中國地大物博再加上各地區能源資源分佈極不均等，進而導致我國各地區發展的不平衡，為改善此種情況，我國開展了多個世界級超級工程，代表性的工程有西氣東輸、南水北調、西電東送。西電東送也是西部大開發中工程量、總投資最大的一項，其總投資高達5200億，為解決東部沿海城市電力缺乏問題，我國將西部的水力與煤炭資源結合產生電力傳送到東部，而在這項工程中，工程師們面臨的最大難題就是如何穿越長江。
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西電東送的電以隧道的方式橫貫長江
世界上最為普遍的輸電方式還屬架設輸電塔輸電，中國架設起的輸電塔更是數不勝數，而在長江處卻遇上阻礙，長江面寬5000米以上，要是借用輸電塔輸電，需要在兩岸邊架設起的輸電塔高度達450米，而埃菲爾鐵塔才不過300多米，此外還需建設兩個30個籃球場大小的鐵塔地基，這顯然是不太現實的。經過我國專家的反覆研究，最終決定採用挖隧道的方式穿越長江輸電，不僅能減少對於長江兩岸環境的影響，還能減少近20萬立方米的混凝土用量。
萬里長江第一廊江底隧道創造多項世界紀錄
有著我國“萬里長江第一廊”之稱的蘇通GIL綜合管廊隧道，便是穿越長江所打造的超級工程，該隧道全長約5468米，盾構直徑約12米，最深處建設在江底78米處，總投資高達48億元。蘇通GIL綜合管廊隧道也是全球輸電容量最大、電壓等級最高、技術水平最頂尖的超遠距離特高壓GIL工程，這也是世界首例將大直徑盾構施工與電力建設相結合的創新工程。
我國1000千伏特高壓管廊輸電堪稱世界首例
GIL指在地下隧道中採用絕緣金屬封閉輸電線路，通過金屬導電杆輸電，並將其封閉在接地的金屬外殼中。與一般的電纜比較，GIL損耗低，傳輸容量大，無老化現象，世界各地也都有應用，但我國1000千伏特高壓管廊輸電還是全球首例，其建設過程也是創造多個世界第一。隧道最低處水土壓力達9.8個大氣壓，相當於一頭大象站在私家車的單個座椅上，加上輸電次數的頻繁，這對於GIL建設的可靠性要求極高。
該工程被錢七虎院士稱為國內的標杆工程
國內外無可借鑑案例，但中國靠著自己強大的基建能力，成功完成了這個世界級工程。盾構機挖掘隧道開始，其速度一直保持在日均14.12米，每月417米，創造了世界盾構機挖掘速度之最。打通隧道用時14個月，管道內無一處滲漏，錢七虎院士更是稱其為目前國內建設速度最快、實體質量最優的標杆工程。自隧道挖通後先後有國內外6000餘名專家學者前來學習，目前該隧道內部電力設施正在安裝中，預計於今年10月份投入運行。該工程完成後我國電網安全穩定又將得到進一步提升，同時將促進華東地區經濟的快速發展。
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