戰國末年，秦昭王即位後四十年，太子去世。四十二年，立次子安國君為太子。安國君有二十多個兒子，這些兒子都是庶出的，也就是說安國君的正妻華陽夫人沒有生孩子。
安國君有一個名叫子楚的兒子，子楚的母親叫夏姬。安國君不喜歡夏姬，而子楚在兄弟中排行又居中間，自不得安國君喜愛。
不久，子楚就被送到趙國做人質。由於秦常常攻擊趙國，趙對子楚不十分禮遇，因而子楚在趙的生活相當窮困，又很少與人來往，十分寂寞。
這時候，在各國之間往來做生意的大商人呂不韋，正到趙都邯鄲（河北邯鄲）來買賣東西，看到子楚衣著並不華貴，卻又有士兵護衛，覺得很奇怪，便問身旁的人：“那人是誰？”
“那是來自秦國的人質子楚，因為在二十多個兄弟裡面排行居中，不被重視，所以穿得寒酸。”
呂不韋聽了不禁閃出一個念頭：“這珍奇的貨品可以買下來，必有厚利！”
呂不韋立刻去求見子楚，見面後就說：“我能夠使你的門變大。”
“使我的門變大，對你有什麼好處？還是你自己光大你自己的門楣吧！”子楚冷笑道。
“你不知道啊，你的門變大了，我的門自然也就變了。”呂不韋正經地說。
子楚心知呂不韋話中有話，便請他到內室，相對而談。遣走從人後，呂不韋說道：“秦王年紀已大，安國君已立為太子。聽說安國君最寵愛華陽夫人，而華陽夫人又沒有兒子。秦王去世，安國君繼位。安國君要立誰為太子，華陽夫人必有相當大的影響力。可是，你有兄弟二十多人，又不是老大、老二，加上長年在外做人質，怎能跟長子及其他在安國君跟前的兄弟爭取太子的位呢？”
“不錯，確實如此，那該怎麼辦呢？”
“你沒有錢財，又在此地做客，一定沒辦法送禮物給父親，並廣交有力人士。我呂不韋雖然沒有多少錢財，但願意拿出一千金幫助你，並且到秦國去，替你討取安國君和華陽夫人的歡心，立你為嫡子。”
子楚聽了作揖說道：“那就一切麻煩你了。如果進行順利，我願把秦國分一半給你。”
於是，呂不韋送五百金給子楚，作日常生活所需及交結有力人士的費用；再用五百金購買珍貴物品，帶著到秦國去。
呂不韋到秦國後，用了種種辦法，終於見到了華陽夫人的姐姐，並把帶來的全部珍奇物品獻給華陽夫人。然後對華陽夫人的姐姐說：
“我在趙國認識子楚，子楚為人賢明，趙國人都非常尊敬讚揚，同時還廣交諸侯和賢能之士，人際關係非常好。他常對我說：‘我子楚心中早已奉夫人為母，早晚想念太子和夫人。’”
華陽夫人的姐姐聽了非常高興，便把這段話傳達給華陽夫人。華陽夫人欣喜不已。
呂不韋又透過華陽夫人的姐姐對華陽夫人說：
“我聽說，以姿色來討好人，姿色一旦喪失，寵愛也就慢慢消失。現在，夫人甚得太子安國君的寵愛，可惜沒有孩子，何不現在就在眾多的兒子當中選擇一個聰明孝順的人，過繼為自己的兒子，再立為太子呢？這樣安國君還在的時候不用說，縱使百年之後，所立的兒子繼位為王，也還不至於失勢。現在正是用一句話來維護長久利益的時候了。如果不在最得意的時候奠下基礎，一旦姿色衰退，寵愛消逝，再想憑一句話來維護自己的利益，就不可能了。子楚為人賢明，他知道自己在兄弟裡地位不高，親生母親又不得安國君的喜歡，所以願意跟夫人接近，夫人現在立他為嗣，就可以終生安樂，不怕失勢。”
華陽夫人聽了這一席話，連連點頭：“不錯，說得不錯。”
一天，華陽夫人找到了時機，從從容容對安國君說：“在趙國做人質的子楚，聰明絕頂，跟他來往的人都非常稱讚。”
說到這兒，不禁眼含淚珠，泣聲說下去：“我蒙你寵愛，實在非常幸福，可惜沒有兒子，但願能立子楚做我兒子，使我以後有所依靠。”
