最近几年，零售业一直存在一些悲观消极情绪。各地频频出现关店新闻、业内与电商的并购与合作、跟风各种互联网新事物，都让零售业处于被动的状态，就仿佛楚霸王项羽，刚开始一切都是顺风顺水，一帆风顺，转瞬间，却四面楚歌。传统零售被曾经名不见经转的电商给逆袭了，在后来居上的电商冲击下，传统零售该何去何从？十年百年后的零售店会不会消失？会不会成为纯粹的体验店？
就目前的形势而言，零售实体店并没有达到会消失或者成为体验店的残酷局面，部分零售企业还是一帆风顺的，其中的占比可能是20%，或许也可能是80%。不过，对于那些部分连日子都过不下去的零售，此刻的境况就是100%的悲惨世界。虽说事情都会遵循一个盛久必衰的规律，但由盛转衰终究心不甘情不愿，但为了生存下去，还是得想尽办法找一条出路。
据了解，实体零售走过不少突围的道路，但好像都不是很成功。笔者认为，道路艰难的原因，在于方向判断的偏差，缺乏创新意识。例如，对于国内零售业进入关店潮，较普遍的观点认为：一是电商冲击，实体店成体验店;二是经济形势低迷，消费能力下降;三是同质化严重，缺乏创意意识和转型创新意识，千店一面、千城一面;再有就是盲目扩张、管理失调、规划不当等等看起来十分正确但指导意义有限的原因。
总体而言，实体零售的转型创新，就其节奏来说，远远落后于互联网企业，实体店采用的更多的是一种稳健的跟随策略，由此形成了“自然分工”：互联网企业负责“发明”、验证新模式，实体零售负责学习、跟进。
例如，步步高的鲜食演义、天虹的sp@ce、新华都海物会、大润发的优鲜、世纪联华的鲸选等，都是模仿和借鉴阿里的盒马鲜生；实体零售的无人店如居然之家怡食盒子、天虹Well GO以及良品铺子的智慧化改造，也都是受缤果盒子、阿里淘咖啡的影响。
只不过，实体零售的态度更谨慎、节奏更稳健，也因此，尽管电商的新零售占尽了舆论优势，但要比创新的质量和效益，可能还是实体零售占优。事实上，从2017年的整体发展来看，实体零售企业的净利增长普遍快于销售增速。
为什么会这样？因为实体店业态的创新，更注重内容而非形式；渠道的拓展中注意模式的验证，更多地围绕实体店做服务、搞拓展；供应链的重构量力而行，不贪大求洋，渠道下沉，也注重亲民接地气，总之，实体零售很少做超出自身能力的创新，纵然有，也都在可控范围内。即使是实体零售中的“激进分子”如银泰商业、天虹等，有些“脑洞大开”的动作，但真正的“异想天开”之举并不多。
此前有不少人鼓吹所谓的“零售革命”，认为所有的商业都值得“重做一遍”，“重做”当然是一种理想状态，但即使真的重做，也不太可能彻底颠覆以往，更不可能与过去彻底决裂，商业的发展是继承式创新，传统零售尽管不太招人待见，但决非一无是处，比如沃尔玛的“天天平价”、大润发的精细化运营、永辉的加强型生鲜、Costco和ALDI的低价策略，依然有巨大的价值，也值得电商企业学习；而有些东西，像自有品牌、会员管理等，也并不是电商新零售的发明，而是传统零售早已有的东西，只不过是在互联网企业的“再发现”之下价值进一步凸显，实体零售需要借助后者的数据与技术手段进一步优化。
最近有报道称，盒马正在“恶补商品力”，它的一个重要手段就是从永辉等实体零售挖人，这表明，不少传统的东西依然有巨大的价值，是不能抛弃的，实体零售实在没必要有“矮人一等”的感觉。
如今信息时代的零售业同样是继承式发展，更多的机会还是属于万达、银泰、永辉、沃尔玛等领先的企业。事实上，实体零售企业最近的几年转型调整、创新变革，最主要的就是两个方面：一是“补短板”，为过去的不足“补课”，比如自主经营能力的提升、经营的专业性、精细化、特色化能力的提高；二是增加新时代的内容，如线上、数据、技术等。
实际上，商业零售是个非常现实的过程，你领先一步，可能风光无限；而抢跑三四拍，有可能就沦为探路的“先烈”。这些年，实体零售关店不少，而电商企业阵亡的无疑更多。关店的实体店，往往是因为过去的“欠账”太多，而阵亡的电商，则多因“颠覆”得过了头，不接地气成了“伪需求”。
重构行业格局必然带来实体零售发展的新机遇：
机遇一：实体零售进入的是一个无寡头或是伪寡头时代。没有谁敢说自己可以永保第一。假以时日，谁都有机会成为王者，成为行业的领头羊。2018年，这一形势应该更加清晰；所以，中小企业更要坚定信心，想要获得成功并非没有机会，但是，馅饼也绝不会从天而降。
机遇二：技术的创新在很大程度上将决定这个行业的创新。人工智能技术已经通过各种方式体现在了商业领域，尽管有些运用还很浅显，也很初级，但丝毫不影响它终有一天会爆发出颠覆性的力量。同样，对技术的充分应用，或者说在这方面走在前面的企业，虽然可能会遇到挫折，但未来成长和爆发的机会也将更大；
机遇三：企业家需要再一次从头创业。守业成为目前中国一些大零售企业的主流意识，但业尚未大成，守有何用？所以，中国的零售企业都需要有二次创业的决心，敢于用最开始那种光脚的不怕穿鞋的冒险精神，为行业与企业再度闯出一片新天地。勇于创新，难道不是时下实体零售业所欠缺的吗？
对实体零售而言，这是一个最坏的时代，但这也是一个最好的时代。当然，对电商亦如此。
中国商业和经济的未来，不一定会再属于目前的这些企业家，而应该会属于那些未来的“创”业家——具备创新意识、创新动力、创新能力、创新魄力且具有前瞻和技术视野的敢于从头再来的创业家们。
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