一、張儀與範睢成名後的主要成就
張儀原是魏國貴族的後代，出生於魏國安邑（現山西省萬榮縣王顯鄉張儀村）。輾轉游說到當時最強大的秦國，深受秦惠王賞識，封為相國，奉命出使各國，採取連橫術，促使各國與秦國友好相處，封號“武信君”，這可是當時除君王以外的最高殊榮。
範睢比張儀晚50多年，是魏國芮城人（今山西芮城）他向秦昭王提出遠交近攻謀略，對擴大秦國實力起到重要作用，在長平之戰中成功利用離間計，誘導對戰方趙國臨陣換將，對取得戰爭勝利起到重要作用。他還幫助秦昭王清除國內掌握實權的四大家族，包括太后在內，大大加強了王權，深得秦昭王信任，任秦國宰相，封地在應城，又稱應候。
二、張儀入秦前的曲折經歷
張儀早先從鬼谷子那裡學成以後回到魏國，因為家裡貧窮無錢打通門路，又看到魏王昏庸無能，魏國連吃敗仗。就帶著妻子來到楚國，投到楚國國相昭陽門下當門客，門客在當時也很時興，就是有錢的官員或貴族在家裡僱傭的一群閒人，平時幫主家出出主意，跑腿辦個事，或幫主家起草個文書之類的工作。
楚國國相昭陽因為帶兵攻打魏國，連取魏國襄陵等七座城池有功，楚王將當時最有名且價值連城的和氏璧賞賜給了昭陽。這和氏璧就是後來藺相如帶著去見秦王的那個，中學課本上有的，最早是楚國產的寶物。在一個風和日麗的早上，相國昭陽帶領眾門客到赤山上游玩，山上有個深潭，潭邊又有個樓亭，中午大家都在樓亭內喝酒。中間有人提議昭陽展示一下和玉璧讓大家開開眼。昭陽拿出璧玉來讓門客們傳觀，大家讚不絕口。這時有人驚呼：潭裡有大魚躍出來了，大家紛紛湊到亭子邊上觀賞鯉魚跳水。正趕上烏雲滾滾，電閃雷鳴（南方朝陽夕雨也很常見），大家慌忙收拾，就忘了璧玉傳到誰手裡了。
回到府裡昭陽讓門客查問璧玉到底是誰偷藏了。有人說：“張儀最窮，平時又品行不端，肯定是他拿了，不會有別人！”昭陽也懷疑是他偷的，讓手下就把他拉到門外，按到板凳上，用竹板開始抽打起來，要他招認，可張儀實不曾偷，讓他如何承認。一口氣打了三百多板，板子也打爛了兩三條，打得張儀遍身鱗傷，氣息奄奄，到了垂死狀態。然後派人用木板把他抬到住的地方，他妻子看到丈夫血肉模糊的樣子後大哭道：夫君今天受此汙辱和折磨，都是因為讀書遊學所致，如果老老實實呆在家裡種地務農，哪裡會有這些災難？
張儀強忍著巨痛抬起頭來張開嘴讓妻子看了看，然後問：我的舌頭還在不在？妻子破涕為笑，說還在，張儀說，只要我的舌頭還在，就是最大的本錢，我們不會久居人下的！
俗話說傷筋動骨一百天，過了三個多月，張儀無奈與妻子又回到魏國老家繼續過著百無聊賴的日子。半年以後，家門外來了個趙國的生意人，說蘇秦在趙國當了國相，混得風生水起。蘇秦原來是張儀在鬼谷子那裡學習時的老同學，交情還不錯。張儀想不如先去投靠他，就算不能重用，也得個一官半職，總比窩在家裡強。就搭上這個生意人的便車趕到趙國邯鄲。誰知蘇秦勢大架子也大，足足半個多月見不著他，心灰意冷想回去吧，店裡因欠房錢又不放他走。終於等到機會肯見他了，蘇秦對他又冷淡又高傲，吃飯時自已在大堂上七碟子八碗地大吃大嚼，而讓張儀在臺級上擺個小桌，坐個小板凳，兩個小菜，張儀本待不吃，無奈肚中無食，只能忍辱息氣地吃下去。飯後蘇秦奚落他說：以張兄當年高材，我以為早就發達了，何以混到如此潦倒的地步？我本來可以舉薦你在趙國做個一官半職，可又怕你早就喪失了當年的志氣和才氣，到時候幹不好連累我這個推薦人。不如給你點錢，回家好好過日子吧。張儀怒不可竭，摔下蘇秦給他的金錢揚場而去。
回到旅店，恰好那個好心的生意人又來替他還了房錢，奔秦國而去，從此正式步入正軌。其實這個生意人叫畢成，乃是蘇秦手下，他後來幫張儀在秦國出資打通關節的錢財都是蘇秦出的，這本是蘇秦為了逼張儀奮進而使用的激將法。但張儀之前不知道哦。
三、範睢成名前的倒黴歲月
範睢與張儀情況有些類似。也是開始家窮，只能在魏國中大夫須賈門下當個舍人。一次隨須賈出使齊國，範睢三言兩語就讓齊王刮目相看。晚上齊王派人邀請範睢在齊國就職，範睢堅辭。又送給他十斤黃金，還有牛肉和酒，範睢沒有受金，僅把牛肉和酒留下來。爭扯過程中被須賈發現，懷疑範睢出賣了魏國的情報。回去就把這個情況向魏國國相魏齊說了。魏齊把所有的門客招在一起，質問範睢道：你這個賣國賊子，既然你沒有出賣魏國，齊王為什麼平白無故地贈你黃金和酒菜？命令獄卒將範睢五花大綁起來，先用棒杖向脊樑上打了一百杖，要他招認在齊國到底說了什麼。 然後發狠地說，給我打死這個奴才，免留禍殃！魏齊一邊在堂上喝酒，獄卒一邊在堂下拷打範睢，從早上到下午有三個多時辰（一個時辰2個小時）一直不停地在用刑，打得範睢滿地找牙，血流被面，只聽卡碴一聲，一根肋骨被打斷，疼得昏死過去。
明代作家馮夢龍作詩感慨：
張儀何曾盜楚璧？範睢何曾賣齊國？
疑心盛氣總難平，多少英雄受冤屈！
魏齊和須賈仍不解氣，把他拖到廁所裡，命令所有門客向他身上頭上便溺。直到半夜範睢甦醒過來，央求門卒把他拖到家裡，又給他好友鄭安平送信，讓鄭安平把他藏到具茨山（位於河南省中部，位於禹州、新鄭、新密之間）中，隱姓埋名，將養身體。半年以後遇到秦國使者，才偷載他遠走秦國，一步步踏上仕途。
四、結語：我們總在羨慕某某企業家有多少財富值，某某大腕明星多麼多麼光輝耀眼，但我們不知道每個成功人士背後有多少辛酸的故事。可以說，沒有誰是可以隨便成功的
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