近代以來，有一種武器可以說是步兵離不開手的“法寶”，這種武器就是手榴彈。 作為單兵裝備中必不可少的投擲性武器，無論是進攻還是防禦，手榴彈都可以給敵直接殺傷，在實戰中往往起到關鍵作用。
我們都知道，手榴彈的製造離不開金屬與批量生產線。對於二戰末期的軸心國特別是日本來說，這無疑是一項“史前難題”。在美軍無窮無盡的戰略轟炸之下，日軍的工廠、生產線甚至是原材料都難以保障。窮途末路的日軍，將目光轉向了另一款材料：陶瓷。他們試圖用這種非金屬、隨處可見的原材料，製作出最後的“決勝武器”，以求能在美軍登陸日本本土時，給予其最大程度的殺傷。
日本兵工廠，日本工人正在生產作業
【1944-1945年，美軍以中國、太平洋島嶼為前進基地，不斷出動戰略轟炸機空襲日本本土，重創日本工業】
這些用瓦片、陶瓷為原材料造出來的玩意，被稱之為“四式陶瓷手榴彈”。有意思的是，提出該設想的並不是日本陸軍，而是海軍。在日本人眼裡，四式手榴彈不僅易於製造、生產，也不需要任何金屬材料，“十分實用”。
四式手榴彈通常由日本燒窯的陶爐所製造。相比用金屬加工的手榴彈、炮彈，窯爐的環境雖然簡陋，但尚能勝任達到這一生產工藝。由於日軍沒有統一的製作標準，加之每個窯爐的樣式不一，所以產出的手榴彈在顏色、大小與形狀上都存在很大差異。即使如此，在失去理智的日本人眼裡，只要能爆炸，那就是好東西。
【日軍使用最多、最廣泛，知名度也最高的九七式手榴彈，總產達790萬顆，在抗日劇中被稱為“檸檬手榴彈”。到了二戰末期，日本人連製造一枚這種手榴彈都面臨重重困難】
兩枚四式手榴彈實物，注意左側的這枚罐口沒有橡膠座
四式手榴彈的平均直徑有80毫米，其彈體上往往沒有標記，即使有標記也十分簡單。該型手榴彈顏色呈棕褐色/褐色，也有少數白色造型（取決於使用窯爐所選用的色調）。雖說用的是瓷器、陶瓦製作，但也經過了一定的特殊化處理。如每一顆四式手榴彈，都被工匠從裡到外上了釉，以此起到保護作用。
由於使用材料的緣故，四式手榴彈的全重僅為1磅（450-460克之間），比較方便攜帶。與當時大多數的手榴彈一樣，四式也採用球形設計。其頂部有一個橡膠座，裝有一個拉髮式的摩擦引信與堵蓋。使用時，要將橡膠座拆除。攜帶時，則通過一條掛在脖子上的攜行/投擲兩用的繫帶完成。
四式手榴彈的引信雖然有4-5秒，但由於質量不可靠，爆炸延遲時間往往難以捉摸。投擲者在使用該型手榴彈時，注意力得高度集中，投完得馬上開溜。除此之外，為防止溼氣等自然因素造成啞彈，四式手榴彈還配有一個橡膠帽。
四式手榴彈與日軍水壺、90式鋼盔的體積相比，顯得十分小巧
四式手榴彈內部分解圖，包括引信、陶器本體、橡膠座、內裝藥等
1945年3月，美國陸軍情報指出，這些手榴彈十分便於投擲。除此之外，還列出了這種“決戰武器”所存在的弊端：除點燃手榴彈後須立刻擲出外，還必須注意在手榴彈抵達預定目標之前，不能撞擊到任何硬物，否則四式手榴彈就會裂成一片片陶塊，變得毫無用處。美軍還指出，四式手榴彈屬於“震盪性武器”，在爆炸後會產出巨大的衝擊波。除此之外，飛濺而出的陶片也會射向四面八方，造成更大的“二次殺傷”。
當然，四式手榴彈並未對戰局造成任何影響。但不得不說，這是日本人在末路時期的一款“巧妙發明”。這些手榴彈粗製濫造，通常提供給志願兵或是後備力量（民兵）使用。在日本人叫囂“一億玉碎”的時代，無數狂熱的日本青年，就是揣著這樣的手榴彈，準備抗擊美軍的坦克、重炮。
日本陸海軍所使用的陶瓷手榴彈。（原書出處：日本本土決戰 光人社 藤田昌雄）
【硫磺、沖繩戰役後，日本國門已被美軍踹開。在大敵壓境的情況下，瘋狂的日本人開始招募“女子挺身隊”“少年挺進隊”,試圖用火銃、土炮甚至是竹槍來阻止美軍登陸】
【1945年9月2日，日本首相重光葵在東京灣上的“密蘇里”號戰列艦簽署投降協議，“一億玉碎”化作泡影】
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