安國君在自己喜歡的女人哭訴下，不忍拂她的意思，安慰道：“好，好，別哭了，就讓他過繼在你名下，我繼位後立他做太子。”
華陽夫人聞言才破涕為笑。安國君並且送玉符給夫人，作為立子楚為太子的證據。
安國君和華陽夫人既然有意立子楚為繼承人，當然怕他在趙國生活沒有著落，立刻送了許多錢財給子楚，並請呂不韋輔佐他。
於是，子楚在諸侯間名望越來越高。
呂不韋完成使命，回到趙都邯鄲。在這之前，呂不韋曾娶了一個邯鄲城最漂亮、最會跳舞的女人為侍妾。《史記》沒有記載這侍妾的名字。根據其他書籍的記載說，這侍妾叫朱姬。呂不韋回趙都時，知道朱姬已懷了自己的孩子。
一天，呂不韋邀子楚到家裡喝酒，由朱姬作陪，跳舞娛客。子楚見了朱姬，立刻就被迷住。子楚站起來舉杯向呂不韋說：“祝你健康！”
在當時，這是表示有所請託的意思。子楚隨即喝了杯中酒，說道：“我想要這女人為妻，請讓給我好嗎？”
呂不韋一聽，不禁心頭火起，但轉念一想：“我已經為這奇貨蕩盡了家產，本意是想借此來釣取更大的利益，想不到現在竟然看上了我喜歡的朱姬，若不給他，千金家產不就白白浪費了嗎？”
呂不韋壓住怒氣，大大方方把朱姬獻給了子楚。
朱姬並沒有把懷孕的事告訴子楚，過了十個月，生下一個兒子，取名為政，即其後的秦始皇。子楚立朱姬為正夫人。
秦昭王五十年，秦軍圍趙都邯鄲。趙王非常生氣，想殺子楚。子楚跟呂不韋相商，用鉅款賄賂守關的人，好不容易才回到了暌違已久的家鄉──秦國。
過了六年，秦昭王去世，安國君繼位為王，立華陽夫人為王后，子楚為太子。安國君在位一年便去世，由子楚繼位為王，即是莊襄王。莊襄王即位後，奉親生母夏姬為夏太后，華陽夫人為華陽太后，並任命呂不韋為丞相，封文信侯，賜給他十萬戶的食邑地。
莊襄王在位三年就去世，由太子政繼位為王，就是以後的秦始皇，尊呂不韋為相國，稱呂不韋為“仲父”。當時，秦王政幼小，只有十三歲。呂不韋掌握了政治實權，邯鄲的投資終於得到了結果。不韋不僅有權也有財，府邸中還有家童萬人。
當時，魏國信陵君、楚國春申君、趙國平原君、齊國孟嘗君，都能禮賢下士，擁有許多食客，並以食客人數的多寡相較量。呂不韋覺得秦國在當時最強，食客人數卻不如上述各人，深以為恥，因此也儘量招徠各方賢能之士，給予優厚待遇，門下食客遂有三千人。
呂不韋為相國，權勢相當大，但是到秦王政長大成人後，因太后（朱姬）意圖廢秦王政，事變牽連不韋。秦王政想殺呂不韋，但因他有功於先王，再加上呂不韋門下食客不斷地遊說，才沒有把事態擴大。
不久，秦王政罷免呂不韋相國的職位，讓他回到自己的食邑地。可是，不韋食客太多，秦王怕不韋跟食客聯合造反，便送一封信給不韋，說：“你對秦國有什麼貢獻，竟然擁有了十萬戶的食邑地！你跟秦國有什麼親戚關係，竟然號稱仲父！你跟你家人搬到四川去吧！”
呂不韋知道秦王要削弱自己的勢力，然後加以誅殺，為了避免滿門被誅殺，呂不韋只得飲毒自殺。
本文選摘自《史記：歷史的長城》李永熾 編撰，九州出版社
內容簡介：
《史記》是一部史學鉅作，由人物集體組合而成的歷史畫卷，鮮明傳神、深刻入微地描繪出推動歷史巨輪的人物形象。史實和實地考察的結合，構成一部傑出而富創造性的史書。
這部改寫本以歷史的發展為主題，從原著各篇中抽出相關的事蹟，重新組合成一篇篇完整的故事，以方便閱讀，同時也能展現中國古史巨流的變遷與特色。
閱讀更多 底片 的文章
