郭建军作品
中国传统写意人物画的发展是一个漫长的过程，在从两宋梁楷开始到明清画家的不懈努力下，写意人物画得到了很大的发展。
但二十世纪西方绘画艺术理念的传入，使人物画发生了巨大的变化，进入现当代新写意的变革，与花鸟画、山水画相比，当代写意人物画的发展速度可以用坐上火箭来形容。
笔墨作为写意人物画的主要艺术表现形式，在艺术表现中具有举足轻重的地位。很多人看画评的时候常会遇到“笔墨意味很足”类似的描述，指的就是笔墨关系处理得巧妙，也就是运笔节奏，线条走势和墨的燥润层次配合得到位，从而传达了写意的精神。
但理论和实践结合难题真是万年不变。在西方艺术理论引进之后，借鉴其优势之余，如何保留中国画特有的笔墨意味十分困难，一个把握不好，就落入各种陷阱。
陷阱1号
此黑白非彼黑白
同为通过黑白关系进行表现的绘画艺术，在近现代写意人物画发展过程中，素描和笔墨常常被置于此消彼长的矛盾中引起争论，但两者其实有本质的不同。简单讲，如果你的笔墨技术很好，你可以用笔墨描摹素描的样式，但很难用素描模仿笔墨的气韵，想想就觉得肯定笔墨更厉害。
中国画是以软毫，易渗化的纸，素色的墨，流动的水为材质，这是中国传统绘画艺术特有的形式与精神，笔有笔法，墨分五色，它决定了笔墨语言基于黑白调性上无限延展的想象力。
向下模拟总是容易得多，向上写意却难于登天。于是，很多写意人物画在借鉴西方绘画艺术的时候，常常陷入“用笔墨描摹素描”的陷阱，失去了笔墨写意的精神。尤其在素描造型成为艺术专业必修课之后，实现素描向笔墨语言的转化几乎是当代写意人物画的生死之门。
陷阱2号
以线造型
中国画讲究“以线造型”，即画面中物象的千变万化都离不开线条。中国画家向来喜欢用流动的线条来表现人物形象及动态。不同的线条走势使得画面的动态不同。现当代人物画中也是一样的道理。通过线条的走势来表达生动的人物形象以及画面的运动感。而线条在西方艺术之中并没有独立存在于画面中的意义，它不像中国画中对于线条有着至高的要求。所以通过“线条”解决陷阱1的矛盾似乎可以行得通。
写意人物画的形式特征多是勾勒结体，采用线为形式，线的巧拙刚柔，墨的浓淡干湿，富于韵律美又具有表现力。
对一般画家而言，过于陷入“以线造型”的方便法门里，容易出现线面转化不充分的问题。这是个什么问题呢？拿小学生画画的基本步骤举例，用线勾出一个形，形内再通过平涂上色，这当然是完全没有线面转化概念极端情况，但好懂比较重要。线面转化是一种和谐过渡关系，也是写意笔墨现代性的重要标准。
陷阱3号
靠“色”上位？
中国写意人物画发展比较晚，在古代的时候，主要以水墨为主，这跟文人画的兴起，“以书入画”的理念密切相关。此后很长时间，中国写意人物画都极少运用颜色来表现画面，色彩只是从属地位。但是在我们熟知的历史名画中，人物画可都是艳丽无比的，这是不是能够说明中国人物画不应该完全排斥色彩的表达呢？现当代写意人物画里的用色其实已经非常丰富，色彩心理学也早已成为人们熟知的一门重要学科，与写意的主观表达形成默契。
但此处有转折，色彩表现过于强烈很容易夺走笔墨的韵味，毕竟，除了“意”的主观情绪，还要保留“写”的笔法引导的线面特色。
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