號
以線造型
中國畫講究“以線造型”，即畫面中物象的千變萬化都離不開線條。中國畫家向來喜歡用流動的線條來表現人物形象及動態。不同的線條走勢使得畫面的動態不同。現當代人物畫中也是一樣的道理。通過線條的走勢來表達生動的人物形象以及畫面的運動感。而線條在西方藝術之中並沒有獨立存在於畫面中的意義，它不像中國畫中對於線條有著至高的要求。所以通過“線條”解決陷阱1的矛盾似乎可以行得通。
寫意人物畫的形式特徵多是勾勒結體，採用線為形式，線的巧拙剛柔，墨的濃淡乾溼，富於韻律美又具有表現力。
對一般畫家而言，過於陷入“以線造型”的方便法門裡，容易出現線面轉化不充分的問題。這是個什麼問題呢？拿小學生畫畫的基本步驟舉例，用線勾出一個形，形內再通過平塗上色，這當然是完全沒有線面轉化概念極端情況，但好懂比較重要。線面轉化是一種和諧過渡關係，也是寫意筆墨現代性的重要標準。
陷阱3號
靠“色”上位？
中國寫意人物畫發展比較晚，在古代的時候，主要以水墨為主，這跟文人畫的興起，“以書入畫”的理念密切相關。此後很長時間，中國寫意人物畫都極少運用顏色來表現畫面，色彩只是從屬地位。但是在我們熟知的歷史名畫中，人物畫可都是豔麗無比的，這是不是能夠說明中國人物畫不應該完全排斥色彩的表達呢？現當代寫意人物畫裡的用色其實已經非常豐富，色彩心理學也早已成為人們熟知的一門重要學科，與寫意的主觀表達形成默契。
但此處有轉折，色彩表現過於強烈很容易奪走筆墨的韻味，畢竟，除了“意”的主觀情緒，還要保留“寫”的筆法引導的線面特色。
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