文|小河對岸
寧遠大捷，是明末的一場廣為人知的戰役，也是袁崇煥的成名之戰。然而，如果告訴你這場戰役只斃敵數百，一定很難符合你對這場“大捷”的心理預期。“大捷”在人們潛意識的觀念之中，是指具有轉折意義的決定性戰役，是對敵方兵力的重大殲滅與摧毀，通常也是決定敵我雙方最終勝敗的分水嶺。
據《明熹宗實錄》記載：.....庚辰兵部覆遼東經略高第題：寧遠捷功奴夷首級二百六十九顆活夷一名降夷十七名獻俘報可.....薊遼總督王之臣奏：其覺華島敗而死忠足錄者姚與賢、李士登...與中千把諸人俱當錄者也。計上首虜至二百六十有九，皆得其名，系降夷與回鄉所識認者……覺華島之喪者七千有餘，商民男婦殺戮最慘。
而後金一方的史料，據《滿洲實錄》記載：二日攻城，共折遊擊二員，備禦二員，兵五百（其時，後金以功序列五爵， 置總兵、副將、參將、遊擊、備禦）。
從明軍的斬首數以及後金的史料來看，後金在寧遠一役中被斃數百都是可信的。有人認為是後金瞞報傷亡數量，但這是不可能的。一則，後金記載的傷亡數量，並不是用於雙方政治的宣傳，而是作為一種傷亡體恤的檔案記錄。二則，明軍報捷的斬首數量，經確認只有二百六十九顆。三則，後金的兵力也並沒經此役而大損。
事實上，後金軍攻擊寧遠城僅有兩天時間，後金見寧遠城堅炮利而無機可乘，便轉而進攻離寧遠約30裡的覺華島。覺華島為明軍在遼西海上囤積糧料的重要基地，其時島上有明軍七千餘、商民七千餘，糧草8萬餘石，船2000餘艘。而時值隆冬，海面結冰，無險可守，明軍鑿開冰濠卻旋被凍結。最終，島上一萬四、五千軍民悉遭後金屠戮，糧草及軍、商船皆被付之一炬。直至毛文龍率部襲擊後金的後方，努爾哈赤才聞訊從寧遠一線退兵。
單純寧遠守城戰來看，可以說是後金遭遇小挫。而把寧遠守城戰及覺華島之戰綜合來看，明軍可以說是慘敗之極，更遑稱是“大捷”。
後金軍多騎兵，機動靈活，原本就善野戰而不利攻城，遇堅城不克也在情理之中。後金在與大明的征戰中，更是利用其騎兵突襲的優勢，避實擊虛、各個擊破，而很少強攻堅城。事實上，北方的遊牧漁獵民族與中原王朝的戰爭，多是以“游擊戰”為主，見有機可乘便攻城寇掠，無機可乘便逃遁而去。寧遠之戰，乃被動防禦，不掌握戰爭主動，並非野戰圍殲，故而，不可能給後金軍隊以致命的重創。再從後金此戰之後，其軍隊的動員情況來看，也佐助了後金軍隊並沒有因“寧遠大捷”而大傷。
而那些所謂“（寧遠）炮過處，打死北騎無算..北騎謂出兵不利，以皮革裹屍，號哭奔去....火星所及，（後金軍）無不糜爛”等等之類含糊之語，不過是出於明軍“謊報”戰功的習慣以及一些文人的意淫與想象，並不足為信。綜合來看，寧遠大捷不過是為大明樹立了“固守堅城”的典範，而就戰績而言，其實並無太大的意義。
參考史籍：《滿文老檔》、《明實錄》等等
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