公元655年十月十三日，武則天終於憑著自己的努力和不顧一切登上了皇后的寶座。當了皇后之後，自己的兄弟姐妹，應該也要沾光了。
當時，武則天有兄弟姊妹5人。分別是：長兄：武元慶；次兄：武元爽；姐姐：武順；妹妹：名不詳，嫁郭孝慎。其中武元慶、武元爽與武則天是異母同父。
原來，武則天的父親是唐朝開國功臣武士彠，在沒結識李淵之前，武士彠從事木材買賣，家境殷實，李淵（唐高祖）任職河東和太原時，因多次在武家留住，因而結識。李淵在太原起兵反隋以後，武家曾資助過錢糧衣物。唐朝建立以後，武士彠以“元從功臣”身份官至工部尚書、荊州都督。
但就在此時，武士彠的夫人相里氏去世了，為了犒勞功臣，李淵親自做媒，讓武士彠娶楊氏為續絃的妻子。楊氏出身於隋朝皇室，父親為隋朝觀德王楊雄之弟、遂寧公楊達，以武士彠的出身來講，能娶到楊氏算是高攀了
楊氏嫁給武士彠後生了三個女兒，二女兒就是武則天，加上之前相里氏給武士彠生的兩個兒子武元慶和武元爽，武士彠有5個兒女，此時是兒女雙全，享受天倫之樂。
公元635年，武則天父親武士彠逝世，武則天才十二歲，她的哥哥武元爽等落井下石，對其母親楊氏失禮。不久，武則天隨母親從荊州搬回長安居住，讓少年武則天吃了很多苦。
武則天當上皇后後，本來想通過“相逢一笑泯恩仇”的方式化解兄弟姊妹們之間的恩怨。因此，武則天求唐高宗追封她的父親武士彠為司徒、周國公，封她的母親楊牡丹為代國夫人，封她的姐姐武順為韓國夫人。另外，兩個同父異母的哥哥武元慶和武元爽也都得到了遷升，被安排到宮裡做官。
但是，武則天不會料到，兩個同父異母的哥哥不僅不感恩，還怪話連篇，惹自己的母親生氣，勾起了當年的家庭恩怨，加上唐高宗立自己為皇后主要是為了從長孫無忌手中奪回權力，對自己的愛是次要原因。所以武則天清楚不能讓唐高宗覺得自己是皇權的最大威脅，而不讓唐高宗感到威脅的一個好方法就是主動收拾自己的本家兄弟。
於是，武元慶馬上把被貶為龍州（四川平武）刺史，武元爽被貶為濠州（安徽鳳陽）刺史。對此，武則天給出的理由是：無示天下私繇。意思就是說他們兩個目無王法，我不能因為私情而重用他們。
然而，事實證明，武氏兄弟畢竟是溫室長大的孩子，武元慶一到南方的龍州，就來了個“無疾而終”，據說是怒火攻心所至。而武元爽就沒有這麼幸運了，他到濠州後，很快又被貶到南方最偏遠最蠻荒的地方振州（今海南三亞），最後武元爽捲入到了一個刑事案件中，結果被論罪而誅。
直到唐高宗去世，武則天需要孃家親戚幫自己當皇帝，武則天才把侄子武承嗣、武三思召回京城，武家才算翻了身。
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